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13 天花药水（第2页）

两个男孩饶有兴致地目睹了事件的全过程。“我告诉过你，这药很厉害的！”威廉斯先生很得意。

“是的。确实！”彭罗德大方承认道，“我就知道很厉害……”他停下来想了想，又说道：“可我们现在没有马。”

“我敢肯定，要是有马，这药水也准把它撂趴下！”萨姆说。这牛皮好像不是凭空吹的。

开药店的游戏暂时告一段落。拿公爵做了实验之后，药店就显得没那么好玩了，他们已经不满足于这种游戏，迫不及待想来点儿更刺激的。此时，两人有气无力地靠在门口，一边轮流喝着甘草汽水，一边聊着天。

“我敢保证，老家伙巴尔泰喝了天花药水，一定会当场毙命！”彭罗德说，“真希望他能路过这里，向我们讨两口尝尝。”

“我们就告诉他这是甘草汽水，”萨姆觉得这个主意不错，他说道，“从外面你看不出这两瓶东西的差别。”

“这样我们就可以跟下午的垃圾沙龙舞会说拜拜了，”彭罗德叹了口气，“不会再有什么舞会了！”

“彭罗德，你的舞伴是谁？”

“你呢？”

“你的舞伴是谁？我先问你的。”

“哦，她很不错！”彭罗德露出了炫耀的微笑。

“让我猜猜看，哦，你肯定是想邀请玛乔丽！”他的朋友说道。

“我？就算她来求我，我也会不跟她跳！就算她哭死，我也不会跟她跳！我决不——”

“行了，行了，你不跟她跳！”威廉斯先生满脸狐疑地打断了他。

彭罗德换了种语气开始诱导他的伙伴。

“是这样，萨姆，”他亲切地说，“我有个很好的舞伴，可是我母亲跟她母亲有些过节，所以我在想到底要不要跟她跳。我家里有一把上好的弹弓，如果你愿意跟我交换舞伴，我就把弹弓送给你。”

“你还不知道我的舞伴是谁就想跟我换！”萨姆说完得出了一个简单而又靠谱的判断，“你的舞伴肯定不怎么样！也不怕告诉你，我邀请了马贝尔·洛尔贝克，就算我肯跟你换，她也不肯啊。马贝尔·洛尔贝克更愿意跟我跳，”他淡定地继续说道，“而不是跟其他人。她说当时特别害怕你去邀请她。可不管怎么样我还是没法跟她跳了，因为今天早上她给我送来了道歉信，说她叔叔昨晚去世了。下午巴尔泰教授已经另外给我安排了舞伴。你哪有什么弹弓，我敢肯定你的舞伴就是贝比·伦斯黛尔！”

“是她又怎么样？”彭罗德说，“她配我绰绰有余！”这句话本意不是谦虚，而是想表达对这位女士的尊敬之意。但从字面上来看，好像没有表达出他想表达的意思，甚至有点适得其反。

“嘿！”威廉斯先生忍不住笑起来，他朋友的伪装对他来说毫无意义，“你母亲跟她母亲有过节？贝比·伦斯黛尔根本就没有母亲！到时候你跟她可有好戏看了！”

彭罗德对这一点毫不怀疑，现在见同伴也这么说，他顿时哑口无言，越发沮丧。他垂头丧气地瘫坐在门槛上，满面愁容地看着地面。他的伙伴跑去水龙头那儿把甘草汽水灌满——这肯定会降低汽水的浓度，但是却加量了。

“你母亲会去看舞会吗？”萨姆回来后问道。

“不。我和她在那里碰面。她会先去别的地方。”

“我母亲也是，”萨姆说，“我跟你一起去吧。”

“好。”

“我得赶快回去。中午的哨声已经响了！”

“好吧。”彭罗德没精打采地重复着。

萨姆转身刚要离开，突然又停了下来。一顶崭新的草帽出现在两个孩子旁边的栅栏上。这顶草帽应该是岔路口人行道上某个人的，那个人正是莫里斯·利维。就在他们盯着他看的同时，他也停下了脚步，两只黑豆般的小眼睛瞅着他们。他们的相遇冥冥之中自有天意。

注释

[1]指公爵拉了很多排泄物。