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假面勘破（第2页）

“约之才名在外，令妹倒是默默无闻。”宋璇又追问，“不知令妹名讳为何？”

按理而言，女子的闺名不适合让外男知晓。但宋璇既然早已看出“明涣”是女扮男装，明澜心想以宋玉衡的聪慧定然也猜得到自己就是明涣的那个双生妹妹，宋璇此刻此问显然是想问自己的名字。她没有过多犹豫，便轻声答道：“舍妹名叫明澜，表字静之。”

“明静之。”宋璇望着她，含笑念出这三个字，“是个好名字。”接着又问，“你与令妹既是双生，容貌应当十分相似？”

明澜感念宋璇一直以来的相助，也不瞒对方，如实相告：“我们不是兄弟不是姊妹，终究男女有别，倒也没有生得一模一样。但如果……如果舍妹改扮男装，大概能与我有八九分相似。”

宋璇若有所思，竟又开始于她聊闲话：“我少时在家乡清泉县的学堂读书时，同窗里也有一对孪生兄弟。二人相貌全然相同，哪怕是相熟之人对他们也很难分辨。因此他们便仗着这点常让对方替自己顶过，哥哥打碎了先生心爱的花瓶，便自称是弟弟所做；弟弟带着玩伴逃学惹事，也推说是哥哥所为——约之与令妹幼时可曾这般玩闹过？”

明澜莞尔道：“这倒不曾。我与舍妹自幼亲近，从不会这样为难对方。”

“其实那对兄弟平日里虽爱打打闹闹，感情也是不错的。”宋璇继续道来，“有一回，弟弟在外玩耍时，救下一位春游时不慎跌下山崖、摔伤了腿的乡绅。他将人扶到附近医馆，及时保住了对方的腿。那乡绅问他姓名，他急着上学，只匆匆说了是某学堂的学子，便赶走告辞了。后来那乡绅伤愈，特地来到学致谢，一见与弟弟相貌无二的哥哥，便认定他是自己的小恩人，不仅感激不尽，还备了厚礼相赠。哥哥先是一怔，随即明白对方认错了人。”

明澜听到这里被勾起兴趣，忍不住追问：“那……那位兄长可冒认了弟弟的功劳？”

宋璇道：“那些礼物确实珍贵，他后来坦言自己当时不是没有动过心，但终究不愿愧对弟弟，便如实相告，还将弟弟唤来与对方相见。”

明澜道：“看来这位兄长倒是个君子。”

“是啊，他是个好兄长。”宋璇微微一笑，目光却似别有深意，“可如果——他不是呢？如果他当时确确实实起了贪念，将本该属于弟弟的善举与回报，尽数占为己有呢？”

明澜微微一怔，隐约觉得宋璇今日又是话中有话，难不成对方是在讽刺自己冒用兄长身份前来书院求学一事？但这件事她本就是与兄长商议好的，兄长也完全同意啊。

她不方便直接和宋璇解释，只得含糊应道：“自幼一同长大的兄妹，自然是亲密无间，凡事皆有商量的。就像……就像我此次来书院求学，舍妹对我也十分关心……”说完稍微顿了顿，她才再次将话题引回那对兄弟：“况且，即使那位兄长一时贪心冒认了功劳，弟弟事后知晓也大可说明真相。毕竟当时救人的细节，只有当事人才清楚。”

前半段话所答非所问，然而宋璇听懂了她的意思。因此宋璇有些无奈地瞥了她一眼，那目光中又浮现出熟悉的“你怎会这般愚钝”的意味，再开口时语气严厉了几分，但话说得更明白了：

“不错，正如一个人的才华高低，也绝对作不了假，只要与人往来交流，深浅立现。可若是那弟弟根本说不了话呢？若他永远无法说出真相，又当如何？”

明澜仍然迷茫：“怎会无法说话？难道那兄长还能为了这种事将弟弟毒哑？就算是哑了，也还能写字啊。”

宋璇唇角浮起一抹淡笑，这回却带着若有似无的讽意：“这世上几乎人人都能说话，只是若被深锁内宅，纵有千言万语又能说与谁听？”

明澜神色骤变，这才似乎听懂了两分，却不愿深想，只低声道：“他怎会被关起来？哪怕他兄长当真丧心病狂想要如此做，他家中父母长辈也不会坐视不管的。”

“说得是。”宋璇点头，仿佛赞同了明澜所言，“他们兄弟二人皆为男子，一般情况下他们家中父母长辈是不会有所偏袒的。”

这一刹那儿，明澜终于明白了宋璇全部的言外之意。

明澜不是傻子，相反她能以十六岁之龄入栖梧书院求学，自然是极聪慧之人。宋璇已将话说到这个份上，她怎么可能再听不明白？

她只是不愿意相信。

从小到大她父亲都对她极为宠爱，甚至宠她比宠明涣更甚。无论她想要什么父亲就给她什么，从不曾说过一个“不”字。包括她想要读书，明传瑞便立刻为她延请名师；她想去栖梧书院求学，明传瑞便立刻将她写的文章以明涣的名义寄去，而收到书院回信后，他又立刻欢天喜地让她顶替明涣的身份前往桐州，还特意让明涣暂时留在家中莫出，以免妨碍妹妹。

世上这般疼爱女儿的父亲实在罕见，明澜也因此从小到大都格外敬爱父亲。那一刻她甚至有些埋怨宋璇——怎能将她的亲人想得如此不堪？她索性将宋璇那番话抛在脑后，不再深思。

可这不代表宋璇的那些话没在她心里埋下种子。

直到今日，明澜发现父亲第一次对她说“不”，第一次拒绝给她最想要的东西。

几滴泪珠从明澜眼角滑落，她擦了擦眼睛，泪水却越来越多。

她也再无法欺骗自己。

过了一夜，次日清晨，已哭过一场的明澜仔细梳洗整理，让自己看不出丝毫异常。等到她向父亲请安时，明传瑞先是温温和和地询问她昨夜睡得可好，随即话锋一转，又问起她昨日所说的谋划。

明澜微笑道：“女儿想好了，为了陆州，为了明家，我会以阿兄的身份去一趟演州，再见一见星野寨的那窝土匪。”