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童生？

衙役打量谢老三，神情依旧轻慢：“官爷我怎么知道，你若实在好奇，便去顺天府敲登闻鼓，当面问一问陛下是何缘由。”

谢老三没想到一个衙役也敢嘲讽本朝童生，自觉没脸，羞恼斥道：“我不过心存疑虑，想问个明白，尔等身为官府差役，本该为百姓分忧解难，当心我一纸诉状告到县令大人。。。。。。啊！”

衙役取下腰间佩刀，出其不意抽上谢老三的嘴巴。

谢老三被这一下抽得原地转半个圈，一屁股坐地上，嘴角皮开肉绽，耳晕目眩，好半晌没能动弹。

村民们没想到衙役居然敢对童生动手，还见了血，一个二个脸色煞白，如潮水般后撤，唯恐神仙打架，凡人遭殃。

谢老太太尖叫着扑上来，搂着谢老三又哭又嚎，死死瞪着衙役，恨不能将他生吞活剥了：“你怕是吃了熊心豹子胆，竟敢打我儿子！”

“我儿子可是童生！知道童生是什么吗？那可是未来的首辅大人，未来的九千岁！”

“老娘记住你了，等我儿子出息了，定要将你全家扒皮抽筋！”

东屋里，竖着耳朵听墙角的谢峥险些笑出声来。

而衙役是真正笑出了声。

“首辅大人？九千岁？”衙役哈的一声，仿佛听到了什么笑话，“就他这熊样，甭说做官，便是入宫做了太监，那也是做不成九千岁的。”

“区区一个童生，真把自己当个玩意儿了，知道老子上头是谁么？老子的丈母娘可是县丞大人的姑母！亲姑母！”

“今儿甭说打了你，哪怕宰了你，也不会有人找官爷的麻烦，懂吗？”

谢峥憋笑憋得艰难，触电了似的，肩膀直哆嗦。

沈仪无奈：“想笑就笑，别憋坏了。”

谢峥终于忍不住，吃吃地笑，指着外边儿小声道：“阿娘，阿奶说三叔是太监欸。”

沈仪：“。。。。。。”

沈仪轻咳一声，压下唇边笑意，捏一捏谢峥的脸蛋，继续听墙角。

谢老爷子原本躲在屋里装死，见最有出息的儿子和老婆子先后得罪了靠山强硬的衙役，虽畏惧，还是不得不站出来打圆场。

点头又哈腰，就差跪下来三跪九叩了。

“对不住，实在对不住，我家这老婆子脑子不好，官爷您大人有大量，莫要同她计较。”

说着，又往衙役手里塞了个荷包：“小老儿的这个儿子说话直来直去惯了，您打也打了，骂也骂了，这事儿便就此翻篇可好？”

衙役捏了下荷包，面色缓和几分，居高临下睨了谢老三一眼：“今儿个算你运气好，碰上官爷我心情好，姑且饶你一命。记得祸从口出，再有下次，官爷便抽烂你那张破嘴。”

谢老爷子叠声应是，让谢老二将粮食搬出来：“官爷您瞧瞧，是这个数不？”

衙役清点一番，确认无误后扬长而去。

徒留谢老三满脸血地呆坐在地上，双目空洞，表情空白，仿佛被抽干了灵魂。

众人面面相觑，尴尬又鄙夷。

“原来童生在那些官爷眼里根本不算什么啊。”

“秀才才有资格免税免徭役，童生？不过是个略有些名头的读书人罢了。”

“他谢义坤也不过如此。”

众人超大声地说悄悄话，各自作鸟兽散去。

“老三！坤哥儿！”谢老太太将谢老三扶起来，又气又怕，“老三你别听他们胡说，你可是我们村第二个考上童生的，厉害着呢，前途不可限量，将来是要做首辅。。。。。。”

谢老太太嘴巴一张一合，谢老三却什么也听不进去，满脑子都是那衙役带给他的刻骨耻辱。

他竟然说他做太监都成不了九千岁！

他竟这般羞辱自己！

谢老三气得浑身发抖，推开聒噪不休的谢老太太，一言不发回到东屋，翻开书本伏案苦读。

来年院试，他定要考中秀才！

今日之耻，来日必将百倍奉还！