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第9章（第1页）

“冥婚”仪式。

井沿上，那根象征时限的线香，火光微弱，即将燃至尽头。最后的香灰，颤巍巍地，悬于一线。

身体记忆

线香燃尽的刹那，那缕笔直得近乎诡异的青烟，如同被一只无形的手指精准掐断，骤然消散在浓稠的夜色里。井沿上，最后一点猩红的火光熄灭，香灰无声滑落，融入井台深刻的裂纹与污垢之中，仿佛从未存在过。

几乎就在同一时刻，村落里残留的、不知何时被悄然点燃的几盏零星灯笼——它们散发着幽绿或惨白的不祥之光——齐齐诡异地闪烁了一下，光线随之变得愈发飘忽不定，如同垂死病人微弱的脉搏。空气中的阴冷湿气骤然加重，像无数冰冷的细针，穿透衣物，贴着皮肤，执拗地往骨头缝里钻，带来一种浸入骨髓的寒意。

“各组确认。”一个空洞、缥缈，分辨不出年龄、性别，甚至无法确定是来自现实还是直接响彻在脑海深处的声音，从四面八方同时涌来，包裹住每一个幸存者，“仪式……即将开始……”

没有预兆，没有缓冲，甚至没有留给这些刚被强行捆绑在一起的“搭档”们任何相互熟悉或商讨策略的间隙，冰冷的危机已如同潜伏的毒蛇，昂起了头颅。

凌曜与沈晏清所在的枯槐树，位于村落最边缘，再往后便是倾斜的山坡和一片明显是乱葬岗的荒地。这里地势略高，可以俯瞰大半个死寂、荒败的村落轮廓，但也因此更显荒凉死寂。东倒西歪的残破墓碑如同被打断的肋骨，杂乱地刺出地面，深可及腰的杂草在惨淡的光线下摇曳，阴影深处，仿佛蛰伏着无数双窥视的、充满恶意的眼睛。

凌曜几乎是本能地向前踏出半步，身形微侧，不着痕迹地将沈晏清挡在了自己身后一个稍偏的位置。这个姿态精妙地形成了一个半保护的弧线，既能最大限度地隔绝可能来自正面的威胁，又不会完全遮挡沈晏清的视线或阻碍他必要的行动空间。他的目光如同经过校准的精密雷达，以极高的频率扫视着前方每一寸土地、每一个可疑的阴影角落，耳朵则极力捕捉着风中夹杂的任何一丝不和谐的细微声响。

沈晏清敏锐地察觉到了他这个细微却充满保护意味的动作。镜片后的目光几不可察地微微闪烁了一下，掠过一丝极淡的、难以解读的波动，但他终究什么也没说，只是将那份探究暂时压下。他同样在全神贯注地观察着环境，修长的手指无意识地在身旁一块饱经风霜、字迹模糊的墓碑表面轻轻敲击，节奏稳定，仿佛在依据某种内在的算法进行着推演或计数。

“沙沙……沙沙沙……”

这声音不对。

不是夜风吹过草丛应有的、相对柔和连贯的摩擦声。这声音更轻，更细碎，更密集，带着一种干燥纸片相互刮擦时特有的、令人牙酸的脆响，正从乱葬岗的更深处，由远及近，以一种不祥的速度迅速蔓延过来。

凌曜眼神骤然一凛，周身肌肉瞬间绷紧，压低声音喝道：“注意！来了！”

他的警告刚落，只见前方那片及膝高的、在幽光下如同鬼手般摇摆的荒草丛中，猛地“立”起了三四道惨白的身影！

它们的形貌比灵堂里的那些更加破败不堪，身上红绿绿的彩纸大面积剥落、卷边，露出里面发黑发脆的竹篾骨架，显得格外褴褛。然而，它们的移动方式却诡异而迅捷，并非行走，而是如同被一股无形的阴风托着，贴着地面飘飞滑行，速度快得带起了残影！那几张惨白的脸上，墨线勾勒出的、固定不变的笑容，在幽暗跳跃的光线下扭曲变形，显得无比狰狞。它们空洞的眼眶，仿佛拥有某种超越视觉的感知能力，齐刷刷地、精准地“锁定”了枯槐树下的两人。

没有嘶吼，没有警告，只有一片令人毛骨悚然的寂静，以及那带着浓烈实质化恶意的、无声的高速逼近！

“后退！”凌曜低吼一声，反应快如闪电，左手猛地探出，一把牢牢抓住沈晏清的手腕，触手一片微凉。他用力将沈晏清向自己身后更安全的位置带去，同时自己腰腹发力，猛地侧身，如同蓄势待发的猎豹，迎向了冲在最前面的那个纸人。

那纸人挥舞着薄如蝉翼、边缘却在幽光下反射出类似金属冷光的纸臂，带着一股扑面而来的、混合着陈年灰尘和腐朽纸帛的阴冷腥风，直劈凌曜的面门！凌曜瞳孔微缩，在纸臂携着厉风即将触碰到他鼻尖的电光石火之间，猛地一个矮身，重心下沉，右腿如同钢鞭般扫出，一记迅捷如电的扫堂腿，带着破空之声，狠狠踢在纸人下肢最脆弱的竹篾骨架连接处！

一声清脆得令人心悸的断裂声响起。纸人的下半身瞬间以一个不自然的角度扭曲、变形，失去了所有支撑，整个身体失去平衡，如同断线的木偶般向前栽倒。然而，它的上半身竟诡异地违背物理规律般强行扭转了一百八十度，那两条纸臂依旧执着地、带着“喀啦”的骨架摩擦声，再次抓向凌曜的小腿！

凌曜眼神冰冷如刀，没有丝毫犹豫，手肘如同蓄满力量的沉重铁锤，借着身体旋转的势头，精准无比地砸在纸人头颅与身体的连接点！

看似脆弱的纸糊头颅，在遭受重击的瞬间，竟发出了类似打破一个空洞干瘪葫芦的闷响，整个向内瘪陷下去，墨画的眼睛和嘴巴扭曲成一团。纸人所有挣扎的动作戛然而止，如同被抽走了所有生机，软塌塌地瘫倒在地，彻底化作一堆毫无生气的废纸和断裂的竹篾。