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锥心之择（第1页）

唐棠最终还是走了。

在天边泛起第一丝鱼肚白，夜色即将褪去之前，她带着温蕴（独孤烬）再次给予的、看似坚不可摧的承诺，披着那件能隐匿身形的黑色斗篷，如同一个悄无声息的幽灵，再次融入了黎明前最浓重的黑暗里，沿着那条早已摸熟的小径，返回那座如今已形同华美囚笼的棠梨苑。脚步沉重得如同灌满了铅，每一步都踏在绝望与虚幻的希望交织的边缘。

竹心小筑内，随着那抹身影的消失，重新被死一般的寂静所吞噬。

窗棂被轻轻合上，隔绝了外面微凉的、带着草木清香的晨风，也仿佛彻底隔绝了方才那场短暂却耗尽心力的、充满了泪水、哀求和虚假温存的梦境。空气里，似乎还顽固地残留着唐棠身上特有的、淡淡的棠棣花香，以及泪水濡湿后留下的、带着咸涩的悲伤气息。

独孤烬（温蕴）依旧站在原地，背对着那扇空荡荡的窗户，素白的中衣在桌案上那盏孤灯摇曳的光线下，映出她略显单薄却异常挺直的背影。她脸上所有为了安抚唐棠而刻意维持的温柔、坚定与不舍，在确认对方离开的瞬间，如同被戳破的泡沫，消失得无影无踪，取而代之的是一种深不见底的疲惫和一种近乎虚无的冰冷空洞。

她缓缓抬起手，指尖仿佛还残留着唐棠身体因恐惧和激动而剧烈颤抖的触感，耳边似乎还萦绕着那如同泣血般的、反复的哀求——“温蕴，救我！”“带我走！”“求你一定不要骗我！”

“骗……”她无声地咀嚼着这个字眼，嘴角扯出一抹近乎自嘲的、冰凉刺骨的弧度。

方才那一刻，当唐棠如同被逼到绝境、濒死的小兽般蜷缩在她怀里，用尽全身力气和尊严乞求一条渺茫的生路时，她那颗早已冰封的心，确实产生了剧烈的动摇。那是一种源自生命本能的情感冲击，无关乎精心设计的算计，无关乎利益权衡，仅仅是因为一个如此年轻、鲜活、纯粹的生命所展现出的极致绝望姿态，太过触目惊心，甚至撼动了她坚硬的灵魂外壳。

甚至，在某个理智失守的瞬间，一个荒谬至极、绝不该出现的念头不受控制地窜入她的脑海：抛开一切，放弃所有的谋划，就这么带她走。远离唐家堡的是非恩怨，远离玄天宗的步步紧逼，远离极乐之城那永无休止的腥风血雨和权力倾轧，去一个没有人认识她们的遥远地方，隐姓埋名……

但这个如同毒草般诱人的念头甫一出现，就被她以更强大的、早已融入骨髓的生存意志力狠狠碾碎、连根拔起！

她是独孤烬！她的血脉里流淌着独孤氏与生俱来的野心、冷酷和对权力的极致渴望，她的脚下是由无数白骨铺就的、通往极乐之城至尊之位的血腥之路！温情？救赎？安稳？那是弱者才配渴望和拥有的奢侈品！她若在此刻心软，哪怕只有一丝一毫，等待她的，将是真正的万劫不复，是被独孤灼那个贱人抓住把柄撕成碎片，是被她那冷漠无情的父亲彻底抛弃，是永世不得超生的悲惨结局！

她走到桌边，提起那盏光线昏黄的孤灯，跳跃的火苗将她的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短，扭曲不定，一如她此刻纷乱如麻、却正在强行归于残酷冷静的心绪。

唐棠……确实是她整个计划中最大的意外。这个蜀中唐家的大小姐，明媚、天真、热烈得像一团不该出现在她黑暗生命中的火焰，干净得刺眼。最初接近她，伪装成落难修士温蕴，对她而言不过是信手拈来的戏码，是她为了夺取天机扣而布下的众多棋子中，看似最普通的一步。她早已习惯了戴着各种面具生活，扮演各种角色，游刃有余。

可她万万没有料到，唐棠的感情会如此纯粹，如此毫无保留，如此炽热得几乎能烫伤人。这份不合时宜的纯粹，像一面无比清晰的镜子，毫不留情地照出了她内心的所有污秽、阴暗与算计，让她在冷静利用的同时，内心深处偶尔也会感到一丝难以言喻的刺痛和……一种她拒绝承认、更不愿深究的复杂吸引力。

然而，这份计划之外的“意外”，终究不能改变早已设定好的、冰冷无情的轨迹。她需要天机扣，不仅是作为传说中开启飞升秘境的钥匙之一，更是她在独孤灼和父亲面前证明自己价值、争夺那至高无上城主之位最关键、最有力的筹码。没有天机扣，她之前所有的隐忍、所有的谋划、所有的付出，都可能瞬间付诸东流，功亏一篑！

而唐棠，作为唐家内定的下一代守护者，是获取天机扣最直接、也是目前看来唯一有效的途径。送亲队伍的行进路线、护卫力量的详细配置，她早已通过苏云漪的听风楼摸得一清二楚。落星坡，那个地势险要、易于设伏的地点，是她精心挑选的、准备上演最终一幕的舞台。一切早已部署妥当，只待时机到来，便可收网。

现在放弃？不仅仅是前功尽弃的问题，她该如何向倾力相助的苏云漪交代？如何面对已然察觉异动、正虎视眈眈寻找她破绽的独孤灼？

“呵……”她发出一声低低的、充满自嘲意味的冷笑，像是在狠狠唾弃自己方才那瞬间不该有的软弱和动摇。昏黄的灯光映照下，她的眼神重新变得锐利、冰冷，充满了属于顶级猎食者的精准算计和斩断一切的决绝。

唐棠的眼泪和哀求，固然能在刹那间触动她坚硬心防的缝隙，但比起至高权力的诱惑和赤裸裸的生存压力，又算得了什么？在这条通往权力巅峰的独木桥上，心软，就是最不可饶恕的原罪，是取死之道！

她走到梳妆台前，那面光洁的铜镜中映出一张清丽绝伦却毫无血色的脸，一双眸子深不见底。她伸出手，指尖轻轻抚过冰凉的镜面，仿佛在抚摸另一个陌生的、名为“温蕴”的、即将彻底消散的虚假幻影。

“该醒了……独孤烬。”她对着镜中那个眼神逐渐变得冷酷的自己，无声地说道，像是在进行一场最后的告别仪式。

**与此同时，棠梨苑。**

唐棠失魂落魄地刚回到房间，甚至来不及换下那身夜行的斗篷，春晓便急匆匆地进来，低声道：“小姐，宗主方才派人来传话，让您即刻去书房见他，说有极其重要的事情交代。”

父亲？这么早？唐棠心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。难道是昨晚偷溜出去被发现了？还是婚期有了更进一步的确定？

她不敢怠慢，勉强整理了一下仪容，怀着忐忑不安的心情，来到了父亲唐清岳的书房。

书房内并非只有唐清岳一人，二叔唐清远也在，两人的脸色都异常凝重，空气中弥漫着一股不同寻常的肃穆气息。

“棠儿，把门关上。”唐清岳的声音沙哑，带着一夜未眠的疲惫。

唐棠依言关上门，心中越发不安。

唐清岳没有绕圈子，目光锐利地看着女儿，直截了当地说：“什么都别问，跟我来。”

他起身，走到书房一侧巨大的书架前，看似随意地移动了几本书籍，又在一块不起眼的砖石上按照特定顺序按压了几下。只听一阵轻微的机括声响，书架无声地向一侧滑开，露出了后面一道仅容一人通过的、向下延伸的幽深石阶。

密室！唐棠心中骇然，她从小在堡内长大，竟不知父亲书房后有这样一个所在！