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第八章 两次死里逃生（第1页）

第八章两次死里逃生

当黎明踏浪号驶离龙岛，船上的人全都欢欣雀跃。一出海湾，他们就遇上了大风，并在第二天一早就抵达了一座未知的小岛。水手们坐在尤斯塔斯身上，俯瞰全岛的时候，曾经看到过这片陆地。这是一座地势低矮的小岛，岛上绿草遍地，放眼望去，只能看到兔子和一些山羊。从岛上剩下的残垣断壁和火熄灭后留下的黑色印记，大家判断，不久前有人在这里生活过。此外，他们还发现了一些骨头和破损的武器。

“一定是海盗。”凯斯宾说。

“或者，是龙干的。”埃德蒙说。

他们还在小岛的沙滩上发现了一个小皮艇，或者说皮筏子。这是用兽皮蒙在柳条架上做成的水上交通工具，看起来像是一艘小船，不到四英尺长，船上还有一对桨，大小正好。最后，他们认为这艘船要么是专门给小孩做的，要么这里的人都是侏儒。雷佩契普决定把它带走，因为它的尺寸正适合他用。大家一起帮他把皮筏子搬上了甲板。他们把这座小岛叫作火烧岛，中午之前，他们就离开了小岛。

在接下来的五天里，黎明踏浪号一直被一股强劲的东风吹送着向前航行，没有看见一块陆地，也没有见到鱼或海鸥。后来，海上下起了瓢泼大雨，一直下到下午才渐渐有停歇的势头。尤斯塔斯刚和雷佩契普下了两盘棋，就暴露出他不招人喜欢的一面。埃德蒙说他们当初要是能和苏珊一起去美国就好了。这时，露西看了一眼窗户，说：“嘿，我想雨就要停了。你们看，那是什么？”

大家一听这话，全都跑到了甲板上，这才发现雨果然停了，就连在甲板上负责瞭望的德里宁也正望着前方的某个东西——说得更精确一点，那些东西看上去有点像光滑的圆石头，排成一排，间距大约四十英尺。

“那一定不是石头。”德里宁说，“因为五分钟之前，它们还不在那里。”

“有一块刚刚消失了。”露西说。

“没错，又有一块刚冒出来。”埃德蒙说。

“而且它们离我们越来越近。”尤斯塔斯接着说道。

“该死！”凯斯宾说，“那东西正朝我们这边游过来。”

“陛下，它们的速度可比我们的船快多了。”德里宁说，“一分钟之后，它们就会追上来。”

船上的人都屏住了呼吸。无论是在大海上还是在陆地上，被自己从没见过的东西追赶都不是一件好事。不过，当那东西浮出海浪之后，大家才惊觉事情比他们想象得更加糟糕。突然，在距离左舷只有一个投球的地方，一个骇人的脑袋从海里冒了出来。脑袋上除了贝壳动物寄生的地方外，红红绿绿的一片，还零星点缀着不少紫色的斑点——形状很像马头，但是没有耳朵，两只硕大的眼睛杵在脑袋上——这样的眼睛，即使是在漆黑一片的深海里也能目光如炬。从它咧开的大嘴里能看到上下两排尖利的牙齿。乍看上去，他们还以为这个可怕的脑袋长在一根粗壮的脖子上，但是随着它露出水面的部分越来越多，他们才意识到那不是脖子，而是它的身体。最后，他们终于见到了它的全貌——它正是很多愚蠢至极的人迫切想要见识一下的大海蛇。它那卷曲壮硕的尾巴一直延伸到很远的地方，还时不时从水下扑腾上来。此时此刻，它扬起了那颗令人恐怖的脑袋，比新建的桅杆还要高。

大家纷纷跑去拿武器，可是无济于事，大海蛇太高了。“射箭！射箭！”弓箭手首领大叫，话音未落，几杆锋利的箭矢就飞上了天空，从海蛇坚硬的皮上一擦而过，落入海中。所有人都被眼前的这一幕惊呆了，目瞪口呆地望着海蛇那双圆圆的大眼睛，不知它接下来会袭击船的哪一部分。

不料，它并没有扑上来，而是探着脑袋，从距离桅杆大约一码远的上空，伸头到了船的另一侧。现在，它的头在高空瞭望台的上面，继续向前伸，一直伸到了右舷的正上方，然后就扑下来——不是扑向站满人的甲板，而是扑向海面。就这样，海蛇的身体在船的上方形成了一道拱门，将船卡在了中间。眼看着那道拱门越缩越小，位于船右舷的海蛇身体眼看就要碰到船身了。

一心想变好的尤斯塔斯冲上去，做了一件他有生以来最勇敢的事情。他拔出凯斯宾借给他的剑，趁着海蛇的身体向船身靠近的机会，纵身一跃，跳上了船杆，用尽全身力气向它刺去。当然，他这一刺除了折断凯斯宾第二好的宝剑之外，一无所获，但是对于一名初学剑术的人来说，能够做到这一点已经相当不错了。

要不是雷佩契普大叫一声：“不要战斗！快推！”别人早就跟他一起动手了。在如此危急的关头，小老鼠竟然建议大家不要战斗，这实在太反常了，大家立刻看向了他。只见他二话不说，跟着尤斯塔斯跳上了船杆，站在那条蛇的前面，用他那看似弱小的后背紧紧地抵住海蛇宽大厚实、长满鳞片的坚硬身躯，用尽全身力量向后推。看出他的意图的人，纷纷跑向船的两侧，不一会儿，海蛇的脑袋再次从水面下浮了出来，这一次，它从左舷附近的海里冒了出来，背对着他们。这一下，大家都明白了它想干什么。

这个怪物把自己的身体做成一个圈，套在黎明踏浪号上，它想渐渐收紧这个圈再一使劲，将整艘船瞬间碾碎，变成一块块小木片漂在海上，然后它再把船员一个个地吞进肚子。因此，唯一能让船员们摆脱船毁人亡惨剧的方法就是把这个圈往船后推，让它滑过船尾，或是往另一个方向推（方法相同，方向不同而已），让船越过这个圈，驶向前方。

凭雷佩契普的微薄之力，自然是办不到的，但是在帮手到来之前，他咬紧牙关，拼命地抵住海蛇粗壮的身躯。眨眼间，除了露西和雷佩契普（他已经累晕了）外，船上的人排成两队，沿着两侧船舷一字排开，站在前面的人用后背顶住后面那个人的胸脯，这样一来，整个队伍的力量就全都压在最后一个人身上，这个人再借助这股力量推动靠在船舷旁的海蛇身体。刚开始的几秒钟（感觉像过去了几个小时）一点起色也没有。船上十分安静，只听到关节摩擦发出的咔嚓声，还有众人大声喘着粗气的呼哧声，豆大的汗珠从水手们的额头上滴下来。过了一会儿，他们感到船开始动了，套在船上的圈和桅杆之间的距离也比之前远了一些，他们也注意到那个圈正在变小。危险迫在眉睫。他们能把船推出圈吗？还是一切都已经太迟了，圈已经卡得太紧，动弹不了？没错，这个圈的大小和船身刚好吻合，正好卡在船尾处。十几名水手见状立刻冲向船尾。如此一来，情况便好多了。随着圈的缩小，海蛇的身体也越压越低，他们可以站在船尾一字排开，肩并肩地站立，一起将圈向后推。眼看着圈距离船尾越来越近，大家心中的希望之火又重新燃烧了起来，就在这时，他们想起了船尾那高高翘起的龙尾。依现在的情况看来，要想让龙尾穿过这个圈估计是不可能了。

“拿把斧子来。”凯斯宾的声音已经有些沙哑，“别泄气，继续推！”露西对船上物件的位置都了如指掌，凯斯宾说话的时候，她就站在主甲板上，望着那逐渐缩小的圈。听了凯斯宾的话，她立刻冲下船舱，不一会儿，她就握着一把斧子重新冲了回来。然而，就在她刚刚钻出船舱的同时，只听到一阵巨大的断裂声——那声音听起来就像是一棵大树被拦腰斩断——紧接着，整艘船就开始剧烈摇晃，并且在摇摆中飞快地向前冲去。原来，不知是因为他们推海蛇的力度过猛，还是因为这个愚蠢的家伙决定提前收紧绳套，雕花船尾撞在海蛇身上，完全被折断了，船挣脱了蛇圈，自由了。

大家都累趴下了，只有露西依旧望着后方。在距离他们几码远的地方，海蛇身体圈成的圈快速缩小，一眨眼的工夫就消失在了海面上，溅起一大片水花。事后，露西常说（当然，当时的她异常兴奋，所以这有可能只是她自己的想象而已）她看到那怪物的脸上浮现出了白痴一样满足的表情。这个怪物肯定十分愚蠢，因为它并没有追上来，反而把头伸到身体周围的海面上，东闻闻，西瞅瞅，以为能够在那里面找到黎明踏浪号的残骸。而这时，黎明踏浪号早就借着一股清新的小风驶向远方。大家东倒西歪地坐在甲板上，大口大口地喘着粗气，过了好一会儿才能开口说话。说起刚才发生的一切，大家都发出了会心的大笑。过了一会儿，有人端来了朗姆酒，大家端起酒杯，欢呼起来，在庆贺脱险的同时，赞扬了勇敢的尤斯塔斯（尽管他什么忙也没帮上）和当机立断的雷佩契普。

他们继续向前航行了三天，海面上依旧没有出现任何陆地的踪迹。到了第四天，风向变了，刮起了北风，海水也跟着涨了起来。中午，海面上刮起了大风，但与此同时，他们在左舷前方发现了一片陆地。

“陛下，”德里宁说，“请批准我们收起船帆，划桨接近那个码头，然后把船停在海港里，直到这场风暴过去。”凯斯宾同意了，可是，面对强劲的北风，他们只能靠划桨前进，所以大家一直划到夜幕降临才终于靠岸。借着天空最后一丝亮光，黎明踏浪号稳稳地驶入了这片天然海港，然后抛锚，但当天晚上，他们全都待在船上，没有上岸。第二天天亮后，他们发现自己停靠在一个绿色的海港之中，岛上的路看起来崎岖不平，一道缓缓的山坡从海边一直伸向内陆，渐渐变成了一座岩石山。一大团乌云借着风势，正快速地从山的那一边向这边涌来。众人放下小船，把空水桶搬了上去。

“德里宁，你说我们该去哪条河里取水？”凯斯宾坐在小船的尾部，问道，“这里好像有两条河。”

“我觉得差别不大，陛下。”德里宁说，“不过，从这里望过去，靠近右舷——也就是东边的那条河——似乎更近一点。”

“下雨了。”露西说。

“我早就想到了。”埃德蒙说。此时，瓢泼大雨从天而降。“依我看，我们还是去另外那条路吧。那里有些树，至少能给我们挡挡雨。”

“是啊，去那边吧。”尤斯塔斯说，“没必要把自己淋成落汤鸡。”