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“这里吗？”奥利弗猛地踩下刹车，又多问了一句，“你确定？”他只看见一个十字路口，还有一个圆形转盘。他匆忙停好了车。

“是的，”父亲说，“绝对肯定。”

本来，奥利弗一个人避开车流就很难了，再加上一个老人、一盆小树、一把铁锹和一罐水，更是难上加难。来往的司机朝他们狂按喇叭，还露出各种凶相，仿佛见到了两个醉鬼。其中一个司机甚至减慢车速，摇下窗户，质问他们在搞什么鬼。奥利弗猛地拽住父亲的手臂——他父亲试图走上圆盘中心的草地，然而脚下的台阶显然比他目测的高了许多。父亲试图稳住自己，但是又往后倾倒。最后，奥利弗几乎是把他扔上去的。因为周围都是飞速行驶的汽车。

“这样做真的好吗？”奥利弗说道，或者说，他喊道。因为交通噪声实在太大，而他非常紧张。

“太刺激了。”父亲喊道。

“这是违法行为。”

“你要我拉你上来吗？”

“在这里种树，地方议会只会派人把它挖出来。”

“他们根本不会发现。”父亲说。

种下第一棵树远比奥利弗想象的更难。十分钟后，他的双手就被铁锹把手磨出泡了，肩膀也疼痛不已。应该在出发前好好检查一下铁锹的锋利程度的，因为这玩意儿钝得就像一块木板，地面又硬得要命。经过整整十天的温和天气和冬日暖阳，土都被晒成了石头一般的硬块。奥利弗好不容易才挖出一个六英寸深，也差不多有六英寸宽的洞。

“好了。”他说。

“这就好了？”

“这还不够？”

父亲抓过铁锹，一脚踩在锹头上，木柄贴着大腿，他弓起了肩膀。奥利弗看着父亲大开大合的动作。他利用铁锹自身的重量令其刺入泥土，如此操作了一会儿，还哼起了歌。父亲在黑暗中挥动一把铁锹的动作显得无比自然，尽管他已经垂垂老矣。

“关键在于，”父亲说，“轻轻把树苗从花盆里拿出来，千万不要弄伤树根。”

奥利弗把树苗递给父亲，他像魔术师从帽子里变出白兔一样，轻手轻脚地把树苗从花盆里捧出来，甚至还说了句：“嗨，瞧啊。”奥利弗忍不住笑了。这个夜晚的确有点神奇。远处传来节日的灯光，周围全是风驰电掣的汽车，没有人知道奥利弗和他父亲正在车流的中心种下一棵树。

“把树苗放进坑里。”父亲说。

“你觉得我会不会摔坏它？”

“那是棵树，你摔不坏。”

“你怎么知道？”

“瞧瞧世界上有多少树就知道了。”

于是，奥利弗把树放进坑里，父亲则缓缓跪在地上，用双手把挖出的泥土推回去。他把洞填满，然后把土拍实。奥利弗回忆起那么多个独自在海滩上玩耍的夏天，他忙着堆沙堡，父亲和母亲则坐在一旁。他回忆起小萨惊恐地看着自己的孕肚，猛然意识到，父亲其实一直很害怕做错事，包括堆沙堡。所以父亲很少出门，所以他从来不愿做任何事。因为他总是非常肯定，面对父职的挑战，自己注定会失败。

奥利弗跪在父亲身边，拾起硬土，掰成碎块，堆在树苗周围。树苗甚至还没有他的指头粗。

“我要当爸爸了。”他说。

他父亲继续把土堆在树苗周围。奥利弗不禁猜想，他究竟听没听到。

“你要当爷爷了。”

父亲依旧没有反应，只能听见挖土的声音。然后是一连串咝咝声。

奥利弗转过头去。老人的脸湿润了，父亲咧开嘴巴露出牙齿。咝、咝、咝，他在笑。他父亲在高兴地笑。看到父亲笑成这样，奥利弗也笑了出来。自从跟宾尼摊牌之后，这是他头一次对别人说起那个即将出生的孩子。因为小萨不愿意谈论孩子。奥利弗跟父亲一起拍打着土壤，双手时而触碰，时而分开。他们要竭尽全力帮这棵小树活下去，突然，这件事变得无比重要。

“好吧，好吧，”他父亲说，“好吧，是跟那个漂亮姑娘生的孩子吗？”

“哪个漂亮姑娘？”