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小孩儿小脸严肃，点点头，私学的老师牵着她的手，说：“元旦，我们走吧。”

小孩儿看着周一，挥挥手：“师叔再见。”

周一挥手：“元旦中午见。”

看着小孩儿被牵着走入了院中，消失在了视野中，周一不自觉地松了口气，站在旁边的一个妇人笑道：“你家孩子今日是第一天来学堂？”

周一点头：“是。”

妇人说：“就说呢，前几次没有见到你们。”

周一走到一旁，让开了路，让其他大人能将自己孩子送到院门口，妇人也跟着走到她身边，感叹道：“这个私学是真的好，孩子在里面能学到东西就不说了，一上午的时间，都有人看着她们，我在家就能安安心心地忙活，自生了孩子之后，很久都没有这么清净过了。”

周一笑了笑，说：“是的，暂时跟孩子分开，时间就属于了自己，虽然还是有事情要做，但可以专心做事，心里就没那么累了。”

元旦是很乖的孩子了，她也一直没觉得带着元旦给自己带来了太大的负担，可刚刚看着元旦进了学堂，她的确不由自主地松了口气。

那份因为孩子带来的责任，暂时有一部分被学堂接了过去，所以她感觉到了一种久违的轻松。

“正是正是！”妇人连连点头，好奇地看着周一，“看你的衣裳，你是女冠吗？”

周一颔首，妇人问：“既是女冠，为何也要将孩子送到这里来呢？这里不讲经书的。”

周一道：“孩子年岁还小，日后做不做女冠由她自己选择，现在让她多学一点东西，以后便是只有她一人了，也能在城里养活自己。”

“是极是极！”妇人很是赞同，“我就是想我家安安多学些东西，才把她送来这里的！”

对周一说：“现在城里做买卖的女子越来越多了，尤其是吃食的生意，好多都是女子在做，还有城中的宝兴楼，那可是金银铺子，却是个女的做掌柜，听说铺子里招的伙计都只要女子。”

“若是能识些字，会些算学，不说自己做买卖，去这等铺子里做伙计也是极好的，怎么都有口饭吃。”

周一点头：“是这个理。”

“这个世道女子生存本就不易，若是能寻到一条好走的路，自然要为其早做打算。”

妇人看着周一，脸上露出相见恨晚之色，“太对了！我家附近的人就说我家安安是赔钱货，说我让她来上学堂就是浪费钱，可孩子学到了东西，日后说不定还能靠这个挣钱，怎么能说是浪费！”

周一：“你说得对，且识了字，孩子自己也就能去借书看，说不准还能抄书去卖，就算不行，多看些书，也能聪慧些，遇到困难了，许是就能多个办法，活起来就没那么苦了。”

妇人突然抬手用袖子摁了摁眼角，有些不好意思地说：“你说得可真好，你是读书人吧？”

周一：“是读过些书。”

妇人说：“怪道呢，你说话听着就跟我们这些人不同。”

又忍不住问：“读书真的能让人变聪明吗？”

周一想了想，说：“与其说是变聪明，不如说是看的书越多，尤其是史书，便越能清楚地知道自己所在这个城、这个国、平日里的节日、种种习俗是如何来的，府衙的官又是怎么回事，清楚了这些，一个人活在世上自然就多出了底气。”

“就像妇人回到家中，因对家中一切都很熟悉，并不觉得畏惧，可因为很少在外走动，觉得陌生，心中便感到害怕。”

“当一个人看的书多了，对这个国上上下下事情的原理都清楚的时候，无论她去哪里，做什么事情，都不会觉得畏惧，没有了畏惧，她就能大胆地做事，遇到再多的困难，她都能冷静地去寻找解决之道。”

“这么看来，比起不读书的人来说，也算是一种变聪明了。”

站在她身边的妇人突然就落下了眼泪，她一边擦着泪水，一边吸着鼻子说：“虽然我好多都没听懂，但是我就是你说的那样，我去年才来了城里，以前都在山里打转，才进城的时候不敢出门，哪里都不敢去，买菜都要我家男人从外头给我买回来，到了今年春日，我才敢出门的。”

“这是我第三次送安安来学堂。”

周一拿出自己的帕子递给她，妇人摇头拒绝了，周一说：“能走出这一步，你就很棒了。”

妇人抬头看着周一：“真的吗？周围的人都笑话我，说我是山里来的，说我没见识。”

周一：“什么才是有见识呢？”

妇人眨眨眼睛，周一说：“衙门的官老爷？他的见识是他这么些年读书、考举、做官的见识，城中的大商人，他的见识是他商海浮沉的见识，这么说来，见识其实就是一个人以前做过的事情、见过的东西。”

“城中的人自小生活在城里，他们或许比你更清楚在城里该怎么生活，但你现在已经在城里了，你也生活了这么久，或许还有些细节不太清楚，可影响你吃饭、睡觉吗？”

妇人摇摇头，周一继续说：“而你以前生活在山中，你知道在山里过着什么样的日子，到了什么季节该吃什么野菜，山里的什么东西能吃，什么东西不能吃，山里的野兽叫什么。”

“你比他们还多出了一份在山里生活的见识，这么看来，比起你，更没有见识的人其实应该是他们才对。”

妇人的眼睛亮亮的，看着周一，嘴唇蠕动，说：“听你说话，我觉得我好像都变聪明些了，感觉自己从来没有这么聪明过，心里也很舒服呢！”

周一笑了笑，说：“心里舒服了就好了，我先走了。”

妇人连忙说：“我叫刘山杏，你叫什么？”