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第四十三回 醉仙楼巧设连环局 尚书府暗抛橄榄枝（第5页）

“姑娘和小哥慢走！”苏娘笑着送二人到门口，望着马车远去的背影，忍不住暗自嘀咕：这张柔姑娘对这位小哥这般上心，想来关系不一般，往后可得多留意几分。

光阴如水般淌过，不知不觉已近午膳时刻，车厢内的暖光渐渐变得炽烈。张柔抬眼望了望窗外日头，柔声对高玉明说道：“小哥清早跟着我出来，想来定是没好好吃顿早饭，不如咱们今日就连午膳一并解决了，也省得来回折腾。”

高玉明闻言，连忙点头：“确实没来得及吃早饭，只是……”他搓了搓手，脸上满是感激又局促的神色，“张柔姑娘对我这般好，又是为我置衣，又是请我梳洗，如今还要破费请我吃膳，实在让我过意不去。”

“哎，小哥你这又见外了。”张柔笑着摇了摇头，眼波流转间带着几分娇俏，“你我既是朋友，何谈破费？今日这午膳，必须得我做东。”她顿了顿，语气带着几分不容拒绝的笃定，“我知道洛京城最好的酒楼‘醉仙楼’，那里的招牌菜清蒸江团、葱烧海参都是一绝，今日便请高小哥去尝尝鲜，你可不许推辞。”

高玉明望着她真诚的眉眼，又想起今日种种待遇，心头暖意融融，再也说不出推辞的话，只红着脸拱手道：“既然姑娘这般盛情相邀，我若是再推托，倒显得不识好歹了。那我便恭敬不如从命，多谢姑娘厚待！”

张柔闻言，眼底笑意更浓，随即吩咐车夫：“去醉仙楼。”

马车调转方向，朝着洛京城最繁华的街区驶去。不多时，便停在了“醉仙楼”门前——只见酒楼朱门阔府，檐下悬挂着鎏金招牌，往来皆是衣着光鲜的达官显贵，气派非凡。高玉明望着这般阵仗，不由得有些局促，却在瞥见张柔从容的神色时，渐渐定了心神，跟着她一同迈步进了酒楼。

张柔款步迈入醉仙楼，裙摆轻扬间，一缕清雅的茉莉香随清风飘散开来，与酒楼内的酒香、菜香交织在一起，沁人心脾。满堂食客原本或高谈阔论、或浅酌慢饮，见状纷纷侧目——只见她月白绫裙衬着身姿窈窕，眉眼温婉却自带清艳，竟让喧闹的酒楼瞬间静了几分，不少人都看直了眼。

掌柜的正拨着算盘，抬眼瞥见这抹倩影，也不由得愣在原地，手里的算盘珠子都忘了拨动。

“掌柜的？掌柜的？”张柔见状，眼底掠过一丝笑意，轻启朱唇嗔唤两声。

掌柜的这才回过神，连忙放下算盘，躬身迎上来，语气殷勤又带着几分慌乱：“姑娘恕罪！实在是姑娘风姿绰约，一时看呆了！不知姑娘有何吩咐？”

“劳烦掌柜的，给我安排一间临窗的景观雅座，我要和这位小哥用膳。”张柔侧身拉过高玉明，语气亲和。

“有有有！楼上正好有间‘望江阁’，视野最好，能瞧见街景，我这就带二位上去！”掌柜的连忙应道，引着二人往楼梯走去。

高玉明素来拘谨，下意识跟在张柔身后半步，不敢上前。张柔察觉到他的局促，转头笑道：“小哥，你总跟在我身后做什么？快上前些。”说着，不由分说地拉起他的手腕，将他带到自己身旁并肩而行。

她的指尖温软，力道却带着几分不容拒绝的亲昵。高玉明心头一震，脸颊瞬间泛红，却乖乖地跟着她的脚步，感受着身旁投来的一道道羡煞目光——有惊叹张柔美貌的，有艳羡高玉明好福气的，还有暗自揣测二人关系的，让他既有些窘迫，又忍不住生出几分隐秘的得意。

不多时，二人便踏入雅座，掌柜的笑着退了出去，还不忘吩咐伙计：“快把咱们的招牌菜都给楼上雅座端上来，伺候周到些！”

来至雅座，高玉明眼疾手快地上前，将临窗的那张梨花木椅轻轻挪开，侧身做出一个恭敬的“请”字手势，语气带着几分拘谨：“姑娘，你请坐。”

张柔浅浅一笑，顺势落座，抬眸对他道：“小哥也请坐，不必这般拘礼，咱们今日只当是朋友小聚。”

“好的好的。”高玉明连忙应着，在对面的椅子上坐下，腰背依旧挺得笔直，不敢有半分松懈。

酒菜尚未上桌，雅座内静得能听见窗外的车马声。张柔拿起桌上的茶壶，手腕轻扬，为高玉明斟了一杯清茶，茶汤清澈，热气氤氲。她将茶杯推到他面前，柔声说道：“小哥先喝杯茶润润喉，稍等片刻，酒菜就该来了。”

高玉明望着那杯递到眼前的茶，鼻尖似乎又萦绕起她发间的清雅香气，心头一阵暖意翻涌。他双手捧起茶杯，指尖微微发烫，低声道：“多谢姑娘……这般待遇，我这辈子从未有过。”

张柔闻言，眼底的笑意淡了几分，轻声叹道：“哎，想来小哥在齐王府定是受了不少苦，平日里定然劳累得很。”她垂眸望着杯中晃动的茶汤，语气带着几分怅然，“想起你今早匆匆跑来见我时，衣衫皱巴巴、头发乱糟糟的模样，那般窘迫，倒让我忍不住心疼。”

话音刚落，高玉明便见她眼角竟悄悄沁出两颗泪珠，顺着白皙的脸颊滑落，似碎玉般晶莹。他顿时慌了神，手足无措地站起身，语无伦次道：“姑娘！你、你怎么哭了？是我说错话了吗？你别难过啊……我在王府也不算苦，真的！”

他望着她落泪的模样，只觉得心头像是被什么东西揪了一下，又急又慌，连带着声音都带上了几分颤抖，先前的羞怯与拘谨，此刻全化作了对她的担忧。

张柔抬手拭去泪痕，眼底还带着未散的红意，轻声道：“哎，是我失言了，不该提这些惹小哥心烦，是我不对。”她端起桌上的茶杯，以茶代酒，“我先自罚一杯，望小哥莫要见怪。”说罢，仰头将杯中茶一饮而尽。

高玉明连忙摆手：“姑娘说的哪里话！怎么会恼你？是我该多谢你这般惦记我。”见她饮了茶，他也端起刚斟满的酒杯，仰头饮下，烈酒入喉，烧得喉咙发烫，却让他心头的慌乱淡了几分。

张柔又为他添了一杯酒，指尖带着微凉的暖意：“小哥多喝点，暖暖身子。”

高玉明望着杯中晃动的酒液，只觉得浑身暖意融融，不仅是酒的缘故，更是因为张柔的体贴。他此刻早已对她全然放下防备，只觉得她是世上最懂自己的人。就在这时，张柔状似不经意地问道：“不知小哥在齐王府，跟齐王走得近吗？”

高玉明没有丝毫迟疑，如实回道：“还算亲近，我经常在府中侍奉齐王左右。”

“哦？”张柔眼底闪过一丝不易察觉的光亮，语气愈发亲和，“那齐王平日里定然十分用得着小哥吧？”

“也还算用得着。”高玉明摸了摸后脑勺，带着几分憨厚，“我大多时候都在他的书房门外候着，他有吩咐，我便第一时间去办。”

“原来如此。”张柔浅浅一笑，语气带着几分赞许，“这么说来，小哥定是很受齐王器重，是他得力的人。”

高玉明闻言，脸上露出几分苦涩，摇了摇头：“哪有啊……我前几天还因为一点小事，被齐王罚了二十大板，现在后背还有些疼呢。”

张柔故作惊讶，随即又柔声宽慰：“哎呀，想来定是齐王有意历练你！小哥这般踏实肯干，他心里定然是看重你的，不过是想让你更沉稳些罢了。”

高玉明听她这么一说，心头的委屈顿时消散了大半，脸上露出几分释然：“姑娘这般宽慰我，我心里可就安心多了。先前还一直觉得委屈，现在想来，或许真如你所说。”