大约一个月后,叶家五年一度的家族小试,终于拉开了帷幕。
这一日,天光未亮,碧波湖东北方向,那片常年被灰白色瘴气笼罩、名为“鬼瘴林”的原始山林外围,已是人影绰绰,气息纷杂。
叶家参赛的年轻子弟,以及另外两名如陆远舟这般获得资格的外姓修士,共计五十三人,悉数汇聚于此。
至于那两名外姓之人的具体来历、跟脚,又是通过何种途径参与到这叶家内部的比试中,陆远舟便无从得知了。
只见鬼瘴林外,一处地势稍高的坡地上,临时搭建起一座简易木台
台上数道身影静坐,气息或沉凝如山,或锐利如剑,渊渟岳峙,令人不敢直视。
端坐主位的,是一位面容威严,目光如电的中年修士。
他身着绣有繁复叶形暗纹的深紫色锦袍,虽未刻意释放威压,但那股久居上位的凛然气度已是不怒自威。
正是叶家当代家主,叶海清!
在叶海清两侧,分别坐着四位须发皆白、气息浑厚的老者,皆是叶家掌权的实权长老,修为赫然都已臻至筑基后期!
这等阵容,足见叶家对此次小试的重视。
陆远舟静立于人群靠后之处,目光平静地掠过木台上那些平日里难得一见的大人物。
这些人对他而言,遥远而陌生,是真正掌控着叶家命运的大人物。
叶衡的父亲叶德庆也立在台上,位置相对靠边,空荡的右袖管被山风拂动,格外显眼。他面色看似平静,但眼神深处,却难掩一丝落寞与复杂。
依照惯例,盛事开启之前,总需主事者训话激励,从古至今都是如此。
不过让众人感到意外的是,叶家家主并未多言,只是简短地说了几句激励之语,强调家族未来在于青年才俊,望众人奋勇争先,展叶家声威云云,都是些场面话。
声音不大,却清淅地传入每个人耳中。
随后,他便微微颔首,示意由叶德庆上前,主持初试具体事宜。
“此次初试,地点照旧在这鬼瘴林外围百里范围之内。家族已提前在其中隐秘处,放置了五枚特制信物。”叶德庆手掌一翻,展示了一枚巴掌大小、形似叶片的青光玉符。
他目光扫过台下众多年轻面孔,声音提高了几分,“尔等的任务,便是在三日之内,寻得这信物。成功者,全队即可通过初试,获得参与终试的资格!”
台下顿时响起一阵细微的骚动。
五十三人争夺区区五枚信物,竞争之残酷,不言而喻。
叶德庆轻咳一声,压下议论,继续道:“有一点,务必牢记!鬼瘴林西边局域,已被划为禁地,任何人不得擅入!违者,立即取消资格,并受族规严惩!””
听到这里,陆远舟心中微微一动。
西边?
那正是通往黑水沼的方向。
看来叶家对那古修洞府依旧极为重视,封锁了相关局域,难不成将近三个月的时间过去了,叶家还没有突破那层千年毒瘴?
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这倒是让人有些意外啊……