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第一章 名叫与喜的男人（第5页）

他转头对我说道，然后又对美树姐解释说：“我不是说过要去中地区参加聚会吗？之后又去巡山了。”

“聚会是三天前的事。你之后一直在巡山呢哪？这么冷的天气，晚上也一直在山上哪？”

“对啊。晚上就睡在工会的事务所。”

他骗人。与喜根本没睡在那里，但是，我当然没吭声。

“你这个钝斧！我不管了呢哪！”美树姐大声咆哮。

“哪啊哪啊。”与喜双手做出安抚美树的动作，“他是平野勇气，以后要住在我们家。”

话锋突然转到我身上，我只好上前一步。

“很高兴认识你。”

美树姐不发一语，转身走进里面的房间。

与喜和他太太美树，还有与喜祖母繁奶奶住在一起。繁奶奶缩成一团坐在饭厅，就像个皱巴巴的馒头，看到与喜和美树姐夫妻吵架也不为所动。一开始，我还以为她是木乃伊一样的摆设呢。

“哎哟，早就习以为常啰。”

繁奶奶说。繁奶奶的腰腿不好，不能下厨做饭。与喜站在泥土地房间里准备晚餐，我在饭厅坐在繁奶奶的对面。

“美树姐刚才说‘钝斧’，那是什么意思？”

“呵呵呵。”繁奶奶张开没牙的嘴巴笑了起来，“与喜的名字是我帮他取的，在本地话中，就是‘斧头’的意思。”

这时，我终于发现那只公狗名字“乃子”的发音，原来在当地话其实是“锯子”的意思。

与喜、繁奶奶和我在饭厅一起吃晚餐。桌上只有白饭、腌萝卜和海带芽味噌汤。美树姐在里面的房间没有出来。

“她好像生气了……”

“别担心，如果真的生气，她就会回娘家哪。”

与喜说着，吃了三碗饭。繁奶奶也添了一次饭。只有腌萝卜和味噌汤的配菜，他们的胃口还这么好。我不由得感到佩服。

我对未来感到极度恐慌。我要住在这对凶恶夫妻档和奄奄一息的老奶奶的家里，并从事林业工作，无论怎么想都觉得不可能撑下去。我很想赶快逃，但车站遥不可及，手机也因为与喜的关系不能使用了，我身上只有三万元出头。一想到前途茫茫，我只吃得下一碗饭。

繁奶奶会搭每周巡回两次的厢型车去久居的老人日间照护中心，她说她已经在那里洗过澡了，准备睡觉。

“我啊，身上现在已经不太长污垢了。”

与喜牵着繁奶奶走进厕所旁一间三坪大的榻榻米房间。

“好，晚安。”

与喜告诉我用铁制浴缸直接烧水洗澡的五右卫门风吕的使用方法后，我踩着底部的木板泡在热水中。不过总觉得摸到铁的缸身会烫到，身体也绷得特别紧。因为浴缸没有足够的空间伸展手脚，只能在水里蹲了老半天。与喜用柴火烧的热水似乎比用瓦斯或电力烧的洗澡水水质更柔软。

与喜在我之后洗了澡。我躺在饭厅旁三坪大榻榻米房间的被子里，听到隔壁放祖先牌位的房间里传来说话声。与喜似乎在劝美树姐赶快去洗澡。

“我再去帮你把水烧热一点，哪？”

与喜拼命取悦美树姐。我还来不及听到美树姐的回答，就已经昏昏睡去。

山林工作通常由四五个人组成一个小组共同进行。

中村林业株式会社有二十名员工，住在全村各个角落的员工每天都来这里上班。这家公司主要接受附近私有山林地主委托的疏伐工作，同时，还要负责养护全年度东家中村家的山林。

我和与喜同一组，我们这组专门负责中村家的山林，可以让我学到从植林到运材的整个过程。

这个组的成员有与喜、清一哥，还有五十岁左右的田边岩先生和七十四岁、老当益壮的小山三郎先生。岩叔和三郎老爹都住在神去地区，是从小就在山里打滚的狠角色。

第一天上工，天还没亮，与喜就把我叫醒了，我依依不舍地从被窝里爬了出来。

饭厅的矮桌上放了两个闪着银光的三角形物体。原来是超级特大号饭团，每个用铝箔纸包着的饭团差不多有三杯米的分量。

“美树心情变好了哪。”

与喜乐不可支地说。做这种看了根本无法让人食指大动，也称不上是便当的便当，这是哪门子的心情变好？但是，我还是心存感激地捧着特大饭团，拎着装了茶水的水壶坐上了小货车。与喜把阿锯也抱上了车斗。

小货车往村落深处行驶了大约十分钟，很快就来到了没有铺柏油的路，周围也没有房子。有一侧是通往溪谷的陡坡，路越来越窄，终于驶到了尽头。一片不大的空地上已经停了三辆小货车。

我们继续徒步上山。阿锯精力充沛，蹦蹦跳跳地冲上长了小草的斜坡。与喜上山的速度和走平地差不多，连大气都不喘一下。他身上背了小方巾包着的饭团，肩上挂着水壶，一只手上拿着斧头。斧头！都什么年代了，还在用斧头！

我拿着链锯拼命跟上与喜的脚步。与喜的腰上绑着类似美容师用的那种安置各种工具的腰袋。虽然看起来像是赶流行，但与喜应该是以实用为目的。除了像锉刀的金属工具外，还有裁短的橡胶管等莫名其妙的东西，一件件从腰袋的小口袋里探出头。

郁郁苍苍的杉树让森林内的光线昏暗。