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5自负终得溺筹谋遂偿心（第3页）

壮汉受户自矜指示，提着梣木杆上前。

两根木杆精准从严老爷腋下穿过，轻轻一挑，魁梧的打手便将干瘦的中年人提麻袋似的挑了起来。

踮着脚也够不着地，严老爷惊慌失措，连忙向户自矜告错。

户自矜忽视那一堆求饶道歉的话，也无视他赌注如前的央求，只抬臂在早就准备好的欠据上潇洒写下“十万两”的字样，笑眯眯走到严老爷身前，拈着他的手指抹了点印泥，狠狠摁在欠款人的名字上。

打手撤走木杆，严老爷便似一滩烂泥般趴在地上。

户自矜俯身，半真半假道：“你若不想拿祖产还债，不如将你娇滴滴的堂侄女抵给我？”

严老爷眼睛一亮，巴巴地抬头望着户自矜。

然而户自矜嘴角猛地绷直，起身嘲讽道：“逗你呢，一个二十岁的老姑娘，值得这么多？”

他面无表情地俯视着严老爷，心里冷冷说：不值得。

赌坊打手拿着严老爷大张旗鼓拖到严家祖宅门口，好事者纷纷围上来看热闹，宅邸大门上悬挂着先帝御赐的“清正严明”题字，冷冰冰地俯视着门口的乱局。

门房不许打手入内，又向他们讨要严老爷，打手便拿出字据，要求一手交钱一手交人。

两相僵持下，严家的大门打开。

一身素衣的严问晴走出来，沉静的眸子扫过周围每一道身影，方才喧闹的人群骤然一静。

不知谁小声喃喃：“真美啊……”

严问晴喜静不爱出门，巡视铺子也常戴帷帽，纵是街坊邻里，许多都不大清楚严娘子的长相，更别提路过看热闹的人堆。

严老爷见侄女现身，忙扯着她的裙摆哭诉道：“贤侄女，叔父叫他们算计了！”

严问晴弯腰扶起他，又取过字据细细察看。

沉默良久后，她长长吐出一口浊气，看向那群打手道：“我替叔父还这笔债。”

说完，严问晴吩咐凝春将她存放地契房契银票的小箱子搬出来。

她提着箱子登上马车前，转头含泪道：“叔父，我用我的嫁妆替您还债，只求保全这座祖父晚年所栖的老宅。还请叔父怜我孤弱，留我一处栖身。”

在场众人无不为美人落泪动容。

直至马车远去，人群中仍有一道痴迷的目光依旧久久凝视。

及至赌坊，打手将围观者堵在一楼。

严问晴带着凝春来到三楼时，户自矜显然已经等候多时。

严问晴将箱子推到他面前。

见到心心念念多年的东西，户自矜却不着急打开，而是笑道：“我倒是希望这里边真是你的嫁妆。”

“我的嫁妆你要不起。”严问晴面不改色。

纤纤玉指从小木箱上方轻轻抚过，不见她指尖有何动作，严丝合缝的箱盖便猛地弹开，露出里边一张泛黄的字据。

随后严问晴将桌上严老爷的欠债字据收入囊中。

户自矜握着扇柄的手微微收紧，他不看箱中惦记多年的旧账，反面无表情地盯着严问晴。