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婚姻指南（第3页）

“当然不是了。你帮我拿着这个——嗨，小心点。爱丽丝？爱丽丝？你在干什么？你为什么不帮我？你要去哪儿？”

时钟报响了九点的钟声。

爱丽丝面朝墙壁站着。那的确是道新的裂缝。她仔细一看，裂缝从顶上的挂镜线一直延伸到地面的瓷砖。这条裂缝先前并不存在，她用吸尘器清理地面的时候发现了它。一条头发丝一般的裂缝清晰地出现在温室外板和房子外墙的连接处。她把脸贴了上去，感觉异常舒缓，就像一只冰冷的手抚上了她的脸庞。她甚至能听见声音——那是什么？就好像一声小小的叹息，仿佛有东西从她身旁经过，走向了远处。

“爱丽丝！”艾伦喊道，“爱丽丝！扳手！”

“你自己拿！”

爱丽丝吓了一跳。她从来不发火。而且多年以来，她一直在努力摆脱自己的港湾口音。可现在口音又回来了，她的辅音几乎没有发出声音。

“你说什么？”艾伦说。

“我受够了，”她字正腔圆地说（让自己听起来更像爱丽丝），“我受够了给你递东西。我想加入。”

“那你也别发脾气呀，”艾伦说（听起来像是在说他自己），“我们认识的那天晚上，在学生活动中心，你肯定不会这样对我说话。”他笑着说，“还记得吗？”

爱丽丝眯起眼睛打量着墙上的裂缝，她发誓它刚才颤了一下。“那天我喝醉了。”

“喝醉了？你？我可不这么想……”

“没错儿，酩酊大醉。”

“爱丽丝？”

“醉得跟条死狗似的，完全断片儿。”

“你说什么？”

艾伦又笑了，但是笑声不像刚才那般愉快。“你没喝醉。我们是一见钟情。你看到我，然后冲进我的怀里。你对我说：‘老天，你真完美。’（1）爱丽丝，你知道这个故事。当时你的口音我一个字都没听懂。你还记得吗？”

一股冷风从裂缝里吹出来，直吹进爱丽丝嘴里。“我说的是留神你的脚！（2）我要上厕所！看好你那又骚又臭，自以为是的臭脚！你挡着我了！连我们拍结婚照，你都挡着我了！还有你好不容易把我送去医院，助产士大吼着叫我用力的时候！”爱丽丝猛地用手捂住了嘴。

艾伦坐在地上盯着她，没有笑，不管是欢快抑或狐疑的笑声，都没有。“你刚才说什么了？”他有点喘不过气来。

爱丽丝跌跌撞撞地找到长靠椅，坐了下来。她膝盖发软，脸颊滚烫。她的嘴怎么了？她拿起一个零件，看起来能对上另一个零件，她可以把这两个东西拼凑起来，慢慢地、小心翼翼地……“我负责这块，怎么样？”

“可那是我们的故事啊。”艾伦说，“我们经常回忆在学生活动中心的相遇，回忆你扑进我怀里的样子，那就是一见钟情。”他拿起一把螺丝刀，“不过现在听你这么一说，我不得不承认，当时我其实看上了别人。”

“你？”她难以置信地反问，艾伦不太喜欢她这个样子，“谁？”

“一位年轻姑娘，名叫琳达·施皮尔斯。”

“琳达·施皮尔斯？你说那个琳达·施皮尔斯？她奶子有我脑袋那么大！”

“她觉得我很风趣。”

“好吧，好吧。”爱丽丝严肃地说，“这我可不知道。”她用老虎钳夹住那个小东西，试图把老虎钳塞进双膝中间。钳子弹开，打到她的手指。“啊！”她喊了一声，所有东西掉到了地上，“这破玩意儿就是安不到那个破玩意儿上。”

“因为它俩不该安到一块儿，爱丽丝。那两个都是垫圈。等会儿，你刚才说什么？”

“不知道。”

如果这些东西不那么复杂，如果她能看懂说明书，如果他们直接从商店里买一辆已经组装好的自行车……她甚至不确定威尔到底想不想要一辆自行车。谁知道他想要什么？他小时候那么快乐，对一切都那么好奇。他就爱跟着她到处走，喋喋不休地说个不停。现在，她能听到威尔对她打声招呼就已经很不错了。跟他说话就像对空气说话。

她怀疑威尔在学校受欺负了。因为她每天下午都看着他穿过花园小径，脑袋低垂，仿佛肩膀承受不了那么多重量。每次看到威尔这个样子，她都感到心碎。几个星期前，她刚见过威尔的年级组长金女士。那是一位面如樱桃的女人——可能因为她穿着一件崭新而蓬松的滑雪夹克，还把拉链拉到了最高处。爱丽丝谈到了威尔的沉默寡言、他频繁的头痛，以及他有多反常。金女士仔细听了她的话，然后问了几个让爱丽丝感到眩晕的问题。她甚至感到自己被冒犯了。“我认为威尔正在经历一个调整阶段。”金女士最后道出这句话，还用别有深意的目光看向爱丽丝，仿佛在暗示……暗示什么？

爱丽丝毫无头绪。她没等理解那个目光的含义就逃出来了。

但那不是重点。艾伦还在说话，还在回忆两人第一次相遇的夜晚。“我觉得我们正在谈论的东西跟我们一直以来回忆的故事完全相反。根本不是一见钟情，我们的相遇不过是一个无比平凡的意外。爱丽丝？”

她扔下垫圈，开始把地毯上的螺母和螺钉按大小分类。小的，很小的，小小的，细小的。

“我想知道真相。”艾伦说。