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29 方琼（第1页）

29方琼

“萨拉姑姥真是太有意思了，”彭罗德在回去的路上说，“她为什么要让我把这个旧弹弓还给爸爸呢？还再三叮嘱说一定要还给爸爸。他根本就不会要。况且姑姥自己也说这弹弓快散架了。姑姥比你和爸爸年龄都大，是吗？”

“大差不多五十岁呢，”斯科菲尔德夫人满脸困惑地看着他，“亲爱的，不要用你的小刀去割车上的皮革，车夫会要我们赔的……也不要去刮油漆……也不要刮你的鞋子。哦，你就不能等到家再玩吗？”

“我们是直接回家吗？”

“不，我们去格尔布莱斯夫人家，邀请一个小女孩参加你的生日聚会。”

“谁？”

“格尔布莱斯夫人的小侄女，方琼小姐。”

“她有什么特别的？”

“我没说她特别啊。”

“你说——”

“哦，我说她很少来。她住在纽约，是到这儿做客来的。”

“她为什么住在纽约？”

“因为她父母在那里。你要特别关照她，彭罗德。她从小就很受宠爱，她不认识这里的孩子。你得照顾好她，不要让她觉得孤单。”

“好的。”

到了格尔布莱斯夫人家，彭罗德蜷着身子安静地坐在一张镀金的椅子上，等着他母亲和格尔布莱斯夫人客套个没完。男孩必须要学会忍受这类漫长无聊的事情。两位女士说着一些稀奇古怪的语言，运用着一些难以理解的强调方式。彭罗德在一旁摆弄着他的腿、帽子和鼻子。

“她来了！”格尔布莱斯夫人突然大叫。一个黑发小淑女走进屋来，她举止得体，看上去很想与人交流。她只有十一岁，举止却像是六十五岁，一看就是在宫廷里住久了。她行了一个屈膝礼，对斯科菲尔德夫人的问候表示感谢，然后把手伸向彭罗德。彭罗德从没指望能得到这种待遇，惊讶之余有些不知所措。

“方琼，亲爱的，”格尔布莱斯夫人说，“跟彭罗德去院子里玩一会儿吧。”

“松开小姐的手，彭罗德。”两个孩子转身离去的时候，斯科菲尔德夫人笑着说道。

彭罗德赶紧松开，老老实实地回答道：“又不是我要拉的！”方琼把他带到阳光明媚的院子里，两人开始互相打量。

彭罗德紧张地看着方琼，不知道该做什么。方琼则冷静从容地打量着彭罗德，直到看得他浑身不自在地扭动起来，方才开口：

“你的领带哪里买的？”

“什么？”

“你的领带哪里买的？我爸爸的领带是在斯库尼买的。你也该在那儿买。我觉得你这条肯定不是在斯库尼买的。”

“斯库尼？斯库尼？”彭罗德重复了好几遍。

“第五大街，”方琼说，“男人们都说那儿有一家商店很时髦。”

“男人们？男人们？”彭罗德再次迷惑地重复道。

“你的家人夏天都去哪儿？”那位小姐又问道，“我们去长滩，但现在有很多中产阶级也开始去那儿了，我妈妈正考虑要不要换个地方。中产阶级很讨厌，你觉得呢？”

“什么？”

“他们粗话连篇。你肯定会说法语吧？”

“我？”