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我心慌意乱，想把水蛭拔下来。现在回想起来，很佩服自己竟然敢去碰那么恶心的东西，但当时满脑子只想着“一定要拔下来”，但它们吸得很牢，根本拉扯不下来。

“不行，”岩叔对我说，“硬扯下来，水蛭的嘴巴会留在皮肤上。”

水蛭在吸饱血后，就会回到地上产卵。所以，一旦发现吸了血的水蛭，必须立刻消灭它，但水蛭的身体表面伸缩自如，而且很强韧，很难踩死它，也很难撕裂“分尸”，最后只能用火烧死它。

与喜点燃打火机靠过来熏水蛭，怕火的水蛭立刻掉落在地，烧焦后缩了起来。

虽然赶走了水蛭，但血却流个不停。水蛭从皮肤叮咬处注入了血液不易凝固的成分。

“没事的，我从来没有听说有人因为被水蛭叮咬出血过多死亡的。”

三郎老爹安慰我，但我流的血把工作裤膝盖以下都染红了。水蛭叮咬的伤口留下一个小圆圈，痒了很长一段时间。

并不是因为我是新来的，所以山跳蚤和水蛭都来攻击我，即使是老手，也会被山跳蚤咬，水蛭也会吸他们的血。它们简直就是噩梦，无论怎么防备，都躲不过它们的攻击，但清一哥他们和我不同，即使被咬了也行若无事，只是淡淡地说“我被山跳蚤咬了，真痒”或是“被水蛭叮到了，打火机借我一下”，和说“再来一碗饭”时一样，完全没有情绪起伏。

我可做不到，我这辈子恐怕都无法习惯它们的可怕。

对了，横滨家里打电话来，问我中元节要不要回去。即使有暑假，我也不想回去，我现在一刻也不想离开神去村。村庄的景象一天比一天更朝气蓬勃，百看不厌，即使被山跳蚤咬，即使被水蛭叮，我也不想离开。

夏天的风景太迷人了。

神去村的夏天充满生命力，除了山上的工作以外，还要忙很多事。

首先要采收农田里的农作物。早晨起床后，与喜、美树姐和我就要去屋后的农田。茄子、小黄瓜、番茄，每天都有不同的蔬果要采收，因为不能丢着不管，所以只能不停地摘采。

除了小黄瓜以外，就连茄子蒂上也有尖刺或者说是茄须，我整天被刺得大声惨叫：“好痛！”神去产的蔬菜也充满自然原始风味，和都市卖的完全不一样。想吃玉米时，只要从茎上把玉米棒子掰下来就行。

自家吃的蔬菜浸泡在装了井水的大盆子里，左邻右舍也都有自己的农田，如果把蔬菜分送给邻居，反而会造成他人的困扰。所以，美树姐会把吃不完的蔬菜做成腌菜，或是由与喜和我载上小货车，卖给农协直营的超市。虽然那些蔬菜大小不一，外表不够美观，但甜味、苦味和酸味恰到好处，水分也很充足，镇上的人都很喜欢。

采收下来的玉米统统交给繁奶奶。繁奶奶会把玉米外侧的叶子（还是皮？我搞不清楚）剥掉后，把蓬乱的玉米须也拔干净，放在大锅中煮熟，或是刷上酱油后用炉火烤来吃。

整个夏天，我和独角仙一样整天吃小黄瓜，每天还吃三根玉米。有时候山太也跑来开怀大吃与喜家的玉米。吃不完的玉米挂在泥土房间的梁柱上风干，秋天的时候，就可以剥下玉米粒，和米饭同煮或是泡水后蒸来吃。

忙完农事，就要上山工作。傍晚下班后，要为农田浇水。左邻右舍的家里都是老人，没有人下田工作，所以，也要帮邻居采收田里的小黄瓜、茄子和番茄。

到了晚餐时间，整个人都快累瘫了，而且，上山工作以外的时间，随时会遭到山太的水枪攻击，完全无法松懈。

在与喜家，大家每天晚上都会一起坐在外檐廊上，享用着井水冰过的西瓜作为晚上的甜点，装食盐的小瓶子在我、与喜、美树姐和繁奶奶之间传来传去。

大家仰望着星空，把西瓜子吐到庭院里。四个人吃了大量的西瓜，吐了大量的子，一时之间，我想象着我们吐出来的西瓜子，都升上天空变成了星星。

因为吃了太多的西瓜，肠胃受了寒气，大量玉米又导致消化不良。我猜想神去村的人整个夏天的肠胃都不太好，但因为吃的是新鲜美味的蔬菜和水果，即使吃坏肚子也甘之如饴。

然而我整天忙于农田和山上的工作，一有空闲，就拼命消耗蔬菜，应付和山太之间的攻防，根本无暇思考某些事。所谓的某些事，就是如何接近直纪的问题，我还没有着手调查直纪到底喜欢谁。

很快夏日庙会就要到了，到底该怎么办呢？我还在思考这个问题时，屁股就遭到了山太水枪的突击。在这个村庄，根本没办法让人专注在恋爱中。

这一天，我们这组人在清一哥家的庭院里磨滑用来做壁龛柱的木材。壁龛柱就是壁龛内最明显处的主要支柱，同时也可以作为房间的装饰，因此，有时候会有一些奇特形状的树瘤或是表面有凹凸不平的波浪状。

“这些树是怎么种出来的？”

即使我问与喜，他也回答说“这是企业机密”，而不愿意告诉我。

事后我才知道，把免洗筷密密实实地绑在立木的树干上，树的表面就会形成漂亮的波纹。绑免洗筷也有诀窍，听说还有绑免洗筷高手。树瘤是树干受伤或有异物（应该是昆虫吧）进入后自然形成的。另外，必须仔细判断树干的这些奇特形状的装饰，是否能够作为壁龛柱卖出去，否则即使砍伐下来，也只能沦为瑕疵品。

这一阵子，许多人都希望打造一个“有品质坚持的家”，在和室增加壁龛的空间，壁龛柱的木材订单也逐渐增加。

壁龛柱不仅是装饰，更是建造坚固壁龛的关键支柱。将做壁龛柱用的树木在山上伐倒后，有时候要放在斜坡上干燥四年左右。如果没有充分干燥，就会影响木材的韧度，很容易折断。充分干燥后，即使树木有扭曲或是歪斜的外形，也不会影响韧度。

虽然也会将原木直接用来当壁龛柱，但顶级的是“去芯”的木材。

“芯就是年轮中心的部分。”岩叔说，“去芯木材就是拿掉中心部分，只使用树干外缘部分的木材。”

“所以，如果原木的直径不够粗，就无法裁出漂亮的‘去芯’木材吗？”

“对啊，那棵柿树就是自然树。”

岩叔指着倒在清一哥家庭院的一棵巨大的柿树说：“一定可以卖到很好的价钱，嘿嘿嘿。”