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第 9 章（第1页）

天色微熹。

沙漠的寒意尚未完全褪去，众人已经全员行动起来，秦晖指挥若定，但紧抿的嘴角透露出他内心的不平静。

“阿猛，小陈，用探地雷达再仔细扫描一下信号区域周边，划定大致范围，评估沙层稳定性。”

“小飞，张姐，准备支护材料和轻型挖掘设备，小心流沙。”

“聂小姐，请你退到安全距离外。”

聂红裳依言退后。

探测结果很快出来。信号源范围不大，大约十平米见方，埋藏深度在七到八米之间。令人惊讶的是，雷达回波显示其下方似乎存在一个规则的空腔结构，但沙层极其不稳定，挖掘风险极高。

“只能人工小心清理。”秦晖做出了决定，“阿猛，你经验最丰富，负责主导下挖。小陈监控仪器和沙层变化。小飞，你负责清运沙土。所有人系好安全绳，一旦有流沙迹象，立刻撤退！”

挖掘工作缓慢而艰辛。一铲一铲的沙土被小心翼翼地从坑中运出，秦小飞累得满头大汗，也不敢再多抱怨。聂红裳在一旁紧张地注视着，每一次铲子与沙土的摩擦声都牵动着她的神经。

时间一分一秒过去，坑越来越深。阳光变得毒辣，汗水浸湿了每个人的后背。

突然，“铿”一声脆响，猛哥的工兵铲发出了不同于之前触碰沙石的闷响。

“碰到了！”猛哥低吼一声，动作变得轻柔。

所有人精神一振，围拢到坑边。猛哥用手小心地拂开表层的浮沙，一片平整的、带有明显人工雕琢痕迹的暗青色石板逐渐显露出来，石板上似乎还刻着一些模糊难辨的纹路。

“是人工建筑！”小陈激动地喊道。

秦晖的呼吸也变得粗重起来：“清理周边，看看有没有入口或者缝隙！”

更多的石板被清理出来，它们严丝合缝地拼接在一起，构成一个类似平台或小型广场的地面。在中心偏右的位置，他们发现了一道狭窄的、被沙石几乎填满的缝隙，似乎是一道向下延伸的石阶入口。

希望就在眼前。众人干劲更足，奋力清理着入口处的堵塞物。

终于，一个仅容一人勉强通过的、向地下深处延伸的漆黑入口，暴露在沙漠炽热的阳光下。一股阴冷、带着陈腐尘埃气息的风从洞内缓缓溢出，与沙漠的灼热形成鲜明对比。

秦晖用强光手电向内照射，光束没入黑暗，看不到底。他扔下一根荧光棒，看着它翻滚着落下，大约七八米后，落在了一个看似平坦的地面上。

“空气检测。”秦晖命令道。

小陈立刻将便携式空气检测仪伸入洞口，数据显示氧气含量略低，但无毒无害，可以短时间进入。

“我下去。”猛哥二话不说，系好安全绳，戴上头灯和防尘面罩，率先钻了进去。秦晖紧随其后。接着是小陈和迫不及待的秦小飞。

“聂小姐，你在上面……”秦晖的话还没说完。

“我和你们一起下去。”聂红裳的语气异常坚定，不容拒绝，她不可能留在上面等待。

秦晖看了她一眼，点了点头：“跟紧我，注意脚下。”

聂红裳深吸一口气，弯下腰，步入了那片阴冷的黑暗之中。张姐则留在上面负责接应和看守。

石阶陡峭而狭窄，布满灰尘。下降不过七八米，脚便踏上了坚实的地面。强光手电的光束划破黑暗，照亮了眼前的景象。

这是一个不算特别大的地下空间，约莫一个篮球场大小，显得有些局促，并非想象中恢弘的地下城。四周是粗糙开凿的岩石墙壁，岁月侵蚀严重，多处已经坍塌，被沙石掩埋。空气凝滞，弥漫着浓重的尘土和衰败的气息。

角落里堆积着锈蚀殆尽的兵器甲胄，依稀能分辨出刀剑的形状和铠甲上的鳞片纹路。破碎的陶罐、瓦砾随处可见。墙壁上残留着大幅斑驳的壁画，色彩黯淡，依稀可见描绘着烈焰奔腾、以及一些身着古老服饰、举行某种仪式的人群。建筑的风格、壁画的用色与纹样，都透着异域气息，与中原文明迥然不同。

“这里……像是一个小型的地下哨所或避难所？”小陈一边拍摄记录，一边推测道，“看这损坏程度，至少荒废了几百年，甚至更久。大部分区域都被沙石埋了，我们看到的可能只是一角。”

秦晖仔细查看着墙壁上的壁画和一处看似祭坛的石台，神情凝重：“这些符号和仪式……很像那些古老传说里赤日城附属部落的风格。这里可能是一个前哨站，或者某个贵族的小型行宫。”

秦小飞对破铜烂铁没兴趣，百无聊赖地踢着脚下的碎石，嘟囔着：“搞什么，就这么点大地方？还以为能找到什么宝藏呢，白费这么大劲……”

他的话音未落，踢出去的脚尖似乎撞到了什么坚硬的东西，发出一声不同于石头的闷响，痛得他“哎哟”一声。

“你小心点！”秦晖呵斥道，手电光立刻扫了过去。

就在光束照到的瞬间，那石砖似乎被秦小飞那一脚彻底踩实，向下沉陷了寸许。

“咔嚓——嘎吱——”

一声沉闷的机括转动声骤然从脚下深处传来，打破了地下千年的死寂。

“不好！”猛哥脸色剧变，反应极快，一把抓住离他最近的秦晖和小陈，厉声大吼，“退！快退出去！”

根本无需他多说，求生的本能已经让所有人转身扑向那个下来的狭窄石阶入口。