他的目标清晰而冷酷——要将那些为祸人间的鬼仆,连同它们那邪恶的旧主,通通超度,一个不留!
然而,一个现实的问题摆在眼前:绾儿怎么办?
他绝不敢带绾儿一同前往龙虎山。
那里高人辈出,法眼如炬,即便绾儿如今外表已与常人小女孩差异不大,但她身上那特有的死寂尸气和能量波动,在真正的修道高人面前,如同暗夜中的萤火,极易被识破。
届时,不仅他自己百口莫辩,绾儿也必定在瞬间被当作邪魔诛杀,绝无幸理。
犹豫再三,他还是怀着一份难得的、甚至有些忐忑的心情,将这个决定告诉了绾儿。
“……我要离开一段时间,回龙虎山一趟。”他尽量让自己的语气显得平静,“你……乖乖待在家里,不许出门,按时完成我布置的功课,明白吗?”
绾儿正低头摆弄着衣角的动作停了下来。她没有立刻回答,而是陷入了沉吟不语的状态,纯黑的眼眸低垂着,让人看不清其中的情绪。
但一种无声的失落感,却如同潮湿的雾气,悄然从她单薄的小身子里弥漫开来。
她微微蜷缩起肩膀,套着短布袜的小脚也无意识地并拢得更紧了些。
虽然没有哭闹,没有质问,甚至连一句“为什么”都没有,但那瞬间黯淡下去的气息,以及仿佛被无形遗弃的孤寂姿态,比任何言语都更能表达她的反应。
她或许不明白“龙虎山”意味着什么,但她清楚地知道,“离开”意味着将她独自留下。
马玄罡看着她这副模样,心中那点忐忑竟化为一丝不易察觉的烦躁和……一丝他自己都不愿承认的歉疚。
他硬起心肠,重复了一遍命令:“记住我的话,不许惹事!”
看着绾儿那副仿佛被遗弃小猫般的失落模样,马玄罡终究还是硬不起彻底的心肠,好生宽慰了几句。
“莫要做这副样子,道爷我只是出去办事,又不是不回来了。”
“乖乖看家,等我回来,给你带镇上新出的糖糕。”
“读书的功课不许落下,要不然你连糖纸上的文字都读不懂!”
然而,这些安抚收效甚微。绾儿只是沉闷地“嗯”了一声作为应答,便不再多言,但那周身萦绕的低落气息却挥之不去。
随后几天,这种情绪明显影响了她。
无论是识字临帖,还是分拣药材,她都显得心不在焉,错误频出,状态全然不在。
一次在晾晒草药时,甚至险些打翻了他颇为珍视的一簸箕阴凝草。
不得已,老马沉下脸,动用了规矩。
“伸手!”他拿起藤条,语气冰冷。
绾儿瑟缩了一下,依言伸出青白的小手。
“啪!啪!啪……”
整整十下,清脆响亮,毫不留情。她的小手心瞬间红肿起来。
“功课懈怠,行事毛躁,再加罚跪一个时辰(两小时)!好好反省!”他指着屋角的青石板地,厉声道。
绾儿默默走到墙角,直挺挺地跪下,低垂着头。
她没有哭喊,也没有求饶,但马玄罡却隐约看到,她那瘦小的肩膀在极其轻微地颤抖,青白的小脸上,那粉嫩的嘴唇死死抿着,仿佛在极力压抑着什么,偶尔有极细微的、类似抽气的声音逸出——她似乎在无声地抽泣。
看着她这副强忍委屈和疼痛的模样,马玄罡心里也颇不好受。他并非以虐人为乐,这惩戒于他而言,同样是一种负担。
但是,他告诉自己,必须这么做。
此去龙虎山,归期未定。
他不能让她对自己产生过度的依赖,她必须学会在没有他监管的情况下,也能遵守规矩,完成指令,保持“正常”。
这独立性的训练,关乎她能否在他离开期间安全地隐藏下去,也关乎他能否安心外出寻找破局之法。
压下心中的一丝烦闷与不忍,他不再看她,转身走进了专门用来炼丹的静室。