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因左手腕受伤而住院的宗像千代，由于出血过多和受到强烈的刺激，一度病危，然而，幸运的是她最终还是保住了一条性命。

“也许最大的罪过，就在于我和父亲——还有死去的母亲。”几天后，她对前去病房探视的和泉冴子和高取俊记这样说道。

“冴子，告诉你这些话一定很残酷，可是事到如今，我想，再这样隐瞒下去的话，一定会让你更加痛苦……”

“加代——你的母亲，从小时候开始，就有些不正常。作为一个小孩来说，她的话非常少，总是沉默寡言，一个人在房间里或院子一角发呆，或者做白日梦。可是，她对于比她大两岁的姐姐——我，却是非常地喜欢。”

宗像千代把视线移到空中。在她那苍老的眼睛中，满含着深深的悲痛和慈爱。

“父亲伦太郎，是那样一个人，不仅是对加代，对我也是一样，小时候，总之，我们是在对他的恐惧中长大的。妈妈也是一个非常严格的人，我们姐妹俩稍有什么毛病就会遭到严厉地呵斥。

“加代经常问我一些问题。其中印象最深的就是，在我读小学二年级的时候，她问我‘死刑’是什么意思。那时，我随口回答说：‘人做了坏事就要被杀死，这就是死刑啊。’当时我大概是这样回答的。现在想起来，这句话在她那颗本来就与正常人不同的心中，一定被扭曲成畸形，然后被牢牢地记住了。

“加代刚上学的时候，有一次，我养的小猫把她十分珍爱的小鸟咬死了。随后不久，就在院子里发现了我那只小猫的尸体，是被一种非常残忍的手段杀死的。我想，这大概就是那个孩子对咬死小鸟的小猫判处的‘死刑’吧。”

“死刑……”

冴子一边在口中不断地重复着，一边轻轻地点着头。

“那件事之后，有一次我自己也遭到了那个孩子的报复。那是因为我想毁约，所以那个孩子一定是把我判为‘说谎罪’了。也许——是因果报应吧，那个时候也是左手腕被她刺伤了。

“异常愤怒的父母把加代关在家里，也就是所说的禁闭吧。由于之前她就常有一些异常的举动，所以，发生这件事之后，父母就更加确信她的精神有些异常。

“可是，她上初中的时候，那种异常表现渐渐消失了。不久之后，她来了月经。那个时候，她看起来已经完全恢复了正常。

“后来我在大学专修心理学，那时我猜想，是不是因为月经的开始，对潜藏在她心底的狂魔起到了一种克星似的抑制作用呢？也就是说，潜藏在她心底的那个狂魔对红色的鲜血有一种强烈的渴求，而把这种渴求变成行动的一个正当化手段，就是利用‘对罪恶进行审判’这种替天行道的使命感。因此，当每个月月经来临的时候，她看到从自己身体里流出来的血，那种对血的异常欲求就被中和，被抑制住了吧。

“证据就是，她高二的时候犯下了那桩可怕的罪——对，三十五年前发生的那次事件，就是她干的——大概是因为学校和公寓的管理太严格，她不能适应那种紧张的学习生活和人际关系，从而产生了精神焦虑，这才惹出那样的灾祸吧。可是，在出事之前，她就说过她已经有好几个月没来例假了。那时，她班里有一位名叫岩仓美津子的同学，大概是加代发现了那名学生的行为有什么不可饶恕的‘罪’吧，所以才对她进行审判。

“那次事件在宗像家的运作下，按照自杀事件处理了，加代也被悄悄地领回了家。父亲找了一名熟悉的精神科医生对加代进行诊治，那个医生说不要紧，过一段时间，随着她月经失调症状的消失，她的精神状态就会稳定下来……

“那之后的几年，她一直被关在家里，对外则宣称是待字闺中。在这段时间，没想到加代的行为格外正常，医生也诊断说她可能不会再犯病了。于是父亲就答应了很早以前就来求婚的大河原家，把她嫁了出去。当然，以前发生的这些事情都被当成了秘密。

“过了一段时间，当得知她怀孕的消息后，我们都非常担心。其中我最担心的是，从她怀孕到生产这段漫长的时间，即她的月经停止的这段时间……

“幸好这些都是杞人忧天。两年后，当第二个孩子——也就是冴子你出生的时候，加代已经三十五岁了，据说当时有点难产，不过最终还是母女平安。那时，父母认为加代已经完全恢复正常了，所以很是安心，对外孙女们的陆续降生也高兴得不得了。可是，就在我们渐渐淡忘加代以前的身影时，又发生了那次事件。”

宗像千代停了下来，久久地凝视着冴子。冴子坚定地回望着她。