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24 小绅士（第2页）

煎熬终于结束了，紧闭的双眼重见光明。理发师用了一种清凉的**，使彭罗德闻上去就像是一个黑人女佣心中的帅气公子哥。

理发师轻轻梳着他那香味四溢的头发，问道：“你为什么讨厌别人叫你小绅士呢？这是在表扬你呀。你为什么要打人呢？”

彭罗德对这个问题毫无兴趣。他没有能力更不想去思考这个称呼哪里得罪了他，甚至已经上升到可以用奇耻大辱来形容。他只是一想到这个称呼就反胃。

“你让他们试试！”彭罗德跳下椅子时还不忘威胁。就这个问题他们又讨论了几句。临走时彭罗德甩下狠话：“你让他们试试！只要他们敢来一次，我马上让他们知道后果！”

理发师暗自想笑。他的鼻子上落了一只苍蝇，一巴掌拍下去，苍蝇没事，鼻子却遭了秧。理发师不禁心生恼怒。这时，他的小眼睛突然亮起来，有新顾客上门了：世界上最漂亮的姑娘带着她的弟弟米奇来剪头发了，天气实在太热了。

彭罗德郁闷地走在回家的路上，路途不长，却足够他在想象中与那几个侮辱他的家伙对抗几番。“你最好别惹我，小心跟其他人一个下场。哦，想试试吗？嗯？”他恶狠狠地踢向一根铁护栏，铁护栏毫发无损，彭罗德却为自己的莽撞行为付出了代价。“哦！”他一只脚跳着嘀咕道。“我想你下次就会学聪明点了，”临走时，他再次警告这个敌人，“要是再让我抓到你，我就——”他的声音变得模糊而粗暴。

不过，临到家时，他好斗的情绪马上被一些好玩的事情转移了。他看到工人把一锅沥青放在路口，就在父亲的马厩附近。他试了试，发现这东西不能吃。当口香糖的替代品也不行，虽然热乎乎的摸着挺舒服，但太稀了。可这东西有一个特点不容忽视，就是黏。这是彭罗德见过的最黏的沥青，不管他用什么擦手，圆点衬衫的下沿、灯笼裤、栅栏，甚至是公爵，都不行，就是擦不掉。刚才公爵还不假思索地出来迎接他，走的时候就明智多了。

不过，沥青就是沥青，有很多用途，不管它是什么状态。虽然不时有同伴的声音从附近的院子里传来，塞缪尔·威廉斯就在其中，但彭罗德还是留在了锅旁。锅旁的地上散落着很多木片和木棍。彭罗德把这些东西统统搅进沥青里，饶有兴趣地看着自己能让多少东西在这堆黑乎乎的沥青上打转。

工人回来肯定会大惊失色，因为彭罗德还捣了点鬼。大锅几乎是满的，沥青快要冒出边缘了。彭罗德非常想知道要让沥青冒出来还需要放多少石头和碎砖块。他雄心勃勃地操作着，马上就要告罄时，一个更加宏伟的计划又浮上心头。街对面的草地一角有一块小西瓜大小的石头，用白石灰粉刷过，除了令人怀疑的装饰作用外，它毫无用处。他用棍子很轻松就撬起了石头，但要想把它运到锅旁，那就要看这位热心劳动者的体力了。换了别人让他做这件事，他肯定会老实承认说完全不可能。但现在既没人要求，而结果又很具破坏性，他便干劲十足了，相信他会溅出一朵漂亮的黑色大花来。他汗流浃背，大口大口喘着粗气，全身肌肉绷得紧紧的，终于，石头被挪到了大锅旁边。他休息了一小会儿，歇了口气，然后搬起那块大石头正要举过锅沿儿时，一个清脆而又略带讥讽的声音从身后传来，冷不丁吓了他一跳。

“你好，小绅士！”

彭罗德粗俗地骂了一声，丢下石头，他下意识地喊了一句：“闭嘴，你这笨蛋不想活了吗？”转过身，他清楚地看到了这个恶毒声音的来源。

是玛乔丽·琼斯。今天，这个楚楚动人、打扮入时的姑娘穿了一件白色的蓬蓬裙，手上牵着他刚刚理过发的散发着香气的弟弟米奇。刚才姐弟俩小心地绕到这位劳动者背后，现在正高兴地大笑着。自从受鲁普·科林斯影响之后，彭罗德一直很后悔上次在玛乔丽面前表现出的粗鲁行径。只要一看到她，彭罗德的心马上就像蜡烛一样融化了。他本想好好跟玛乔丽说话的。但是，真可惜！玛乔丽动人的眼睛里流露出足以置他于死地的崭新力量，她毫不留情。

“哦！”她模仿着他痛苦的叫声，“小绅士原来是这样说话的呀！小绅士从不说粗——”

“玛乔丽！”彭罗德气急败坏，越发不能忍受来自玛乔丽的蔑视，“你别那么叫我！”

“为什么，小绅士？”

彭罗德满脸怒气地迎接着玛乔丽银铃般的不怀好意的笑声。

“小绅士，小绅士，小绅士！”她明知故犯，“小绅士今天过得怎么样啊？你好啊，小绅士！”

彭罗德气得蹦起来。“闭嘴，”他狂吼着，“闭嘴，闭嘴，闭嘴，闭嘴！”

米奇在一旁高兴地大叫，他伸出一根手指去摸那口大锅，他那讲究的姐姐赶紧把他的手拿开，用手帕擦了又擦。

“小森寺！”米奇说。

“你最好留点儿神！”彭罗德突然回头冲这个小鬼严厉地吼道，心里却暗暗窃喜，怎么说这也是个男的，可以堂而皇之地兴师问罪，“你敢再说一遍，看我不——”

“你敢！”玛乔丽厉声喝道，“他爱说什么就说什么，再说一遍，米奇！”

“小森寺！”米奇立刻回应。

“哇——呀！”彭罗德的语调受到了精神状况的影响，“你敢再说一遍，看我不——”

“接着说，米奇，”玛乔丽大嚷，“他不敢把你怎么样，他不敢！说吧，米奇，多说几遍！”

米奇照做了，满心欢喜，因为他知道自己肯定是安全的。

“小森寺！”他不怀好意地叫着，“小森寺！小森寺！小森寺！”

彭罗德勃然大怒，他弯腰搬起那块大白石头，神奇地把石头举到了半空中。

玛乔丽大叫一声。

但为时已晚。大石头正好落入大锅中，彭罗德看到了美丽的黑色大花，效果远远超乎他的想象。

那是像火山爆发一样壮观而又恐怖的场面。一张巨大的黑幕从锅里升起来，将三个来不及躲避的孩子牢牢罩住。

离大锅最近的米奇被浇得最为严实，其他人也没能幸免。兔子大哥[1]见了也肯定会从他们三人身边溜走。

注释

[1]非州民间传说的一个动物形象，狡猾而又胆小。