范德端起酒杯,抿了一口。酒液入口,像一团冰冷的火焰,顺著喉咙滑下,然后化作一股暖流,扩散到四肢百骸。
“你似乎对我的一切,都了如指掌。”范德开口,
“当你想捕获一头雄狮时,你总得先了解它的习性。”卡特拉娜放下酒杯,身体微微前倾,双手交叠在桌上,“你的『新生镇”,你的『迪菲亚集团”,你和教会的合作-你走的每一步,都超出了我的预期。你不仅仅是在建造一座城市,艾德温,你是在创造一种全新的生態。”
“一种让旧的捕食者,无处下嘴的生態。”她补充道。
侍者悄无声息地推著餐车进来,將一份烤得金黄油亮的陆行鸟腿,放在了两人面前的餐盘里。
肉香四溢。
“我很好奇,”卡特拉娜拿起刀叉,优雅地切下一小块鸟肉,“你的终点,在哪里?只是一个富可敌国的商人?还是暴风城最有权势的男爵?”
“我只想让我的女儿,能在一个安全、温暖的环境里长大。”范德回答。
“一个很好的答案。但不够。”卡特拉娜摇了摇头,她那双紫色的眼睛,仿佛能看穿人心,“你眼里的火焰,告诉我的,不止这些。你渴望的,和我一样,是秩序。一个由我们亲手建立,由我们制定规则的秩序。”
她將那块鸟肉放入口中,细细咀嚼,然后抬起眼,看著范德。
“我之前说过,我们是合作伙伴。但现在,我觉得,我们可以成为更紧密的关係。”
她的手,越过桌面,轻轻地覆盖在了范德的手背上。她的皮肤,触感冰凉,像上好的丝绸。
“你丧偶,我单身。”她的声音,压得很低,带著一种奇异的诱惑力,“梵妮莎需要一个母亲,一个能教导她如何掌控力量,如何成为女王的母亲。而我,需要一个足够强大的盟友,一个能与我並肩,站在这个王国之巔的男人。”
“你,艾德温·范克里夫,是我见过,最合適的人选。”
包厢里的空气,仿佛因为她的话,而变得粘稠起来。壁炉里的蓝色火焰,静静地跳动著。
范德没有抽回自己的手。他能感觉到,对方那看似纤细的手指,蕴含著怎样恐怖的力量。他也能感觉到,对方的话语里,那不加掩饰的、属於巨龙的占有欲。
她不是在示爱。她是在进行一场关乎血脉与权力的投资。而他和梵妮莎,就是她眼中最优质的资產。
“你的提议,很诱人。”范德终於开口,他的声音很平静,“但我的女儿,未来会自己选择她的人生。”
“当然。”卡特拉娜的脸上,露出了满意的笑容。她知道,对方听懂了。她收回手,端起酒杯,“我们有的是时间。可以先从一些有趣的小事开始。”
她抿了一口酒,紫罗兰色的瞳孔里,闪过一丝奇异的光。
“顺便问一句,你听说过一个叫克罗米的侏儒吗?”
范德握著刀叉的手,停顿了一下。
“克罗米?”他重复了一遍这个名字,语气里带著恰到好处的疑惑,“侏儒的名字,大多都很奇怪。她有什么特別的吗?”
“哦,没什么。”卡特拉娜轻描淡写地说,像是在谈论天气,“只是一个对歷史和未来特別感兴趣的、有点古怪的小傢伙。她总喜欢在一些『重要的时刻出现,问一些莫名其妙的问题。”
她的目光,看似隨意地落在范德的脸上。
“我只是提醒你,如果你以后遇到她,最好离她远一点。有些好奇心,是会致命的。”
范德切下一块陆行鸟肉,放入口中。肉质鲜嫩,带著一种奇异的香料味,但他却有些食不知味克罗米。
青铜龙。时间的守护者。
这个名字,像一颗投入平静湖面的石子,在他脑海中激起了滔天巨浪。
他穿越者的身份,他所带来的、远超这个时代的技术和理念,他正在以一种蛮横的姿態,强行扭转暴风城乃至整个艾泽拉斯歷史走向的行为这一切,都是对时间线的巨大扰动。
青铜龙军团会注意到他,是迟早的事。
但他没想到,会这么快。
卡特拉娜,或者说奥妮克希亚,为什么会提醒他?黑龙军团和青铜龙军团,可不是朋友。她是在示好?还是想借他的手,去试探青铜龙的態度?
无数的念头,在他脑海中闪过,但他脸上的表情,没有丝毫变化。
“一个喜欢问问题的侏儒,”范德用餐巾擦了擦嘴角,语气轻鬆地回应,“我会记住的。谢谢你的提醒。”