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第四十四回 暗递诗笺投名状 密探心腹藏祸根（第2页）

“等等。”齐王忽然开口，放下笔抬眼看向他，眉头微蹙，“小明子，你今日……倒是有些不似往常。”他一时说不上来哪里不对，只觉得往日里这个小厮总是低着头，怯懦又拘谨，今日却透着股说不出的活络劲儿。

高玉明心头猛地一紧，后背瞬间沁出薄汗，连忙躬身垂首，语气尽量装作如常：“王爷说笑了，小人没什么异样，许是今日天气好，精神头足些罢了。您放心，我这就去请汪康年老爷，定不会误了您的事！”

说罢，不等齐王再追问，他便快步退出书房，掩上门的那一刻，才悄悄松了口气，手心已是一片湿冷。高玉明一路疾行，待赶到汪康年宅院时，日头已西斜，天边染着一抹橘红，暮色渐浓。他先在门廊下理了理衣襟，确认青布短衫整齐无褶皱，才抬手叩门，“咚咚咚”三声，力道适中，朗声道：“请问汪康年老爷在吗？小人是齐王府的，有要事相请。”

门内小厮听闻是齐王府的人，不敢怠慢，连忙拔闩开门，见是高玉明，脸上露出几分熟稔的笑意：“在在在！原来是高小哥！快请进，老爷正在府中呢。”

“不必了，”高玉明摆手，语气恭敬却利落，“我家王爷有要事与汪老爷相商，特命我来请老爷过府一叙。”

“好嘞！您在此稍等片刻，我去去就回！”小厮说着，转身便往里院跑，脚步急促，生怕耽误了要事。

不多时，汪康年便身着藏青锦袍，迈着方步从内院走出，须发梳理得整齐，神色沉稳。刚到正门，瞧见立在廊下的高玉明，他略一点头，含笑道：“哦，高小哥在此等候多时了？”

高玉明连忙躬身行礼，语气谦卑：“汪老爷折煞小人了，在您面前，可不敢称‘小哥’，叫我高玉明便是。”

“无妨，不过是随口称呼。”汪康年摆了摆手，抬眼望了望天边的暮色，疑惑道，“这都酉时末了，王爷怎会突然传召？可是出了什么急事？”

“小的不知详情，”高玉明如实回道，“只听王爷吩咐，让小人务必请您尽快过去，莫要耽搁。”

汪康年闻言，神色一凛，不敢再多问，连忙吩咐仆从备车。片刻后，车马备好，二人登车启程，朝着齐王府的方向疾驰而去，车轮碾过青石板路，溅起些许尘土，消失在渐渐浓重的暮色里。车马刚停在齐王府门口，汪康年便掀帘下车，抬脚径直往里走，步履匆匆，带着几分急切。高玉明紧跟其后，只觉得汪康年的步子又大又快，险些跟不上，只能快步疾走，才勉强跟在他身后半步。

进了齐王书房，高玉明抬眼一瞧，只见齐王正临窗而立，手中握着一卷公文，案头还摊着纸笔，墨痕未干，竟是在整理公文的间隙，还提笔写了几句诗，神色悠然，半点不见急色。

汪康年走上前，拱手行礼，含笑道：“王爷好兴致！这都酉时末了，竟还有闲情逸致整理公文、挥毫作诗。不知王爷此刻传召，有何要事吩咐？”

齐王转过身，放下手中公文，摆了摆手，语气随和：“嘿，子美，不必多礼，坐下说。”随即扬声道，“来人，备茶！”

高玉明在一旁听得真切，连忙应声“诺”，转身快步退出书房，直奔茶水间。他手脚麻利地烧水煮茶，取了上好的雨前龙井，不多时便沏好了两杯热茶，端着茶盘快步返回书房，小心翼翼地将茶杯分别放在齐王与汪康年面前的案几上，躬身道：“王爷，汪老爷，茶备好了。”汪康年端着茶杯，指尖微微用力，看向齐王的目光里满是疑惑：“王爷，您身为主审，如今已有部分证据指向杜之贵三人，为何却对他们处处留有余地，不趁热打铁深究罪责？这般放任，恐生变数啊。”

齐王放下手中公文，抬眸看向他，嘴角勾起一抹淡笑，语气笃定：“子美有所不知，这三人不过是桂宁侯布下的棋子，掀翻了他们，也动不了桂宁侯分毫，反倒打草惊蛇。”

汪康年眉头一皱，追问：“可若真留着他们，难保日后不会为了自保反咬一口，到时候怕是会打乱您的布局。”

“放心，他们不会的。”齐王摆了摆手，眼底闪过一丝锐利，“这三人如今命悬一线，全靠桂宁侯与钱为业撑着。若他们敢反咬，桂宁侯与钱为业为了自保，定会先一步将他们的话堵死，甚至反泼脏水，把所有罪责都推到他们身上，让我深陷这桩迷案的泥潭，难以脱身。”

他顿了顿，端起茶杯浅啜一口，语气更沉：“他们都是聪明人，深知‘唇亡齿寒’的道理，如今唯有死死依附桂宁侯，才有一线生机，怎敢轻易反咬？留着他们，反倒能牵住桂宁侯的尾巴，待时机成熟，再一并收网。”

汪康年闻言，心头豁然开朗，连连颔首：“王爷高见！是我目光短浅了。”齐王指尖摩挲着案上的棋子，神色沉了沉：“这三人里，杜之贵与周启元皆是桂宁侯的爪牙，利益捆绑深重，倒不足为惧。我唯一放心不下的，是张翠喜。”

汪康年闻言一愣，放下茶杯追问：“哦？张翠喜何以让王爷如此挂心？听闻她本是暖乐楼乐伎，才艺双全，歌声婉转如莺啼，引得不少权贵追捧。且她是桂宁侯暗中关照之人，桂宁侯对她礼遇有加，按理说，她断不会反咬桂宁侯一口，怎会让王爷忧心？”

齐王淡淡瞥了他一眼，语气平静：“正因如此，我才打算暂不审她了。”

“什么？”汪康年猛地起身，神色满是惊觉，“王爷，这是为何？张翠喜心思缜密，口舌伶俐，今日审案时已露端倪，若不趁势深究，日后恐成大患！”

齐王抬手示意他坐下，嘴角勾起一抹深意：“非是不审，而是‘围师必阙，穷寇勿迫’。”他顿了顿，目光扫过案上的卷宗，“张翠喜看似依附桂宁侯，实则不过是风月场中挣扎之人，若把她逼得太紧，反倒可能让她破釜沉舟，做出变数；留她一线余地，她反倒会因忌惮桂宁侯与我们双方，不敢轻举妄动，甚至可能成为我们日后撬动全局的关键。”

汪康年细细品着那句《孙子兵法》，再琢磨齐王的话，瞬间豁然开朗，心头不由得叹服：“王爷真是好计谋！这般步步为营，既稳住了当下，又为日后埋下伏笔，属下佩服！”齐王端着茶杯，目光望向窗外沉沉暮色，语气里带着几分罕见的郑重：“今日相邀子美来府，实则还有一事相托。此案审理关乎我大周朝堂安稳，牵一发而动全身，不得不慎之又慎。”

他转头看向汪康年，眼神恳切：“倘若日后我不慎栽在此案中，落入他人构陷，你切记‘城门失火，殃及池鱼’的古训，切勿设法救我，更不要沾染半分，莫要趟这趟浑水。”

汪康年闻言，心头一震，连忙起身拱手，语气急切：“王爷待我恩重如山，知遇之情没齿难忘，如今您身陷险境，我怎能坐视不理？定要设法相救！”

“不可。”齐王抬手打断他，神色凝重，“桂宁侯并非泛泛之辈，他若想对我施以构陷倾轧，必有后手招数。我若真深陷牢狱，死虽谈不上，但若你贸然插手，跟我沾边的人，定然不会有好下场。”

他望着汪康年，语气里满是期许：“子美，你乃是有大才之人，胸有丘壑，日后定能为我大周辅佐明君、安定社稷。莫要因我一人，误了你的锦绣前程，这便是我对你唯一的嘱托。”汪康年眼眶微红，拱手躬身，语气坚定：“王爷，我自幼通读圣贤书，孟子有云‘生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也’。如今我大周朝堂暮气沉沉，党争暗涌，唯有王爷您心怀社稷、敢拨乱反正，若此时弃您于不顾，我岂不成了忘恩负义之辈？”

齐王闻言，轻轻摇了摇头，语气带着几分无奈与期许：“子美啊，你的性子是该收一收了。为人处世，当懂内敛，切不可这般锋芒外露，否则容易引火烧身。”

他顿了顿，目光扫过案上卷宗，神色沉凝：“你可知我为何迟迟不审桂宁侯？他是太后本家兄弟，我固然忌惮太后的势力，更重要的是‘擒贼先擒王’——若不先剪去他的羽翼，摸清他的底牌，贸然动他，只会打草惊蛇。以桂宁侯的聪明，定然早已看穿我的招数，只是他如今按兵不动，无非是在等我露出破绽。”

齐王看向汪康年，语气郑重：“我今日与你说这些，便是希望你能明哲保身。《吕氏春秋》有云‘竭泽而渔，岂不获得？而明年无鱼’，凡事留有余地，方能长久。你若真为我着想，便好好保全自己，待日后时机成熟，再助我一臂之力，这才是真正的‘义’。”汪康年望着齐王坚定的眼神，听着他句句肺腑的嘱托，只觉得心头被一股为国为民的赤诚与深谋远虑所打动。他知道齐王心意已决，再多劝说也是徒劳，便长叹一声，拱手道：“既然王爷如此说，我也不好再执拗，便依您所言，暂且明哲保身。只是王爷凡事需多加小心，若有万不得已之时，还望告知，我定不会袖手旁观。”

齐王闻言，顿时喜笑颜开，抬手端起茶杯：“子美哎，这才是明理之人！来，我们以茶代酒，喝下这杯，就当是你我定下的盟约！”

“好！”汪康年也端起茶杯，与齐王的杯子轻轻一碰，茶汤温热入喉，却似有千钧分量，承载着二人之间的信任与期许。

饮完茶，汪康年便起身告辞，齐王亲自送他到书房门口。望着汪康年挺直脊背、稳步离去的背影，齐王心中暗叹：“子美心怀大义，又有经天纬地之才，此人，必是我大周救国良臣！”想到此处，他脸上露出一抹欣然的笑容，转身返回书房，目光再次落在案上的卷宗上，神色愈发坚定——这盘棋，他必须赢。

齐王转头对高玉明吩咐道：“今日书房的文书、诗集，依旧由你打理，一如往常，切勿慢待。我去大理寺审案了。”

“诺！”高玉明连忙躬身应道，垂首目送齐王转身。只见齐王身着绛色亲王常服，腰束十三銙白玉带，他步履沉稳，袍角轻扬，每一步都透着亲王的雍容威仪，阔步迈出书房，直奔王府门口。不多时，轺车启程，车舆两侧悬挂的“齐”字轓旗在晨光中猎猎作响，朝着大理寺方向疾驰而去。

大理寺正堂外，吏部尚书钱为业与朱启建早已等候在阶下。钱为业身着深绯色官袍，腰束十銙玉带，见齐王车马到来，连忙上前拱手见礼，脸上堆着几分似真似假的笑意：“王爷今日倒是来得早！看这气色，想必是昨夜已理清了案中头绪，今日定能让那几个嘴硬的据实招供吧？”