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伤逝02（第4页）

她跟着那个女人上了楼。威廉躺在**，面无人色，眼睛里满是血丝。衣服扔了一地，房间里也没有生火，床头柜上放了杯牛奶。没有人陪他。

“怎么啦，儿子？”母亲鼓足勇气问道。

他没有回答。他的眼睛朝她望着，却没有看见她。然后，他就开始用一种了无生气的口吻开始说起话来，似乎是在重复一封口述的信件：“由于货舱进水，糖受潮结成块状，须打碎——”

他已经神志不清了。他原本的工作就是在伦敦港验看类似的糖类货物。

“他这样有多长时间了？”母亲问女房东。

“他周一早上六点回的家，之后一整天好像都在睡觉。夜里的时候我们听到他在说胡话。今天早上他让我们找你，所以我就发了那封电报。我们已经叫医生来了。”

“你能不能在这儿生个火？”

孟若太太尽力抚慰儿子，让他安静下来。

医生来了。是肺炎，还有一种少见的丹毒，他说道，自领子擦破下巴的地方开始发作，现在已经扩散到整个脸部。他希望丹毒不要进到脑子里去。

孟若太太住下来照顾威廉。她为威廉祈祷，祈祷他能够认出她来。可是小伙子的脸色越来越难看。整个晚上她一直陪着他和病魔搏斗。他不断地说着胡话，一句又一句，怎么也无法清醒过来。到了两点钟，在一阵剧烈的抽搐之后，他死了。

孟若太太木呆呆地坐在威廉租住的卧室里，一动不动地坐了一个钟头。然后她把其他人叫了起来。

早上六点，她让清洁女工帮忙，给他收了殓，之后就是在这个伦敦市郊的阴郁村子里四处跑，找户籍官和医生。

九点的时候崖鄂街的小房子里收到了第二封电报。

“威昨夜死去。让父来，带钱。”

安妮、保罗和亚瑟当时都在家。孟若则已经去上工了。三个孩子谁也没有说话。安妮吓得抽泣起来。保罗赶紧去找父亲。

这天天气很好，天青日朗。布里姆斯利矿上蒸起的白汽在一片柔和的蓝色中慢慢融化。吊车顶的转轮在高处闪烁着银光。筛煤机晃悠悠地把煤块送进货车里，发出一阵阵忙碌的隆隆响声。

“我找我爸爸，他必须得去伦敦。”保罗在煤井口上刚碰到第一个人，就急急地对他说道。

“你爸，在井下吗？名字叫啥？”

“孟若。”

“什么，找沃尔特吗？出啥子事儿啦？”

“他必须去伦敦一趟。”

那个人走去电话那里，接通了下面的办公室。

“要孟若，42号坑，硬煤区。家里出事了，他的娃来找了。”

然后他转身对保罗道：

“他很快就上来，几分钟吧。”

保罗跑到煤井顶上。他看着罐座托着煤车从井底升上来。巨大的铁罐笼在支架上稳了下来，整整一车煤给拖走了，又有一个空煤车停到了罐座上，不知哪里响起了“叮”的一声，罐座起伏了一下，然后像大石头一样倏地坠了下去。

威廉已经死了，可是保罗意识不到，周围这么嘈杂，他根本没办法思考。他看着拉车的工人把煤车拖到转台上，另外一个人在井口推着它顺着弯曲的铁轨往下跑。

“那么威廉死了，妈妈在伦敦，她现在会在干什么呢？”男孩来回问自己，好像这是个难解的谜题似的。

他看着罐座一次又一次升上来，可还是没有父亲的踪影。终于，上来的煤车边上站了个男人！罐笼在支架上停了下来。孟若跳了出来。他那次事故受伤以后腿有点瘸。

“怎么是你啊，保罗？他病又重了吗？”

“你必须去伦敦跑一趟。”

两个人从井沿上走了下来，其他人好奇地看着他们。他们出了煤井，沿着铁路走了一段，一边是阳光普照下的田野，另一边则是一节节货车车皮。孟若终于忍不住了，他颤声问道：

“他不是去了吧，孩子？”

“是的。”

“啥时候的事儿？”

“昨天夜里，妈妈发来电报了。”

孟若又往前走了几步，然后无力地靠在了一节货车上，一只手遮住了眼睛。他没有哭出来。保罗望着四周，静静地等着他。远处有一辆货车正缓缓驶过地秤。保罗把一切都瞧在眼里，可就是没有看见自己的父亲累了似的斜倚在货车上。

孟若之前只去过一次伦敦。他心里很害怕，没精打采地上路去给妻子帮忙了。这天是周二。家里就只剩下孩子们了。保罗还是去上班，亚瑟去学校了，安妮找了个朋友陪她。