“凯根。”范德开口,“如果我给你一种全新的力量,一种像水一样平稳,却比蒸汽更强大的力量。你有没有信心,解决这个问题?”
凯根猛地抬起头,看著范德,眼神里充满了困惑。
比蒸汽更强大的力量?
那是什么?
魔法吗?
范德没有解释。
他只是拿起一张空白的图纸,在凯根和周围闻讯赶来的工匠们面前,画下了一个他从未见过的、由油缸、活塞、阀门和管道组成的系统。
“帕斯卡定律。”范德在图纸的顶端,写下了这个名字,“在密闭的液体容器內,施加於某一点的压力,將等值地、无损耗地传递到容器內每一处。”
他用笔,点在图纸上一个细小的活塞上:“在这里,我们用一个很小的力,推动这个小活塞他又点向另一端一个直径大得多的活塞:“那么在这里,根据两个活塞的面积比,我们將得到一个被放大了成百上千倍的、巨大的、而且极其平稳的推力。”
“我们称之为,液压系统。”
工匠们围在那张图纸前,像是在听天书。
但凯根,这位有著丰富实践经验的工匠大师,他的眼睛,却越来越亮。
他看懂了。他看懂了这套系统背后那简洁而恐怖的原理。
这不是魔法。
这是一种比魔法更基础、更普適的物理法则。
范德正在做的,不是发明一台机器,而是在“利用”一条世界本身就存在的规则,
“老板。”凯根的声音在颤抖,“如果如果这东西能造出来別说是弹壳,我们甚至能用它来·—来衝压一整块城墙!“
“先从弹壳开始吧。”范德將图纸递给他,“结构不复杂,关键在於密封件。我需要一种耐高压、耐磨损的密封材料。我会让马里奥那边,用链金术合成一种名为『丁晴橡胶”的东西。”
“瓦格雷大师的工坊里,有高精度的鏜床,可以加工出你需要的油缸和活塞。三天。”范德看著凯根,“三天之內,我要看到艾泽拉斯第一台液压机,出现在这里。”
三天后。
一台造型奇特的、由一个巨大的油缸和几个粗壮的支架构成的机器,取代了原来那台蒸汽衝压机的位置。
它没有飞轮,没有锅炉,只有几根连接著一个小型蒸汽泵的金属油管。
在所有人的注视下,凯根亲自操作,將一块黄铜板材放入模具。他合上安全阀,然后,轻轻地,推动了一个小小的控制杆。
没有震耳的轰鸣,没有剧烈的震动。
巨大的活塞,在一种近乎诡异的、平稳的寂静中,缓缓下压。
“吱—”
一声如同巨人呻吟般的、金属被挤压到极限的声音响起。
活塞缓缓抬起。
一枚闪烁著黄澄澄光泽的弹壳,静静地躺在模具里。它的表面,光滑如镜,没有任何衝压的痕跡。
凯根用颤抖的手,拿起那枚弹壳,又拿起了那把代表著工业时代最高精度的游標卡尺。
测量。
读数。
当他看清卡尺上的刻度时,这位坚毅的、从未在人前失態的汉子,眼眶,一下子就红了。
“老板————”他转过身,看著范德,声音哽咽,“零误差。完美的————零误差。”