“叮一一声清脆悠长的迴响。
“纯度——百分之九十九点七—”科兹莫·石锤的声音都在颤抖,“这—这是用来打造王室佩剑的材料!你们居然用高炉,就能量產?!”
所有矮人工程师都围了上来,看著那块近乎完美的铁锭,眼神里充满了狂热和不可思议。
最后,范德將麦克斯韦尔,带到了哨塔的顶端,那张三维沙盘前。
“元帅阁下,这是我为熔岩堡设计的,一期防御体系。”
他用指挥棒,在沙盘上划出几道清晰的线条。
“整个堡垒,分为三个防御圈。外围,是三十六座標准化的机枪塔楼,两两之间形成交叉火力,没有任何射击死角。中层,是我们的主城墙,厚度五米,內置『蜂巢火箭炮发射阵地。核心,是中央指挥塔,也就是我们现在的位置。它將是整个堡垒的大脑,装备有侏儒的远程通讯装置和链金术士的预警系统。”
“一旦进入战时状態,整个堡垒,可以在五分钟內,从一座生產基地,切换成一座武装到牙齿的战爭机器。每一个工人,都是后备兵。每一间厂房,都是弹药库。”
麦克斯韦尔看著沙盘上那冰冷的、充满了杀效率的防御布局,久久没有说话。
他是一个传统的军人,他相信骑士的衝锋,相信土兵的勇气。
但他的理智告诉他,如果黑石兽人面对的是这样一座堡垒,那他们来多少,都只是在为这座堡垒的“射击数据报告”,增添新的素材而已。
“这—没有荣誉可言。”一名元帅卫队的年轻骑士,忍不住低声说道,“这只是——屠杀。”
“荣誉?”范德转过头,看著他,眼神平静得像一潭深水,“你的士兵,在悬崖顶上,用近千人的伤亡,换来了一场惨胜。他们的荣誉,在他们的墓碑上。而我的工程师,在这里,用齿轮和槓桿,让我们的敌人,连靠近我们墓碑的机会都没有。”
“告诉我,年轻的骑土,你想要哪一种?”
年轻的骑士,张了张嘴,一个字也说不出来。
就在这时,一名迪菲亚尖兵,骑著一头双足飞龙,从天而降。
那是里维加兹“赞助”的交通工具。
“老板,暴风城急报!”
尖兵递上一份用火漆封口的信函。
范德拆开信,是弗瑞斯伯爵写来的。
信的內容很简单:在温德尔公爵的带头“衝锋”下,“湖畔镇重建专项基金”的募股,获得了空前的成功。超过一半的暴风城贵族,为了抢到那虚无縹縹的“熔岩堡优先认购权”,打破了头。基金在短短三天內,就募集到了一个足以让国王都感到眼红的天文数字。
贵族议会,以全票通过了《关於支持湖畔镇重建及熔岩堡前期勘探工作的特別议案》
范德將信递给了麦克斯韦尔。
麦克斯韦尔元帅的手指,捏著那封来自暴风城的信函,指关节因为用力而微微发白。
信纸上,弗瑞斯伯爵用一种近乎諂媚的、充满了夸张修辞的笔触,描绘了贵族们是如何为了“熔岩堡”的未来而“慷慨解囊”。
每一个字,都像一柄小锤,敲在元帅那颗属於旧时代军人的心臟上。
他看懂了。
范克里夫这个年轻人,从一开始就没打算只建一座堡垒,他在建造一个全新的、独立於传统王国体系之外的—利益共同体。
他用“熔岩堡”这块看得见、摸得著的巨大蛋糕,將整个暴风王国最贪婪、也最有权势的那群蛀虫,牢牢地绑在了自己的战车上。
从今天起,任何试图阻碍熔岩堡建设的,都不仅仅是与范克里夫为敌,而是与半个贵族议会为敌。
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