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芳心初定（第7页）

“她能说什么？要说也是说我选得好啊，说你会是贤妻良母，拉蒂，让人开心，反正一堆夸你的话。”

“你就翘尾巴吧。”

“我们一起翘尾巴。”

“不，你来做蝴蝶，我来给你翅膀上色，上华丽丽的翅粉。等到有一天，你那五彩的翅粉不见了，或者飞得离灯太近，要么就是在跟蝴蝶网躲猫猫，那时候我就没啥用了，因为你飞不起来了，我，哎呀，可就可怜喽。蝴蝶给兜到网里会怎么样啊？”

“你说这么多做啥？你又不知道将来会怎么样，对吧？”

“嗯，我可不能未卜先知。”

“那就好好待着别瞎想。来，让我看看你眼里的我是个什么模样。”

“纳西索思！真是个纳西索思！你在我眼里能看得清自己吗？形象怎么样，是不是让你自鸣得意？还是说溪水太浑，扭曲了你英俊的面庞[12]？”

“我啥也看不到啊，只能感觉你在看我而已。你就取笑我吧。你这含沙射影的是说什么来着？是什么笑话吗？”

“噢，我啊，我就是觉得你跟纳西索思简直一模一样，他可是个柔美动人的小伙子。”

“严肃点好吧，严肃点。”

“这样子可是很危险的，前车可鉴，自恋导致死亡啊，你死了我会——”

“你说什么？”

“我会跟现在一样，十分严肃的。”

他以为她是在说自己的爱情是认真的，心里顿时得意万分。

林子里，寒风凛冽，在头上咆哮而过，地下的凤尾草满含悲戚，却依然纹丝不动。偶尔有雨点从树上震落。道路湿滑，我缓缓前行。灰色的树干上有些黑色的条纹，那是雨水流淌遗下的痕迹。凤尾草被翻了个底朝天，原本整齐的一排排黄色叶片已经七零八落。我沿着陡峭的小路下到大门前，走出了林子。

云团大军正在空中排着严整的阵列前进，看上去沉沉的，压得很低，几乎就要擦到工地的金雀花上。寒风刺骨，让人心怀畏惧。每走一步，脚下的土地都涌出泪水来。河水满溢，打着旋儿向前奔流，一边自言自语，嘀嘀咕咕地讲得很快，不知在说些什么。云越来越黑，我感到大雨将近，就不再管地上的泥浆，撒开腿跑了起来，一路闯进农庄的厨房里。

孩子们都在画画，见到我马上就叫着要我帮忙。

“艾米莉，还有乔治，他们在前面屋子里。”他们的母亲安静地说道，因为是周日下午，他们都在家。我满足了小家伙们的要求，跟母亲讲了几句话，就坐下来脱木底鞋。

客厅里，做父亲的正在扶手椅上睡觉，看上去身材魁梧，神态自在。艾米莉在桌边写着什么东西，我一进去她就急忙把纸藏了起来。乔治坐在火边看书，看见我进门便抬起头来。他抬眼看我的样子，还有他那声平静而又富有韵味的“你好啊”都让我打心眼里喜欢。他的眼睛也很漂亮，仿佛能言善语，跟吻一样颇具征服力。

我们压低了声音聊了起来，因为他父亲还在睡觉，而且睡得那叫一个香。他的脸晒得黑黢黢的，在白墙的映衬下仿佛一个褐色的梨子。挂钟有气无力地自顾自走着。我们围着炉火悄悄说话，其实什么都没讲，可那声音，那低沉、惬意的声音本身就让人开心。三个人心平气和，对这样水乳交融的情境心怀感恩。

过了很久，乔治终于起身放下手中的书，瞧了父亲一眼，出了门。

谷仓里传来一阵哐哐哐的声音，是打浆机在打碎小白萝卜。一条条亮晶晶、脆生生的萝卜片悄悄落在打浆机下慢慢隆起的一堆金黄色上。打碎的萝卜闻起来清香甘洌，让人想起静静的冬夜：院子里，冻住的蹄印踩上去嘎吱嘎吱响，头顶，猎户座在南方闪耀，友情达至顶点，神秘难言。

“礼拜天还要打浆啊！”我叫了起来。

“我爸昨天没干，本来是他的活儿，我又没留心。你也知道，我爸记性不好，而且不愿意下午出去干活儿，现在这种天。”

牲畜在棚里转悠，柱子上绕着的链子哗哗响。一头奶牛咳嗽了几下，声震屋宇。乔治碎完了萝卜，把第一层萝卜块、碎片跟粉末铺上，四周静了下来，我正要跟他说话，结果艾米莉跑了进来，头发如一蓬丝线般乱糟糟的，眼睛亮闪闪，叫我们趁挤奶前这会儿去吃茶点。这儿的习惯一般是先挤奶再吃茶，可是乔治毫无异议就抛弃了这个规矩，因为这是他父亲的意思，在农场事务方面都是他父亲做主，绝不容置疑，心里再别扭也不能说出来。

这是十月的最后一天，白日里可谓沉闷无比，大家都嫌晚上来得太慢。我们在灯下乐呵呵地喝茶，黄色的灯光暖洋洋的，做父亲的身上那股子快活劲儿把大伙儿都给感染了。礼拜天的下午茶要是没个客人可是美中不足，而有我在，那就真是完美，他们老是这么说。他们这么讲我也很开心，一边脸上挂着笑容，静静地享受茶水。只听得乔治父亲讲道：“礼拜天喝茶有西利尔一起感觉就是应该的，很自然。”

灯下摆满茶点的桌子抓住了他的心，让他舒服得怎么也不肯离开。他抬起头，半是恳求地望向乔治，后者终是别不过，起身把椅子推进桌下，说道自己应该去干活了。

灯挂在谷仓的墙上，房子的下半部笼罩在柔和的灯光中，可以看见墙上的砖缝里有一些干草屑和白色的尘土。地面是土质的，上面一层卷曲的萝卜片，散发着橙色的光晕。房顶很高，深深地隐在阴影里，瓦下有些燕子做窝。谷仓四角一片漆黑，把干草，铡刀和桶箱遮得牢牢的，只在有些地方隐约现出点形状。灯光照亮了牛栏前的小路，牲畜的鼻子闪着湿润的光泽，石灰墙面熠熠生辉。

乔治兴致很高，不过我还是得把消息告诉他。看他喂完食，终于坐下来准备挤奶了，我便说道：“之前跟你说过，我出门过来的时候来思力·谭沛思在我们家里。”

他坐在那里，膝间夹着牛奶桶，手搁在牛的**上，真准备挤呢，听到这话，抬头疑惑地望着我。

“他们算是订婚了。”我说道。

他没有挪开望我的目光，却显然心不在焉，只是坐着，眼神定定的，仿佛是在听远方的声音，而后头垂了下来，靠在牛身上，仿佛要去挤奶，然而却并不开始。奶牛转身看看，有些不知所措。他终于着手挤奶了，手上却机械得厉害。我看着他手里的动作，听着牛奶有节奏地一泡泡打在桶壁上，感觉心里轻快了好多。过了一会儿，他慢了下来，若有所思，接着便停住了。

“她真的答应了？”

我点点头。

“那你妈怎么说？”

“她挺高兴的。”

他又开始挤奶。奶牛躁动不安，来回挪着脚。他怒气冲冲地看着它，手上却不停。它感觉很不舒服，又挪了挪脚，把尾巴甩在他脸上。

“你给我站好喽！”他吼道，在它屁股上打了一记。它仿佛被打的妇人一般缩了缩头。他嘴里骂了两句，又开始挤奶。不过这晚上它倔得很，奶水很少。他抽出屁股底下的小凳子，狠狠揍了它一下。凳子打在它突出的髋骨上，清脆可闻。之后它便老老实实不动了，不过很快奶也挤不出来了。

他站起身，在去下一头牛那儿前顿了下，我觉得他是要开口说什么，结果他父亲带着桶跑来了。他望着牛栏笑起来，看上去稳重惬意，道：“原来西利尔你今天只是作壁上观啊，我还以为你已经给我挤了一两头牛了呢。”