奇书网

第七章 古老的纳尼亚危机重重（第2页）

“可是，我们能去哪儿呢？”其他人异口同声地问道。

“陛下，”克奈尔斯博士说，“在座的各位朋友，我们应该向东走，沿着大河，进入海边那片茂密的森林。台尔马人憎恨那个区域，一直很惧怕大海以及来自于大海那一边的任何东西，这也是他们任由那片树林疯长而不加以约束的原因。如果那些传说都是真的，古老的凯尔帕拉维尔宫殿就坐落在大河的入海口处。我们的敌人讨厌并畏惧那里，这正好有利于我们作战。我们必须前往阿斯兰的故地。”

“阿斯兰的故地？”其他人纷纷不解地问，“我们从来没有听说过那里。它在哪儿？”

“就在那片大森林的边缘处，是一个巨大的土丘。据说那里曾经是纳尼亚的圣地，矗立着一块拥有巨大魔法的石头。也许，那块石头现在还在那里。很久很久以前，纳尼亚的人们在那里垒起了一个大土丘，内部是中空的，有许多坑道和洞穴，而那块巨石就矗立在一个土丘正中央的洞穴里。土丘里的空间很大，足以容纳我们所有的食物储备和军械。那些需要隐藏自己或是习惯于地下生活的朋友都可以住在那个山洞里，其他人则可以在森林里安营扎寨。在紧要关头，我们所有人（除了尊敬的巨人阁下）都可以撤进土丘里。只要有充足的粮食储备，那座土丘就是我们最好的防御工事，在那里，我们无须惧怕任何危险。”

“果然是家有一老，如有一宝。拥有这样一个学识渊博的智囊作为我们的军师真是太好了！”特鲁佛汉特说。但是杜鲁普金在一旁嘟嘟囔囔：“食物、储备！我真希望我们的国王能够不去想那些陈年旧事，而是多想一想眼前这些更加实际的问题，想一想我们该如何应战。”不过，除他以外，几乎所有在场者都对克奈尔斯的提议表示赞同，于是，就在当天晚上，确切地说，半个小时之后，他们就踏上了前往土丘的路程，并且在天亮之前赶到了阿斯兰的故地。

这里的确是一个非常不错的藏身之所，一座并不高的小山上覆盖着一个馒头状的绿色土丘，上面长满了参天大树，只有一条蜿蜒的小道从山脚下一直通向土丘的中心。土丘里的隧道四通八达，对于那些不熟悉的人来说，这里简直就是一个迷宫。所有隧道的顶部和两侧的墙壁都是用光滑的石头砌起来的。借着昏暗的光线，凯斯宾看到石壁上刻着许多奇形怪状的文字和蛇形花纹，各种与狮子有关的图画不断地出现在隧道两侧的墙面上。看起来，这里的一切似乎比他想象中的更加古老，应该属于神秘而强大的古纳尼亚王国。

就在他们安顿和驻扎完毕之后，好运似乎就离开了他们。米拉兹国王的探子很快就发现了他们这个新的藏身之地。于是，米拉兹国王率领大军抵达森林的边缘。敌人的兵力远比他们估计的要强大。看到大军压境，凯斯宾的心开始不断地往下沉，尽管米拉兹的士兵对这片森林充满了畏惧，但是更加害怕米拉兹的**威。在他的指挥下，士兵们冲进森林，在树林里与纳尼亚人展开了战斗，他们曾经一度逼近了土丘。凯斯宾和他的部将们也曾在平原地区发动了几次反攻，结果并不理想。双方的战斗大都发生在白天，晚上也会偶尔爆发一两次小规模的斗争，但是总体而言，凯斯宾一方始终处于劣势。

最后，战况越来越惨烈。白天，整整下了一天大雨，到了傍晚，雨才停了，气温骤降。次日清晨，凯斯宾做好了最后一战的战略部署，这将是他人生中最重大的一次战役，而他本人也把所有希望都寄托在这场战斗中。按照部署，黎明时分，他将率领一支主要由小矮人组成的队伍冲向米拉兹的右翼。当右翼阵地上的战斗完全展开后，巨人韦姆布威热、人马格兰斯托姆将会率领一部分战斗力强的动物从另一处冲杀出来，争取彻底切断敌人右翼与大部队之间的联系。可是这一次，他们又吃了败仗，因为事前没有人告诫凯斯宾（当时的纳尼亚臣民早已忘记），巨人虽然力大无穷，却并不聪明。尽管可怜的韦姆布威热在作战时像狮子一样勇猛，但是从本质上来说，他还是一个巨人，他发动攻击的时机不对，还出现在了错误的作战地点，这一失误直接导致他所率领的队伍，乃至凯斯宾的部队不仅未能重创敌军，自己反而伤亡惨重。最有战斗力的熊挂了彩，人马伤势严重，凯斯宾的部下大多数都受了伤。战斗结束时已是黄昏，众人挤在湿漉漉的大树下面，分食那少得可怜的晚餐。冰凉的雨水顺着树叶滴落在士兵的身上，饥寒交迫的士兵们一个个垂头丧气，士气低沉。

这其中最难过的莫过于巨人韦姆布威热，他知道这一切都是他的错，于是一声不响地坐在那里，一颗颗硕大的泪水顺着他的鼻梁一直流到鼻尖，最后落在老鼠们的营地上。这群小家伙刚刚觉得暖和了一点，正想睡一觉稍作休息，结果硕大的泪滴从天而降，把他们一下子全都惊醒了。小老鼠们从地上跳起来，一边抖掉身上的泪水，用力地拧干他们的小毯子，一边用尖锐、愤怒的语调质问巨人是不是想让一切变得更加糟糕？他们的叫喊声吵醒了旁边的士兵，他们纷纷责备老鼠：“你们应征入伍是当侦察兵的，不是来当宴会的合唱队的！”还强烈要求他们立即安静下来。韦姆布威热见状，蹑手蹑脚地离开了大部队，想去找一个能够让他独自流泪、反省的地方。然而，他刚一站起来就踩到了某人的尾巴（后来，据大家说，他踩到的是一只狐狸的尾巴），惹得那家伙立刻转身反咬了他一口。结果，争吵之下，所有人都失去了耐性，发起脾气来，乱哄哄地吵作一团。

这时，在土丘中心那个最隐蔽又极富传奇色彩的洞穴里，凯斯宾国王、克奈尔斯博士、灌、尼克布瑞克和杜鲁普金正在召开紧急会议。几根年代久远且做工精细的大柱子矗立在洞穴周围，支撑着洞穴的顶部。洞穴的正中央矗立着那块传说中有魔法的石头——石桌。石桌已经从中间一分为二，断成两截，桌面上刻满了谁也不认识的文字，不过，在这些山洞建好之前，这张石桌一直放在山顶上，经过长年累月的风吹日晒，桌面上的字迹已经模糊不清，难以辨认。他们认为这张石桌是一件圣物，不能随意使用，所以没有选择在那张石桌旁开会。此时此刻，他们正坐在离石桌不远的一截木桩上，中间摆放着一张粗糙的木桌子，桌上放着一盏简陋的陶灯，并不明亮的灯光照在他们苍白的面颊上，在他们身后的石壁上留下了几道长长的影子。

“陛下，如果那支号角能用的话，”特鲁佛汉特说，“我想现在是时候用它了。”几天前，凯斯宾曾经向他们提起过自己的这个神奇号角。

“我们现在的确很需要帮助，”凯斯宾回答说，“可是，我们真的已经走投无路了吗？这实在是太难判断了。假如我们以后又遇到比这更糟糕的情况，而我们的号角又已经用过了，那我们该怎么办？”

“按照你的说法，”尼克布瑞克说，“陛下，依我看，等你想要用它的时候，一切就已经太迟了。”

“我赞同。”克奈尔斯博士说。

“你是怎么想的，杜鲁普金？”凯斯宾问。

“哦，这个嘛，在我看来，”在此之前，这个红矮人一直抱着漠不关心的态度聆听着他们的谈话，“陛下，你是知道的，我一直都认为这个号角，还有那边的破石头，和你们所说的伟大的彼得国王、神圣的狮王阿斯兰一样，全都是一些看不见、摸不着的莫须有的东西，就像海市蜃楼。所以，陛下吹不吹那支号角，什么时候吹都无关紧要。我只希望你不要对我们的士兵们说起这些，免得大家对那些所谓的魔法帮助（我就是这么认为的）抱有一种不切实际的希望，到头来却竹篮打水一场空，令大家大失所望。对于一支军队来说，这可不是一件好事。”

“那好吧，以阿斯兰的名义，我们吹响苏珊女王的号角。”凯斯宾说。

“陛下，在吹响号角之前，我们应该先做一件事，”克奈尔斯博士说，“我们谁都不清楚这支号角将会给我们带来怎样的帮助。也许，它能将海外的阿斯兰召唤回来。但是，我认为它更可能唤来的是至尊国王彼得及诸位国王和女王的鼎力相助。不过，不管怎样，我们谁也无法确定这支号角是否真的能够为我们带来帮助——”

“说了一大堆，只有这一句才是真正的大实话！”杜鲁普金打断了他的话。

“在我看来，”这位知识渊博的老师继续说，“假如这只号角真的能把他们，或者说他，召唤回来，我认为，他们一定会出现在某个古老的地方，譬如说，咱们现在所处的这个地方，这里是整个纳尼亚王国最古老同时也是最神秘的场所之一。除此以外，还有另外两处地方。其一是位于大河上游、海狸大坝西侧的灯柱荒林。据说，最初，那几个孩子就是从那儿进入纳尼亚王国的；而另一处圣地则是在大河下游的入海口，也就是当年凯尔帕拉维尔城堡的所在地。假如阿斯兰会回归，那里就是迎接他的最佳地点，因为几乎所有的传说都称阿斯兰是伟大的陆上大帝的儿子，来自大海的另一端。所以，我强烈建议先派使者前往这两个地方——灯柱荒林和大河入海口——去迎接我们的救兵。”

“和我之前预料的一样，”听到这儿，杜鲁普金小声嘀咕道，“这种愚蠢的行为绝不会给我们带来任何好处。我们不仅没能得到任何帮助，反而提前损失了两名战士。”

“克奈尔斯博士，你认为派谁去最合适呢？”凯斯宾问。

“要想穿越敌人的封锁，同时又不被对方发现，松鼠无疑是最佳的人选。”特鲁佛汉特答道。

“我们手下的松鼠大都举止轻佻，不负责任（加上我们手下松鼠的数量并不多），而此事关系重大，我想唯一值得信赖的就只有佩蒂威格了。”尼克布瑞克随即说。

“那就派佩蒂威格去，”凯斯宾国王说，“可是，我们还需要一名信使。我相信你，特鲁佛汉特，也知道你愿意为我效劳，但是你的速度不够快。而你，克奈尔斯博士，你也不行。”

“我可不去，”尼克布瑞克说，“这里有这么多人类和动物，必须有一名矮人留下来，确保所有的矮人能得到公正的对待。”

“混账！”尼克布瑞克的话激怒了杜鲁普金，他大吼一声，“你怎么能这样和国王说话？派我去吧，陛下，我愿意去。”

“可是，你不是一直不相信那支号角的魔力吗，杜鲁普金？”凯斯宾问。

“尊敬的国王陛下，到了这一刻，我也依然坚持我的立场，可是那又有什么关系呢？对我而言，死在徒劳无益的任务中和死在这里，结果都一样。你是我的国王，向你提出忠告是我应尽的本分，而执行你的命令是我义不容辞的责任。我已经向你提出了我的忠告，现在，我执行任务的时候到了。”

“我永远都不会忘记此刻你所说的这番话，杜鲁普金，”凯斯宾说，“派人去把佩蒂威格叫来。现在，你们说，我该何时吹响这支号角呢？”

“我想，我们应该等到日出再吹响它。”克奈尔斯博士说，“那时是白色魔法效力最强的时候。”

几分钟后，佩蒂威格走进山洞，凯斯宾简短地向他介绍了这一次需要执行的任务。和许多松鼠一样，佩蒂威格不仅勇敢，充满了干劲，而且精力充沛，性格乐观。凯斯宾刚刚给他布置完任务，他就迫不及待地要出发。根据凯斯宾的安排，他的目的地是灯柱荒林，而杜鲁普金则前往距离此地稍近一点的大河入海口。匆匆吃过晚餐后，这两位信使就带着国王和朋友们的祝福和感谢，一同踏上了征程。