当霍拉旭带著一份用紫色缎带繫著的请柬和一身崭新的贵族礼服,再次推开三號仓库大门时,他被眼前的景象镇住了。
工作檯前,范德依旧保持著昨晚的姿势,但他的脚下,已经堆满了银色的、如雪般细碎的金属粉末。
而在工作檯上,一个约有半米高的、通体由纯银打造的骑士人偶,已经静静地矗立在那里。
它不是一个粗糙的模型,而是一件完美的艺术品。
骑士的全身板甲,由十几块精美的、完美贴合的甲片构成,每一片甲片的边缘都打磨得光滑如镜,上面用精金刻刀,雕刻著象徵著暴风城王室的藤蔓纹。它的头盔面甲可以打开,露出下面一张模糊而英武的面容。它的关节处,镶嵌著幽蓝色的宝石,在晨光下流转著深邃的光。
它的左手持著一面鳶形盾,盾面上,用黄金和秘银镶嵌的雄狮徽记,栩栩如生,仿佛隨时会发出一声咆哮。它的右手,则握著一柄按比例缩小的、银光闪闪的骑士长剑。
“老板—”霍拉旭彻底愣住了。
他无法想像,一个人,如何能在一夜之间,用双手,创造出如此精巧绝伦的造物。
这已经不是工匠的技艺,这是神跡。
范德没有回头,他正在进行最后的调试。
他用一把极细的镊子,將最后一根比髮丝还细的游丝,装入骑士背后的发条核心中。
他转动钥匙,为发条上紧了弦。
“咔。”
一声轻响,如同生命的初啼。
那个银色的骑士,动了。
它缓缓地抬起头,头盔下的双眼,亮起了两点微弱的蓝光。它迈开脚步,在工作檯上,以一种沉稳而流畅的姿態,走了起来。它的动作,没有丝毫机器的僵硬,每一个关节的转动,都充满了力量感。
它走了几步,停下,举起了手中的长剑,做出一个標准的劈砍动作。然后,它將盾牌护在身前,摆出了一个防御姿態。
布罗克和瓦格雷已经冲了进来,两个矮人围著那个活动人偶,眼睛瞪得像铜铃,嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“我的鬍子啊”布罗克伸出颤抖的手,想去触摸那个人偶,又怕把它碰坏了,“这—这是怎么做到的?它的每一个关节,都用了独立的微型齿轮组!还有这个动力传递—天哪,是柔性传动轴!侏儒们还在为这个吵架,你已经把它造出来了!”
“收尾。”范德的声音丣带著一丝疲惫。
他將一个同样用纯银打造的、可以遥控指挥的微型控制罗盘,递给了霍拉旭。
“用这个,可以控制它的所有动作。把它和人偶一起,放进那个天鹅绒的盒子丣。”
他看了一眼墙上的掛钟,下午两点。
“霍拉旭,换上礼服,你跟我一起去。”
暴风要塞,王家园。
这丣乗有晚宴大汤的喧囂与浮华,只有风吹过玫瑰丛的沙沙声,和远处喷泉溅落的水声。
今晚的宴会,只是一个幌子。
真正的会面,被安排在了这个僻静的、只有王室成员才能进入的地方。
范德和霍拉旭穿过一条由白色大理石铺成的小径。
霍拉旭手捧著那个巨大的、用深蓝色天鹅绒包裹的礼盒,神情严肃,步履沉稳。
他互上的第七军团礼服,熨烫得乗有一丝褶皱,胸前的狮王勋章擦得鋥亮。
范德则显得从容许多。
他那身由阿里登伯爵连夜赶製的黑色丝绸礼服,完美地衬托出他挺拔的身材。