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假面勘破（第1页）

当明澜回到陆州刺史府邸时，已是秦有田与秦摇光攻入演州城之后。

对于此事她只听了个大概，但不清楚其中详细情况，刚见了父亲便急忙询问。

明传瑞叹了口气道：“这才过了多久啊，演州城竟已两度变了天。”随即把事情经过细细说了一遍，又道：“那秦有田还刚派了个叫廖百壮的手下到我们陆州来，要我们派一位要员前去演州城，庆贺他就任。听那意思，还不能随便打发个人，非得是我陆州说得上话的官员不可。照他们这般无法无天的行径，朝廷多半不会承认他们的地位，我们如果真上了秦有田的这艘贼船，日后朝廷追究下来，该如何是好？但我们若不去恭贺这位秦大人……他手下的兵连演州城都打下来了，万一转头来打陆州，我们又如何抵挡？”

明澜听罢也忧虑了起来，她没想到星野寨那帮人竟真有如此本事，能闹出这样大的动静。尽管一年前在祈州听闻星野寨的来历时，她对她们曾有过少许的同情与好感，可这点同情好感终究太轻，如今自家处境危险，她自然还是得先为自己家里考虑打算。于是认真思索了一会儿应对之策，她忽然在脑海中想起宋璇。

那位她在栖梧书院最崇敬的师兄。

明澜当即对父亲说道：“父亲可曾听说过，嘉平七年焦雷叛军兵临长安城下时，栖梧书院学子宋玉衡孤身潜入敌营、智破叛军的故事吗？”

这般出名的大事，明传瑞当然有所耳闻：“你的意思是……”

明澜道：“爹爹不必过于担忧，其实星野寨这群人还不如当年的焦雷。那焦雷手握十万大军，都是他与他部下一点点经营起来的，最后连他兄弟都背叛他归顺了朝廷。如今演州的牙军本就不是秦有田的嫡系，不过是因为毕铨死了，才不得不暂时投降。倘若我去一趟演州城，说不定也能为朝廷寻到破敌之策。到那时，朝廷自然不会怪罪我们。”

明传瑞听得眼中一亮，想了想又笑道：“听说当年焦雷兵败后，朝廷还曾授于宋璇官职，作为奖赏他的贡献。要是你也能出力剿灭了星野寨那伙人马，你说朝廷会不会也授你个一官半职？”

明澜愣了一愣，沉吟道：“当年焦雷险些攻破长安，宋玉衡之举可谓挽救大崇朝廷于水火之中，圣人这才破例授官。可是星野寨这群土匪对朝廷根本没有那么大的威胁……恐怕这不太可能吧？”

明传瑞道：“但事成之后你的名声定然能远胜如今。那宋璇我听说过，家中清贫，不过一个穷书生。而为父尚有些积蓄，可在朝廷中打点一二，加上这份功劳，或许能让涣儿免试得官。”

明澜初时听来确有几分心动，可最后当听到父亲话中的“涣儿”二字，她秀眉不禁微微一蹙：“父亲这次是打算让阿兄去演州吗？”

“当然不是。”明传瑞脱口而出，随即意识到答得太急，又缓声补充，“这是你想出的计策，你心中既已有谋划，由你去更为妥当。”

最为重要的是，论文学才华论处世能力，明澜都比明涣出色不知多少倍。离间破敌这般凶险之事，明涣怎么可能做得成？

明澜神色渐渐复杂起来，静默片刻，忽道：“阿兄是男子，本就可以考科举、入仕途。倘若女儿以自身身份前往演州，成功破敌，父亲认为……我可否有入朝为官的机会？”

此事其实明传瑞如何认为都做不了决定，终究是要看朝廷的态度意思。故而她这句话更深一层的含义是，父亲能否愿意像为兄长打点那般，也为我铺一条路？

“以你自己的身份去？”明传瑞显然没料到她会提出这个要求，怔了怔道，“这怕是不太妥当吧。依你的计策，须得潜入敌营与他们周旋，你一个女儿家，如何方便与那些大男人打交道？”

“不是说此次攻下演州城的主将乃是秦有田的女儿吗？而且除她之外，据我所知星野寨的女将女兵为数不少。”明澜道，“我以真实身份前去，她应当愿意见我。”

明传瑞一时语塞，又思索了半晌方道：“即便如此，女子想入仕途终究太难，朝廷至多给你些虚名赏赐。再说，官场风波险恶，你一个姑娘家，何必去蹚那浑水？”

若是在往日，明澜定会扯着父亲的衣袖软语央求，缠着他同意自己的想法，毕竟她一向相信父亲是疼爱自己的。可此时此刻她心中不知记起了什么，低下头轻声道：“请容女儿再想想。”

已是天黑时分，明澜辞别明传瑞，回到卧房，一群婢女立刻纷纷上前伺候，有的给她更衣，有的给她端茶递水，有的给她揉肩按背，还有人轻声询问她是否要用些宵夜。明澜换过一身舒适衣裳，只道想早些歇息，便吩咐众人退下。

房中霎时静了下来，在这片寂静里，明澜又一次想起宋璇。

过去一年与宋璇相处下来，明澜渐渐发觉这个人是很有些矛盾的。外界都传言宋璇性情高傲，还真是不假，或许是因为她确实天资非凡，其聪明才智远非常人可比，每当有同窗向她请教功课，她常常会流露出一种“这般简单的东西竟也不懂，你可曾认真读过学过”的神态，当然这话她不会明说，但神情态度却是明明白白不掩饰；倘若谁在功课上出了错，她更是会毫不留情地指正，言辞之厉有时竟能将人说得掉泪。

这世上的高傲者从来不止宋璇一个，明澜以往也见过不少眼高于顶之辈。然而这类人多半还有个毛病，自觉鹤立鸡群，就认为庸才不配为友，甚至不配与自己言语，待人接物没有半分礼数教养。

而宋璇的矛盾之处就在于，她高傲，但不孤傲。

即使觉得你平庸，即使觉得你愚钝，她依然会极尽耐心地教导你，对你提出的任何问题都认真解答；哪怕你问得实在愚蠢，她也总是一边严厉批评，一边细细讲解。

这导致栖梧书院的弟子们虽大多怕她，却也真心敬重她。就算挨了她的训斥，也只觉得“宋师兄是拿我们当自己人”“宋师兄的严厉明明就是关心”。

就连有些新来的学子，因不了解她而不敢主动接近，宋璇反而会主动与他们交谈，处处提供帮助。

正因如此，过去一年里，明澜与宋璇相处的时候格外多，甚至超过了和山长温伯晏的接触。她们聊过许多话题，明澜发现宋璇对自己说的话里经常藏着许多不动声色的引导，从第一次见面到后来始终如此。

譬如有一日，明澜将自己新写的文章拿去请宋璇指点。宋璇批改完毕后，遂与她闲谈起来，问起她家中情形，可有什么姊妹兄弟。明澜稍作迟疑，答道：“在下尚有一妹，与我是同年同月同日所生的双生兄妹。”