除了竇家酒楼人去楼空之外,门口的尸体、血跡都被清理得乾乾净净,就好似那夜发生的杀戮只是江旭的一场梦。
汉水帮的船只依旧招摇过市,帮眾照样在码头上欺行霸市,收取例子钱。
没有增加人手巡弋,更没有人来他们这宅院附近探头探脑。
连官府那边,也没有衙役登门询问那晚的事情。
没有关於命案的海捕文书,什么都没有。
金谷村,江旭带著三个小小身影站在欧铁匠家篱笆外。
“欧大师,”江旭拱手抱拳,“这三个孩子遭了难,家乡难寻,其中一个还失了心智,我们实在没法子,想求您收留。”
他將一个钱袋塞向欧铁匠,“这是一点米粮钱……”
“打住!”欧铁匠蒲扇大的手一挥,將那钱袋挡开,浓眉拧起,“钱拿回去,几个娃儿添双筷子的事,老夫还养得起!”
他蹲下身,粗糙的手指轻轻拂过最小姑娘沾了泪痕的面颊,“莫哭,进去吧,婆婆蒸了馒头。”
女孩们怯生生地被欧大娘领进了院门,一步三回头地望著江旭三人。
李莫愁和黄蓉眼中俱是不舍。
江旭对欧大师的执拗早有准备,闻言也不再坚持。
他就已將两百贯会子交代了年纪稍大些的那个女孩。
让她到了夜间再拿出来给欧大师。
欧老头再如何执拗,总不能將钱给丟了吧。
天色擦黑时,三人才到了襄阳城,將马匹寄养在驛馆,往城南的院子行去。
还未进门,大门旁侧暗影里便走出一个中年文士。
青衫布履,儒雅清癯,面上带著温和笑意。
“三位少侠奔波辛劳。”文士上前一步,双手奉上一张烫金拜帖,语气不卑不亢,“奉鄙帮罗大当家之命,特来送上请柬。”
江旭未动,李莫愁手已搭上青锋剑,黄蓉乌溜溜的眼睛扫视四周。
文士似浑然不觉这剑拔弩张的气氛,將拜帖轻轻放在门槛石阶上,含笑继续道:“明日酉时三刻,敝帮在汉水总舵略备薄酒,恭候三位大驾。”
“届时,襄阳城的督监陆大人、丐帮德高望重的彭长老,亦会拨冗蒞临,权作见证。”
“专为说和少侠与敝帮日前產生的些许误会,化干戈为玉帛。”
江旭沉默良久,开口说道,“晓得了。”
中年文士后退一步,微微拱手:“帖子已到,告辞。”
身影迅速融入旁边深巷的暗影中。