小天狼星的呼吸变得粗重起来,它眼中的震惊变成了极度的迫切和疑问,它想不通,这个年轻的巫师为什么会知道这一切!这明明是它埋藏了十二年、用鲜血和牢狱之灾掩盖的秘密!
“別问我怎么知道的,”
向戈仿佛看穿了它的心思:
“你只需要知道,我们有共同的目標——保护哈利,以及,让真正的罪人付出代价。”
他向前走了一步,拉近了与这只充满危险气息的巨大黑狗的距离,声音压得更低,却带著一种不容置疑的蛊惑力:
“所以,布莱克先生……”
“愿不愿意,谈笔交易?”
小天狼星(黑狗形態)死死地盯著向戈,那双人类的眼睛里充满了挣扎、警惕,但更多的,是一种在漫长黑暗和绝望中,突然看到一丝微弱火光时,本能燃起渴望。
它没有点头,也没有发出任何声音,但它那微微前倾的身体和不再充满直接攻击性的姿態,已经表明了它的態度——
它在听。
向戈的嘴角,勾起了一抹冰冷的、算计的弧度。猎人与猎物的角色,从这一刻起,或许要开始互换了呢。
……
第二天清晨,天色灰濛濛的,如同罗恩·韦斯莱此刻的心情。他眼眶通红,手里紧紧攥著一个软垫,上面躺著他那只看似奄奄一息的宠物老鼠——斑斑。斑斑的胸膛只有极其微弱的起伏,皮毛失去了最后一点光泽,仿佛下一刻就要彻底僵硬。
他几乎是跌跌撞撞地在图书馆门口找到了正准备进去的向戈、哈利和赫敏。
“向戈!赫敏!哈利!”
罗恩的声音带著哭腔,充满了无助和悲伤:
“斑斑……斑斑它不行了!它昨晚就开始抽搐,然后就昏过去了,怎么叫都不醒!它是不是……是不是要死了?”他把软垫递到向戈面前,斑斑软绵绵地躺在上面,像一小团骯脏的破布。
哈利和赫敏也围了上来,脸上写满了担忧。赫敏更是焦急地说:“我们应该立刻带它去找庞弗雷夫人!”
向戈看著“昏迷”的斑斑,心中冷笑。哪里是要死了,分明是特製的“补药”效力达到了顶峰,小矮星彼得的阿尼玛格斯形態已经维持到了极限,灵魂与鼠形的衝突让他陷入了这种偽装的濒死状態,以图矇混过关,甚至藉此“自然死亡”金蝉脱壳。
他等的就是这一刻!
向戈脸上露出恰到好处的凝重和一丝“果然如此”的瞭然,他拦住了想要去找校医的赫敏。
“庞弗雷夫人可能也无力回天了。”向戈沉痛地摇了摇头,隨即话锋一转,眼神变得锐利起来,“但是,我知道一个地方,或许……能弄清楚它到底怎么了,甚至……能见到一些我们意想不到的『真相。”
“什么地方?”哈利和罗恩异口同声地问,赫敏也疑惑地看著向戈。
“一个被称为『尖叫棚屋的地方。”向戈压低了声音,“跟我来,保持安静。赫敏,你也来,我们需要一个……冷静的见证者。”
他的邀请不容置疑,带著一种神秘的紧迫感。罗恩一心想著救斑斑,哈利对向戈有著莫名的信任,而赫敏虽然满腹疑团,但求知慾和对同伴的关心也驱使著她跟上。
向戈带著他们,避开人群,熟练地穿过城堡的偏僻走廊,通过那条需要按压节疤让打人柳静止的秘密通道,最终来到了那座在霍格莫德村边缘闻名遐邇、据说夜夜闻鬼哭的尖叫棚屋。
屋內布满灰尘和蜘蛛网,家具东倒西歪,一副年久失修的破败景象。阴冷的风从墙壁的破洞钻进来,发出呜咽般的声音。
“向戈,我们到底来这里干什么?”罗恩抱著斑斑,又怕又急,“这里能救斑斑吗?”
就在这时,屋子角落的阴影里,传来一声低沉、充满威胁的犬吠。
三人嚇了一跳,猛地转头望去。只见一只极其瘦削、但体型巨大的黑狗,正从一堆破烂家具后缓缓走了出来,它那双眼睛在昏暗中闪烁著野性的光芒,死死地盯住了罗恩……或者说,是盯住了罗恩手中那只“昏迷”的老鼠!
“是它!我在城堡外看到的那只狗!”哈利惊呼,瞬间抽出魔杖,挡在罗恩身前。他记得这只狗,它看他的眼神很古怪。
赫敏也紧张地举起了魔杖,罗恩则嚇得后退一步,差点把斑斑扔出去。
只有向戈依旧平静,他抬手示意大家稍安勿躁。