第123章千骑呼啸破万军,雷霆电闪鲜卑鸣。
汉军出了城,一路顺著虎泽向北。
在进入肥沃的前套平原之前,汉军所在的鄂尔多斯高原是典型的荒漠草原。
有河流的地方,就是草原,没有河流就是沙漠。
而战马的补给消耗极大,必须沿著草场和河流行进。
此一行,刘备本部兵马包括长水胡骑、河东骑士接近四百骑,及南匈奴射鵰手五百,并州、冀州的义从骑士等等相加,堪堪千骑。
刘备骑著的卢马在前,任由寒风颳过面颊。
他的目光锐利如鹰隼,不放过草原上任何一处细微的异常。
汉军的斥候则往来奔驰,不断打探敌军踪跡。
沿途行军时,刘备还问了当地的南匈奴嚮导关於河套的歷史。
嚮导告诉他,约莫在周时,此处的库布其沙漠,还是一片草原,这里森林茂密、水草丰美、绿菌冉冉、牛羊成群。
戎狄、匈奴都曾在这里繁衍生息。
秦朝控制了河套,以蒙恬率领三十万大军北却匈奴至阴山外。
为了给河套军民运输兵马粮草,秦始皇硬是在鄂尔多斯高原上开山修路,修建了长达七百公里的秦直道。
这一修动用数十万劳役,国民怨沸,直到秦国灭亡都没修完。
冒顿单于之后趁著楚汉战爭,重新夺回河套。
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至武帝年间,卫青再度击败匈奴,夺回此地。
武帝为了永久的稳固大汉边防,强制迁徙百万汉民移居此地,围绕著黄河修建了眾多的河渠,使得河套成为千里良田。
秦汉两代为了打下河套,那真是用黄金铺路,人马尸体堆积成城,耗尽几代人的血汗,才维持住这片土地。
但过度的人口增量和土地开发也破坏了水土环境,小冰河期到来后河套气候巨变,加速了沙漠化的进程,这才形成了库布齐沙漠所见皆荒原的场景。
刘备问道:“整个河南地现在都是荒漠吗?”
於夫罗摇头:
“阴下沿著河流伸展出去的敕勒川,仍是极好的草场。”
“这些年朔方刺史部所辖的河渠都已乾枯破坏,虽然很难再维持种地,可在此放牧仍是不成问题。”
“朔刺史部?”张飞挠头:“是哪?”
刘备扭头道:“西京时,天下有此州。”
“光武中兴后,国家经歷內战,百废待兴,朝廷便將河南地都废弃了。”
“朔方刺史部从此便併入并州。“
於夫罗闻此,瞥向远,眼神里有些不满。
“东京朝廷,在武功面要比西京朝廷差得远了。”
“当年我们南匈奴的部落,直在阴北为汉家放牧。”
“东京朝廷打不贏鲜卑,边塞萎缩了,我们这些属国子民也得被內迁到了西河。”
“真想再回到阴山以北,看看孝武皇帝当年修筑在草原上的两万里汉家长城。”
刘备默然:“会让你看到的。”
“我保证,让你重新见识汉军的风采。”
凛冽的北风如刀,日夜不停地刮削著库布齐沙漠边缘裸露的沙砾与岩石。
队伍在无垠的灰黄与死寂中跋涉半日。
终於,当翻过一道被风沙磨平的古老沙梁后,视野尽头,天地间骤然展开一片令人心悸的绿色。
一泓浩瀚的湖泊如同镶嵌在苍茫焦土上的巨大碧玉,水光粼粼,倒映著低垂的云层。