莫德雷德脸色铁青,拳头紧握,却终究没有反驳。
“够了。”庄森突然开口,声音沙哑,“说这么多有什么用?父亲不会永远清醒,这一瞬的交流已是奇迹。我们现在该思考的是??接下来怎么办?”
马卡多沉默良久,终是点头:“残响牺牲自己打开了门缝,但能否推开大门,取决于你们的选择。若你们仍执迷不悟,帝皇将再次沉眠,直至人类彻底毁灭。若你们愿意放下成见,重拾初心……或许,还有一线希望。”
“初心?”向惠苦笑,“我们的初心早就被岁月磨平了。”
“那就重新点燃。”马卡多抬手指向王座,“看看?的样子。?为人类燃烧了两万年,忍受孤独、痛苦、背叛。而你们呢?为了一点权力纷争,就能把兄弟吊起来羞辱?这就是你们报答父亲的方式?”
众人无言以对。
良久,莫德雷德走上前,单膝跪地,对着帝皇低声道:“父亲……我知道我错了。我不该用私刑,不该滥用力量。但我所做的一切,确实是为了清除腐败,震慑宵小。也许手段极端,但我的心……从未背离人类。”
帝皇没有回应,但那丝微弱的光芒,似乎柔和了些许。
接着,基里曼也上前跪下:“我……我也错了。我过于追求秩序,以至于忽视了人心。我以为控制就是保护,结果却让更多人失去信仰。如果还有机会,我想试着改变。”
一人接一人,七位原体相继跪倒,唯有狮王始终伏地痛哭。
最后,轮到庄森。
他站在原地许久,才缓缓开口:“我一直以为,只要足够强大,就能守护一切。可现在我才明白,真正的强大,是敢于承认脆弱。父亲……对不起。”
金光渐渐收敛,帝皇再度归于静止。
但所有人都知道,有些东西已经不同了。
马卡多的身影开始淡化:“记住今日之言。残响虽逝,其志长存。若你们真心悔改,便以行动证明。否则……下次醒来的人,或许不再是你们的父亲,而是全人类的审判者。”
话音落下,虚影消散。
密室内恢复寂静,只剩下八位原体伫立原地,心中翻江倒海。
许久,莫德雷德起身,拍了拍基里曼的肩:“走吧,先把你的衣服补好。然后……召集所有军团代表,召开原体议会。这一次,我们不说谎,不隐瞒,不操控。”
基里曼愕然:“你要公开今天的事?包括……我被吊着打?”
“当然。”莫德雷德咧嘴一笑,这次却没有嘲讽,“让全银河都知道,我们也会犯错,也会屈服,也会被人教训。但更重要的是??我们会改正。”
庄森点头:“是时候结束‘神明统治’的时代了。人类需要的不是偶像,而是真实的领导者。”
向惠擦去眼角泪水:“那……少恩呢?他到底在哪?”
众人沉默。
“也许他已经死了。”莫德雷德低声道,“也许他根本不存在。又或者……他就是下一个‘残响’,躲在某个角落,等待时机。”
“不管怎样。”基里曼深吸一口气,“如果我们连面对自己的勇气都没有,又怎能期待别人原谅我们?”
阳光透过高窗洒落,照在黄金王座之上,映出一道长长的影子。
那影子,既像父亲的背影,又像孩子的轮廓。
而在无人注意的角落,一片银色尘埃悄然飘起,随风而去,不知所踪。