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五 剧中人（第2页）

“快七年了。”

“也就是说，再加上你们在加利福尼亚一起住了五年，这桩事至少有十一年了？”

“是的。”

“这其中一定有什么深仇大恨，都隔了这么长的时间，还是不能忘记。而且也决不会是小事让他们这样仇深似海。”

“我觉得这就是道格拉斯一辈子的苦衷，他一生都无法忘却。”

“但是，如果一个人处境危险，而且很清楚是什么样的灾难，你想，他怎么会不寻求警方的保护呢？”

“或许这种危险是其他人没有办法保护他的。有一件事你们应该听说过，那就是他出门时一定带着武器，衣袋里总是装着手枪。可是，不幸的是，昨天晚上他只穿着睡衣，把手枪留在卧室里了。我估计，他肯定是认为吊桥一旦拉起来，他就安全了。”

麦克唐纳说道：“我希望再把时间搞明白一些。道格拉斯离开加利福尼亚州已经有六年了，你不是在第二年就接着也来了吗？”

“是的。”

“他再婚已经有五年了，那么你肯定是在他结婚前后回来的吧。”

“大概在他结婚前一个月——我还做了他的男傧相呢。”

“道格拉斯夫人结婚之前，你和她认识吗？”

“不，不认识——我离开英国已经有十年了。”

“但是从他们结婚之后，你经常和她见面吧？”

巴克满脸严肃地看着那个侦探。

“从那个时候起，我经常见到她，”巴克回答道，“我之所以和她见面，那是因为你不可能只去拜访你的朋友，而不认识他的妻子。如果你想象其中有什么……”

“巴克先生，我什么也没有想象。只要是和这案子有关的任何一个细节，我都有责任查问清楚。但是，我不希望得罪你。”

“有些责问就是无理取闹！”巴克怒火冲天地说道。

“我们只是想了解一些实际情况，搞明白这些事实对你和大家都有好处。你和道格拉斯夫人的友情，道格拉斯先生完全赞成吗？”

巴克脸色更加苍白，两只有力的大手紧紧地握在一起，好像突然肌肉**似的。

“你无权问这样的问题！”他大声喊道，“这和你所调查的案件有什么联系？”

“我一定要问这个问题。”

“那么，我不想回答。”

“你可以拒绝回答，但是你要清楚，你拒绝回答本身就是回答，因为假设没有不可告人的事情，你就不会拒绝回答了。”

巴克紧绷着脸站了一会儿，皱起了那双浓重的黑眉，冥思苦想。然后他又面带微笑，抬起头来说道：“嗯，无论怎样，我想各位毕竟是在执行公务。我没有资格从中作梗，妨碍公务。不过我想请求你们不要因为这件事再去打扰道格拉斯夫人了，因为她现在已经不堪一击了。我可以告诉你们，可怜的道格拉斯有一个弱点，那就是他的嫉妒心太强。他对我非常友好——可以说没有人对朋友能比他对我更友好的了。他对妻子也很忠诚。他希望我到这里来，而且常常派人去请我来。但是假如他的妻子和我一起聊天或者我和他妻子之间表现出一些互相同情的话，他就会醋劲大发，怒气冲天，立即满口粗话。我曾经一次又一次地为此发誓再也不到这里来了，但事后道格拉斯又给我写信，向我表示忏悔，恳求我原谅他，我也只好不跟他计较这些了。但是，先生们，你们可以听我说一句结论性的话，那就是，世界上再也没有像道格拉斯夫人这样爱自己的丈夫、忠诚于自己的丈夫的妻子；我还敢保证，世界上再也没有比我更真诚的朋友了。”

这番话说得**澎湃、真挚感人，但麦克唐纳警官还是没有岔开话题，他问道：“你知道死者的结婚戒指被人从手指上摘走了吧？”

“看起来好像是这样的。”巴克说道。

“你说‘看起来好像’是什么意思？你知道这是事实啊。”

巴克这时看来有些惶恐不安、犹犹豫豫。他说道：“我说‘看起来好像’，意思是，也说不定是他自己把戒指摘下来的。”

“可事实是既然戒指已经没有了，无论是什么人摘下的，任何人都能根据这个想到一个问题：这个惨案和这桩婚姻会不会有什么联系呢？”

巴克耸了耸他那宽阔的肩膀。

“我不能毫无根据地说它使人想起什么，”巴克答道，“但是假如你暗示：这件事无论是什么原因，可能反映出道格拉斯夫人名誉有问题的话，”刹那间，他双目充满了愤怒，然后又很明显地竭力克制住了自己的情绪，说，“那么，你们的思路就是进了死胡同了。我要说的就这些了。”

“我想，现在我没有什么要问你了。”麦克唐纳态度冷冷地说道。

“还有一个小小的问题，”歇洛克·福尔摩斯问道，“当你走进这间屋子的时候，桌上只点着一支蜡烛，是吗？”