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附 毕竟我们是亲兄弟（第3页）

“有俩人上来，想把我拽走，六爷抬手制止，说，‘让他喝。’

“我总算是喝完了，夹着腿瞅老七，老七的身影模模糊糊的，好像隔着雨在看他。这时候觉着脸上发痒，像有虫子爬，抹了一把，才知道是泪，才知道为啥看老七像隔着雨，泪一个劲儿地流啊，止都止不住，哪是泪啊，分明是水，尿路走不通，就往上走，从眼眶里出来了。

“孔六爷抬起手，‘行了，这事就算到此为止了，不再追究。刘三你扶着刘七走，出了我孔宅大门再尿。过两天你来找我，有事跟你商量。’

“找我商量事？心里发慌，以他孔六爷的身家本事，还有啥事要跟我商量？越想越糊涂，憋得倒轻了。老七可不行，他是扶着墙走出孔家的，到院子里，没墙可扶，我想去搀他，他把脑袋微微晃了晃。我不敢碰他，小碎步跟着。

“老七是蹭出这七进的院子的，不知道是我眼花了还是咋的，我瞅见孔家的青石板路上出现了一排脚印，每个脚印里都有一汪水……

“那天是个大晴天，老爷儿毒辣，火球似的悬在脑顶上，远处的山轮廓可清楚哩，草木绿得像刚油了一遍漆。

“正晌午，我和老七在街上走，捋着土墙走，太阳一晒，那墙比刚拿铁刷子刷过的铜钱还亮，跟那个惹祸的夜壶一个色。村里的人放下手里的活计站在道旁，眼都盯在我俩身上。我低着脑袋走，老七却直着腰、仰着头——他哪敢低头啊，一低头尿泡准得爆炸。

“蹭到一棵枣树下，老七说，‘我要尿。’那句话是从牙缝里挤出来的，听得我牙花子酸疼。我说‘再忍忍，找个没人的地方。’可还没等我说完，就瞅见老七那条裤子鼓胀起来，接着，水就打两个裤管流出来，汩汩不绝啊……

“笑声从人群里飞出，飞上我头顶，又落下来，跟炭火一般，全砸在我脸上，把我这张老面皮点着了、烧化了。

“大人们笑，娃娃们拍着巴掌，燕子掠着地皮绕着我们的腿飞，几条狗跑过来，疑神疑鬼地嗅，伸出舌头在水汪里舔。

“‘哥陪你一块儿尿。’我说。然后我就松了闸，笑就笑呗，让你们笑个够。

“我俩就一块儿尿，看热闹的人心里的快活就长了一倍。

“老七和我尿出了一条河。那天算是丢了人啦，不过总比剁他一只手、总比让人拿剪子铰下他的鸡巴强吧。

头回听刘三跟我讲这事的时候，嘴里有一股子酸水从牙根里渗出来，那时候屋外在下雨，活像是老七那泡尿，哗啦哗啦的，没完没了。

矿井透水了。颜老黑撤得晚，死了，我死里逃生。那天的水声，想起来也让我牙根发酸、心头肉发紧。

“第三天头上，我到了孔六爷府上。喜鹊在我脑顶叫个不停。”

“‘坐吧刘三，’孔六爷让我坐下，我这老屁股还是第一次坐在这么软的椅子上，后来我才知道，那叫沙发，虽说叫沙发，可比坐在沙子上舒服多了。‘六爷您有什么事就吩咐吧，刘三肝脑涂地在所不辞。’我说。

“‘呵呵，那倒用不着，我这也没什么让你肝脑涂地的事。’孔六爷说，‘闲时听人说起过你，夸你忠朴厚道，前日一见，倒是个疼惜兄弟的良善人，眼下我这缺个信得过的，那么，想不想跟着孔某人干？’

“‘哎呦，那可是我上辈子修来的福分，’我连忙起身道谢，‘谢六爷提携，六爷的恩情刘三永世不忘！’

“‘罢了罢了，免了这些虚礼。’孔六爷说，‘这些年我颇有些积蓄，可有人传闲话，说我的钱来得不干净，虽说孔某人并不在乎悠悠诸口，却也不愿意被那些愚夫愚妇指指戳戳，因此上我准备拿一笔钱出来，给村里盖个学馆，聘几个时新的先生，再把孔、颜、曾、孟四大姓的祠堂翻盖一新，对了刘三，你们刘家有祠堂吗？’

“‘回六爷，我们是外姓人，从我爷那辈儿才迁过来，哪有祠堂。’我说。

“‘将来会有的，’孔六爷说，‘咱们接着说，盖学校、翻新祠堂这两桩事非同小可，底下的人我清楚得紧，都是奸懒馋滑之徒，若把这差使交给他们，少不得要从中揩油，须知娃娃们念书的学堂，和供奉祖宗灵位的祠堂是敷衍不得的，我要的是盖好后，经得起风雨、扛得住地动，山洪来了都冲不垮。因此上孔某人就把你找来了，只因我信得过你。前日那夜壶之事，让你们兄弟颇吃了些苦头，但窃盗乃恶行，总归不对，小施惩戒也是应该的，不过如你心中仍有不平，孔某人给你赔个不是也无妨。’

“话都到这份上我还能说啥？老五，孔六爷要给娃娃们盖学校，给祖宗们修祠堂，单只一桩就功德无量，何况还是两桩。

“这差使我算是接下来了。买料雇人监工，连工地上的饭菜我都一手揽下，我心里明镜似的，六爷府上那些人嫉恨我，捞不着外财了你说能不嫉恨么？不过我无需担心这些，只要六爷信得过，别人怎么说我又何必挂怀。这么着，约莫一年半的光景，学校和祠堂都成了，六爷特意把他那当军官的女婿请回乡，县长也来了。他那军爷女婿鸣枪当礼炮，震得四里八乡的房子都晃悠。县长大人亲自给剪了彩，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，那可是咱们镇上史无前例的一日，好不热闹。六爷原本也想让我上台来着，可老五你知道，哥是个孱头，上不得台面，我就婉拒了，躲在人群里笑得合不上嘴。那可是哥这辈子最风光的一天呢！

“老七也沾了光啦，学堂开学那天一大早，天还没亮，鸡都没起呢我就把他薅起来，烧好热水摁着他洗了头脸，他不想去，我还给了他几下子。一进学堂老七可傻了眼，他是学生里个头最高的一个，说死也不肯坐，我又给了两脚他才老实。孔六爷在一旁看着直乐，老七还瞪了人家半天，这个不通世故的东西，那可是六爷恩赐你的造化呀。”

“说到底老七还是沾的你的光。”我端起海碗灌了一口，起身进了堂屋，把灶上的水壶提下来，支愣起耳朵，只听见老七没心没肺的呼噜，听不见那女子的丁点儿声响。

“少抽两口，喝口水吧。”我给刘三把水满上，坐下。

“人活于世，不可负义忘恩。”刘三喝了口水，放下碗，向东拱了拱手，“六爷的恩我是一日不敢忘，所以那件事我独自扛了下来，到今天也不后悔。

“我扛下来的那可是天大的事。”刘三说。

“村里人指摘六爷的钱来路不干净，多少是有几分道理的。那时节为了差使我方便，六爷叫我睡在他府上。那天夜里，六爷叫人来喊我，我忙爬起来穿衣蹬鞋，觉得定是有急事，否则不会大半夜唤我。老七也跟着我睡，上了半年学就死活不上了，六爷就让他来帮助料理牲口，给工钱，吃喝一并管了，倒比原来胖了一圈。老七睡得正香，我轻手轻脚出了屋。

“来人领我进了六爷的屋就出去了，掩上了门。六爷放下水烟袋，起身迎我，拍了拍我肩膀让我坐下，又亲手给我斟上茶。看他面色如常，不像有啥大事发生的征兆。

“六爷从一个匣子里捧出一张纸递给我，‘老三，你把这个收好，丢了你都别丢了它。’我瞥了一眼，见是个路条，盖着大红印章。我赶紧揣进怀里，贴身藏好。‘帮我去送批货，’六爷说，‘都装好了，你带着刘七赶着大车去，车套好了，路你也不用问，马夫自会带你到你该去的地方，见该见的人。’

“啥货，六爷？

“‘按说你不该问，’六爷道，‘我也不该说，不过我信得过你——这是几箱子军火军需，打仗用的。路条是我女婿想办法搞到的，一路上保你畅通无阻。至于买主，也不用问，不是青白，就是赤红，两头的生意咱都做。这头一趟你务必给我办好，日后就顺风顺水了，兹事体大，只可成功。差事妥了，孔某人心里有数，自然不会亏待你们兄弟。’

“我忙点头，心里突突地跳。可只要不跳出来，就得帮六爷把事办妥帖。

“‘之所以让你带上老七，是因为你们是同胞兄弟，别的我就不多说了，总之别怕，不过是走上几十里路而已，有什么风吹草动就找马夫商量，这一路应该顺畅，该疏通的我们翁婿都疏通好了。’

“长话短说，我叫醒老七就上了路，那路条果然好使，畅通无阻，马夫一路无话。到了赤城，马夫喝住马指给我一爿茶馆，然后把车赶到后院。行至门口，有人接我进里屋，掀起一块板子，是个暗道。我跟着他下去，有人点亮油灯，一个富商模样的人居中坐在一张桌旁，那人不苟言笑，脸在帽檐下遮着。他冲我点点头，并不多话，吩咐人验货收货，完事塞给我三根金条，金子果然沉重啊，活到这把年纪，我还是头一回摸着金条。