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第 8 章（第1页）

第二天清晨，沙漠的低温被迅速攀升的烈日驱散。众人简单用过早餐——压缩饼干和热水冲调的糊状食物，迅速收拾行装，拆解帐篷。

秦晖摊开那张泛黄的草图和平板电脑上的现代卫星地图，与猛哥再次核对方向。

“按照笔记上的描述和这几处地貌特征对比，我们应该朝这个方向再行进大约六百公里。”秦晖指着地图上一片没有任何标注、只有连绵沙丘的区域，“那里的流沙活动非常频繁，地形变化极大，笔记上提到的入口可能早已被彻底掩埋，或者根本就是错误的。”

“明白。”猛哥言简意赅，仔细看着地图，将其刻印在脑海里。

秦小飞一边胡乱地把帐篷塞进袋子里，一边偷偷瞄着正在帮张姐收拾炊具的聂红裳。

经过昨晚的警告，他稍微收敛了些。

车队再次启程。越往深处走，路况越发艰难。沙丘连绵起伏，车辆常常需要吼叫着冲上陡坡，又小心翼翼地滑下另一侧，不时陷入松软的沙坑，需要人力挖掘甚至动用拖车绳。

头车里的猛哥凭借高超的技术和经验艰难开路。第二辆车里，秦小飞也不敢再分心胡说八道，全力应付着恶劣的路况，但驾驶技术显然比猛哥生涩不少，车辆颠簸得更加厉害。

聂红裳紧紧抓住车顶的扶手，身体随着车辆剧烈摇晃，脸色有些发白。

张姐被颠得七荤八素，苦笑道：“这路可真要命……聂小姐，你还撑得住吧？”

“没事。”聂红裳简短地回答，所有心神都系于那片未知的目的地。

中午时分，车队在一片相对平坦的谷地停下休整。烈日当空，沙地烫得几乎能煎熟鸡蛋。众人躲在车影里，喝着瓶装水，默默恢复体力。

秦小飞凑到聂红裳身边，递过半瓶水，这次学乖了点，没敢靠太近：“喝点水吧，聂小姐，看你嘴唇都干了。”

聂红裳看了他一眼，接过水，并没有喝，只是拿在手里，淡声道：“谢谢。”

秦小飞有些尴尬，没话找话：“这鬼地方，真不知道有什么好找的。我看啥也没有，除了沙子还是沙子。”

接连几日，车队都在这片仿佛没有尽头的金色沙海中艰难跋涉。

日复一日，眼前的景象单调得令人窒息。

起伏的沙丘如同凝固的巨浪，铺展到天际线，除了黄沙，便是更远处与沙丘纠缠的、被风蚀得奇形怪状的暗红色岩山。

天空是毫无杂质的湛蓝，烈日高悬，无情地炙烤着大地，空气中弥漫着滚烫的沙粒气息。

行程极为缓慢且艰苦。

六百公里的直线距离在沙漠中意味着数倍的实际路程。沙丘是最大的障碍。头车里的猛哥需要不断停车，用望远镜观察前方地形，寻找相对平缓的坡面。即使如此，冲坡和下坡依旧惊险万分。车辆引擎发出沉闷的咆哮，轮胎卷起漫天沙尘，有时冲到坡顶的瞬间，眼前骤然出现的几乎是垂直的沙墙，引得张姐阵阵低呼。

陷车更是家常便饭，一旦某个轮胎陷入过于松软的流沙，整个车队就得停下，所有人下车，拿出工兵铲和防滑板，顶着烈日挖沙、垫板，耗费一两个小时才能脱困。

水资源开始变得珍贵。虽然带了充足的补给，但秦晖严格规定了每日的配给。嘴唇干裂、皮肤被晒得发红发烫是所有队员的常态。聂红裳白皙的皮肤更是敏感，即使做了严密的物理防晒，脸颊依旧被晒得通红，甚至有些脱皮，她默默忍着，不停地涂抹着高倍防晒霜和修复乳液。

夜晚的寒冷与白天的酷热形成极端对比。

太阳一落山，温度骤降，呵气成霜。三顶小小的帐篷在无垠的沙海中显得格外渺小可怜。众人挤在篝火旁，吃着张姐用少量水煮出来的、味道单一的脱水食物和压缩干粮，很少有人说话，只剩下咀嚼声和木柴燃烧的噼啪声。

疲惫写在每个人的脸上。

秦小飞确实安分了不少，主要是累的。繁重的体力活——挖沙、抬装备、固定帐篷——消耗了他大部分的精力。但他那双眼睛依旧不老实，总会寻找机会黏在聂红裳身上。偶尔递水、递工具时，他会试图搭讪两句，比如“聂小姐真厉害，这都能忍住”、“海市来的大小姐能吃这种苦，真让人意外”，语气带着一种让人不舒服的探究和某种自以为是的“夸奖”。

聂红裳通常只是冷淡地瞥他一眼，或者干脆无视，让秦小飞颇觉无趣又有些悻悻。

小陈大部分时间沉默地摆弄着他的各种仪器——GPS定位仪、金属探测仪、环境监测设备，记录着枯燥的数据。猛哥则默默地承担着最重最累的活，眼神警惕地观察着周围环境。张姐是队伍里的调和剂，会尽量照顾每个人的情绪，尤其对聂红裳多有照应，私下里会多分给她一点点水，或者塞给她一小包润喉糖。

秦晖是整个队伍的主心骨，话不多，但决策果断，大部分时间都花在研究地图、对比笔记和观测星象上。他的眉头越皱越紧，因为按照行程和笔记模糊的记载，他们应该已经接近目标区域，可四周的景象依旧是一片“标准”的、毫无特色的死亡之海，没有任何与草图上山岩地貌相似的迹象。

焦虑的气氛在沉默中悄然蔓延。

聂红裳的心也随着时间的推移而愈发焦灼。她常常独自走到稍远的沙丘上，四处眺望，试图捕捉一丝一毫的熟悉感，可回应她的只有无边无际的黄沙和呼啸的风。

她开始怀疑，是不是自己真的错了？

那个梦，那个呼唤，是否只是她压力过大产生的幻觉？而她现在正带着一整队人在这绝境中进行一场荒谬的、徒劳的追寻？

第六天下午，一场不期而至的沙尘暴更是让所有人的情绪降到了谷底。