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第20章（第1页）

“当这最后的舞曲终了，象征着猎杀开启的钟声，便会准时敲响。”阿刹迈的身影开始如同滴入清水的墨汁，缓缓向后方浓郁的阴影中退去，轮廓变得模糊不清，只有那低沉悦耳、却冰冷如霜的声音，如同附骨之蛆，最后清晰地钻进每个人的耳膜，“由衷地祝愿各位……狩猎愉快，我亲爱的……猎物们。”

他的身影彻底融入了黑暗，消失无踪，仿佛刚才的一切只是一场集体幻觉。

只有那扭曲变调、如同魔音贯脑的华尔兹乐曲，依旧固执地在古堡空旷的穹顶下幽幽回荡、盘旋，如同一把悬在头顶、正在缓缓落下的铡刀，进行着残酷的倒计时。

“怎么办？我们现在到底该怎么办？！”中年男人终于彻底崩溃，带着哭腔嘶喊出来，绝望的目光在其余几人脸上来回扫视，寻求着根本不存在的救赎。

“找地方躲起来！必须躲起来！趁现在！”眼镜青年像是抓住了最后一根稻草，惊慌失措地四处张望，眼球疯狂转动，搜寻着任何可能容纳他瘦小身躯的角落、壁橱或者雕像后方。

壮汉脸色铁青，从牙缝里狠狠啐出一口带血的唾沫，低吼道：“躲？能他妈躲到哪里去？！你没听那个不人不鬼的东西说吗？他的那些‘孩子’会像猎狗一样把整个城堡翻个底朝天！”

一直如同背景板般沉默的女子，此刻却突然抬起了头，声音沙哑而微弱，却带着一种异样的清晰：“日冕之室……他提到了日冕之室……那可能是……唯一的生路……”

凌曜和沈晏清迅速交换了一个眼神。无需言语，某种默契已然在危急关头悄然建立。

“规则不会设置完全无法通过的绝境，那不符合‘游戏’的基本逻辑。”沈晏清低声道，他的目光已经如同最冷静的探针，投向了大厅四周那几条如同巨兽咽喉般深邃、不知通向何方的幽暗廊道，“‘日冕之室’无疑是关键破局点。但在那之前……”

他的视线快速扫过凌曜左臂那依旧被阴冷黑气缠绕、虽然经过处理却依旧显得狰狞的伤口，又扫过另外几个已然濒临精神崩溃边缘的幸存者。

“我们需要情报。关于这座古堡内部的基本结构图，以及那些所谓的‘猎人’更具体的行为模式和弱点。”凌曜沉声接口，他的声音如同磐石般稳定，带着一种在绝境中依然能让人感到一丝依靠的力量，“所有人聚集在一起，目标太大，容易在狭窄空间被一网打尽。但完全分散，个体生存能力堪忧，且信息无法共享。”

那扭曲的华尔兹舞曲还在不知疲倦地演奏着，但敏锐的耳朵已经能够捕捉到，那诡异的旋律正在走向一个混乱而急促的、预示着终结的尾声。

时间，如同指间沙，飞速流逝。

沈晏清的大脑如同高速计算机，瞬间权衡了所有变量，做出了当前情境下的最优判断：“两人一组，分头探查相邻区域。以保全自身、收集环境信息和潜在威胁情报为首要目标，极力避免不必要的正面冲突。以半小时为限，无论有无收获，必须返回此大厅汇合，共享信息。”

这是目前混乱局面下，最能平衡风险与收益的方案。壮汉尽管不情愿，但还是和瑟瑟发抖的中年男人组成了一组；眼镜青年几乎是哀求地看着沉默的女子，后者几不可察地点了点头；凌曜和沈晏清，则理所当然地依旧是一组。

没有时间再进行任何无意义的讨论或告别，分组在压抑的沉默中迅速完成。三组人如同被投入激流的扁舟，朝着不同的、仿佛能吞噬光线的廊道入口，快步走去。

凌曜和沈晏清选择了最左侧的一条廊道。廊道两侧是冰冷粗糙的石墙，墙上悬挂着的古老挂毯，描绘着血腥而狂热的狩猎场景，挂毯上那些骑士与野兽的眼神，在幽蓝的光线下显得空洞而邪恶，仿佛正无声地注视着这两个不速之客。墙壁高处镶嵌的幽蓝矿石，投下有限而冰冷的光晕，勉强驱散着咫尺之外的黑暗。脚下厚重的、积满灰尘的暗色羊毛地毯，贪婪地吸收着他们的脚步声，使得周遭的环境陷入一种更加令人不安的死寂。

身后那扭曲的华尔兹乐曲声，随着他们的深入，正在逐渐减弱、远去。

而前方，是深不见底、仿佛能吞噬一切的浓稠黑暗，以及必然隐藏在其中、磨砺着爪牙、等待着狩猎信号响起的……嗜血猎杀者。

猎杀的时刻，即将降临。

背靠背搏杀

左侧廊道仿佛吞噬光明的巨兽咽喉，每一步深入，身后的华尔兹乐声便减弱一分，取而代之的是死寂，以及死寂之下某种更令人毛骨悚然的细微声响——像是某种多足生物在墙壁夹层中爬行的窸窣声，又像是湿滑的物体拖过地毯的黏腻摩擦。

幽蓝的矿石光芒仅能照亮有限的范围，两侧挂毯上描绘的血腥狩猎图在扭曲的光线下仿佛活了过来，那些被长矛刺穿的野兽、被利箭射落飞鸟的空洞眼珠，似乎都在随着两人的移动而缓缓转动。

沈晏清的目光锐利如扫描仪，快速掠过墙壁的接缝、地毯的磨损痕迹、天花板浮雕的阴影轮廓，不放过任何可能隐藏线索或危险的细节。他的大脑如同高速运行的计算机，构建着古堡内部的结构模型，并试图从那些隐晦的装饰图案中解读出关于“日冕之室”或“猎人”的隐喻。

凌曜则更像一头警惕的头狼，感官提升到极致。他不仅用眼睛看，更用耳朵倾听空气中最细微的振动，用皮肤感受气流最微妙的变化。他左臂的伤口依旧传来阴冷的刺痛，但这并不影响他随时准备爆发的战斗姿态。他的位置始终保持在沈晏清侧前方半步，既能第一时间应对前方威胁，又能兼顾侧翼。