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第86章 高台暗语（第1页）

鬼瘴林外，那座临时搭建的高台之上，此刻已不复清晨时的喧嚣与济济一堂。

家主叶海清在初试开始后不久，便因族中另有要务，带着部分随从先行离去，将现场事宜交由叶德庆与四位须发皆白、气息沉凝的叶家长老共同主持。

叶德庆独自立于台边，空荡的右袖随风轻晃。

他凝视着鬼瘴林的方向，面色看似古井无波，眼底却深藏着比往日更甚的思虑，不知在思索着什么。

按照寻常来说，即便是这样的场合，叶家家主也是极少露面。

而叶海清此举明显是在向旁人宣布叶德庆已然在叶家失势，所以也无人台上气氛肃穆，也无人敢去触这个霉头。

至于那四位长老，或闭目养神，或目光幽深地望向那片被灰白瘴气笼罩的密林，仿佛能穿透阻碍，洞察其中的暗流汹涌。

“德庆。”

这时，四位长老中，一位面容清癯、手持一根虬龙木杖的老者缓缓睁开眼，他是叶家辈分极高的四长老，族中晚辈皆尊称一声“四叔公”。

老人缓缓转向叶德庆，声音平和却带着不容置疑的分量：“这一届的小试，你怎么看？”

叶德庆闻声，收敛心神，转身躬敬行礼，语气沉稳地回道：“回四叔公的话，此次小试，参与子弟共计五十三人，远超历届，人才济济，可见我叶家枝叶繁茂，后继有人，实乃家族兴旺之兆。”

他开口便是滴水不漏的场面话，也是这些年作为叶家管事养成的习惯。

四长老闻言，脸上露出一丝似笑非笑的神情，轻轻摇了摇头，手中的虬龙木杖顿了顿地面：“行了，这里没外人，就别往自己脸上贴金，说这些官面文章了。老夫想听听实在的，以你之见，此次初试过后，能有资格参与终试的前十席位，大抵会落在哪些子弟头上？”

叶德庆略一沉吟，似乎早已思考过这个问题，不假思索地答道：“内家的叶宁侄女，天赋异禀，心性坚毅，修为已至炼气巅峰，同辈中难逢敌手，必占一席。旁支的叶安，剑心通明，战力卓绝，亦是炼气巅峰，稳入前十无疑。

此外，近几年二房与四房的子弟确实争气，涌现出不少好苗子，如叶胜、叶风等几个后辈，修为也已踏入炼气后期，根基扎实，若能在林中有所际遇，稳妥行事，争夺前十席位也大有希望。”

他将叶家年轻一辈的佼佼者点出，分析得倒是合情合理。

四长老微微颔首，枯槁的手指着杖身，随即话锋一转，带着些许揶揄问道：“那你家那个小子，叶衡呢？你就不打算替他谋划谋划？”

叶德庆脸上露出一抹苦笑：“四叔公说笑了。犬子顽劣，修为不过炼气六层，心性也欠些火候，此次能侥幸混过初试，见识一番世面，晚辈便已心满意足，不敢奢望其他。”

“呵呵，你就别跟老夫谦虚了。作者“爱发电的猫”推荐阅读《从种道青莲开始长生修仙》使用“人人书库”APP，访问www。renrenshuku。com下载安装。”四长老眼中精光一闪，“有叶安那小子在旁照应，通过这初试，还不是小菜一碟？不过……”

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他拖长了语调，目光变得锐利起来，“老夫倒是听说，你此次力排众议，硬是保举了一个外姓荷农参加我叶家内试？德庆啊，以你向来‘无利不起早’的性子，说说，你这又在盘算些什么呢？”

四长老这话问得直白锐利，几乎不留情面。

叶德庆却神色不变，从容应道：“四叔公慧眼如炬。晚辈此举，确有些自己的考量。”

他略顿一顿，目光扫过台下隐约的林影，沉吟道：“想必您也看到了，我叶家这几十年来，人丁固然兴旺，炼气期子弟层出不穷，但筑基后期的高手却再未出现，至于结丹境，更是遥不可及。反观如今楚国修仙界，在周边几个国家的挤压下日渐势微，全靠悬镜山一家独力支撑大局。长此以往，绝非良策，各家各族，必然都需寻求变通之道。”

四长老捋着胡须，默然颔首，显然认同叶德庆对于这番大势判断。

“我叶家欲求长远发展，固步自封绝非出路，必须广纳人才，不拘一格！那陆远舟，虽是外姓莲农，出身低微，但心性沉稳，勤勉克苦。保他参加小试，便是晚辈一次尝试，意在打破门户之见，看看是否真有遗珠蒙尘，能否为我叶家注入一丝新鲜血液。

况且，那天阙城的李家，此番不也派出两名子弟，参与我叶家小试。其联姻示好背后，所图为何，不言自明。我等若再不思变，恐将来落于人后啊！”

这番话说得冠冕堂皇，情理兼备。四长老听着，眉头微挑，眼中掠过一丝极淡的讥诮，都是千年的狐狸，显然并未全信。

然而，就在四长老准备再度开口，深究其真实意图之时——

“咻——嘭！”

一道醒目的赤红色烟火信号，猛地从鬼瘴林某处边缘地带冲天而起，在高空中炸开，形成一片清淅的叶家族徽图案，光芒持续数息方散。

四长老到嘴边的话咽了回去，目光投向那烟火升起之处，淡淡道：“哦？看来是有子弟支撑不住，主动退赛，却不知是哪一房的小家伙。”

这番意外的打断，使得两人之间的对话戛然而止。

高台上，再次只剩下风吹旗幡的猎猎声响，但叶德庆的心绪却并未平静。

他方才对四长老所言，固然有其道理，但也确非全部实情，或者说，并非他力保陆远舟参赛的最内核动机。

有些隐秘，即便是在家族长老面前，他也绝不能轻易透露。

因为在这三个月的时间内，叶家集结力量，终于成功破开了黑水沼古修洞府那困扰众人许久的五行绝地。而就在清理水行绝地之时，自然发现了赵寻天的尸体。

然而，令叶德庆心头巨震的是，赵寻天的死因，并非如当初侥幸生还的陆远舟所言，是在破阵过程中遭遇阵法反噬而亡。

相反，赵寻天是被人以极其凌厉的手法，一剑封喉！