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第16章 护卫敖烬（第2页）

少年单膝跪地，声音依旧沙哑，恭敬道。

陈牧没有立刻回应，而是目光落在在他那异於常人的竖瞳上。

片刻，陈牧缓缓开口道：“敖烬……起来吧，有劳了。”

“是！”敖烬应声而起，动作乾脆利落。

隨即身形微侧，在陈牧侧后方三步远的地方站定。

他气息沉凝，如同融入阴影的磐石，自然而然地进入了护卫状態。

陈牧仿佛全然未觉他的戒备姿態，步履从容地朝食堂走去。

敖烬无声紧隨，步伐间距精准地保持在三步之遥。

“周校尉有心了，派你这样得力的帮手过来。”

陈牧声音里带著几分隨意的感慨，背对著敖烬，问道：“在他麾下效力多久了？”

“回小侯爷，三年了。”敖烬的回答一如既往的简洁。

“三年……”陈牧似在品味这个时长，“你这番模样，不似京都水土养出来的。北疆人？”

敖烬脚步微不可察地顿了一瞬，竖瞳深处掠过一丝涟漪。

他沉默了片刻，才低声道：“是。小的生於北疆边陲。”

声音依旧沙哑，但当那“北疆”二字出口时，陈牧敏锐地捕捉到他言语中的复杂情绪，像是在怀念，又夹杂著一丝不易察觉的痛楚。

“边陲苦寒之地，能出你这样的少年郎，不容易。”

陈牧语气平淡，带著一丝若有若无的讚许，更像閒谈，“周校尉是在北疆遇见你的？”

“是。”敖烬的回答依旧简短，但这次多了一句，“周校尉於小的有救命之恩。”

“救命之恩？”陈牧眉梢极轻微地一挑，仿佛只是听到了一个寻常的答案。

他话锋一转，语气依旧隨意，“听说北疆有一部族，名为赤鳞部，传闻其族人承袭稀薄的火蛟古血，天生体魄强健，力大无穷。”

“不知你是否听过？”

话音落下，空气仿佛凝滯了一瞬。

敖烬的脚步猛地钉在原地，虽然只有一剎那便立刻跟上，但这瞬间的迟滯已暴露了內心掀起的狂澜。

他下頜线条骤然绷紧，搁在腰间刀柄上的指节微微泛白。

那对独特的竖瞳剧烈地收缩了一下，像是被无形的针狠狠刺中，眼底深处压抑的火焰与冰寒激烈碰撞，几乎要衝破那层克制的薄冰。

他垂下眼瞼，浓密的睫毛遮住了翻涌的情绪，喉结艰难地滚动了一下。

沉默在两人之间瀰漫，只有脚步声单调地迴响。

片刻后，他才找回自己的声音，那沙哑的调子比平时更低、更沉，如同砂砾摩擦：“小的……听说过。”

他顿了顿，仿佛每个字都重逾千斤，“只不过，三年前……赤鳞部……被朝廷灭了。”

最后几个字，像是从齿缝里艰难挤出，“罪名是……通敌叛国。”

“通敌叛国？”陈牧的声音听不出情绪。

“完全是污衊！是——”敖烬的声音陡然拔高，带著压抑不住的激愤衝口而出，但仅仅吐出一个字，他便像被烫到一般猛地收声。

那瞬间爆发的情绪如同曇一现，隨即被他用惊人的意志力狠狠摁了回去。

他重新垂下头，牙关紧咬，身体绷得像一张拉满的弓，周身散发出一种近乎实质的痛苦和隱忍，再不发一言。

“那可真是可惜了……”陈牧的语气似乎带著一丝淡淡的惋惜，对於敖烬的反应，他只字未提。

说话间，两人已行至食堂门口，食物的香气混杂著人声隱约传来。