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春闱案（第3页）

当夜，罗家、靖宁侯府皆亮起灯火，秦惟熙与褚夜宁二人也在老尚书的宅院里见了曹墨。

老尚书借着月色看见来人，眼中一闪而过的异色，显然有些不敢置信。

“靖……靖宁侯爷？”再看那靖宁侯身侧那头戴一张帷帽，身量亦如女子般的人。

秦惟熙当即将帷帽从头上取了下来，而这一次她的面上亦并未覆盖令她容颜变换的脂粉。

老尚书这一刻睁大了双目：“定……定国公。”

秦惟熙上前一步，浅浅笑道：“曹老尚书，定国公为晚辈的父亲。”

老尚书那张饱经沧桑的面听闻此话亦也有了变化。

“你是定国公的女儿？你……”

秦惟熙笑着点点头：“曹老尚书，人来世间走一遭，也唯有这一次得肉体凡胎的机会。我们本该活着的人死，不该活着的人却逍遥自在的活于这世间。老尚书，这又是什么鬼道理？”

褚夜宁也在这时手拿着那封曹墨本在自缢前书写好的密信，走上前道：“曹尚书，不用我多说，想必梁胥、孙整其人您也恨之入骨了？”

老尚书忽而沉默下来，却给时不时那一双苍眼在二人间来回游移。

见此，秦惟熙道：“曹老尚书，您为两朝元老，曾深得先帝信任，亦定当了解父亲其为人。秦家有冤无冤，想必您比任何人都了解。”

“而我此番归京，便是为秦家洗雪冤屈的。”

老尚书只看着褚夜宁，少顷道：“那你……靖宁侯爷？”

褚夜宁笑说：“曹尚书，您瞧瞧本侯似那张脏心烂肺，识不清黑白的人么？”

老尚书颤颤巍巍的从书房里那张太师椅上站起了身，褚夜宁幽幽道：“曹尚书，若您今日一个字也不想说，我们亦全当没来过，亦不知你投缳自尽一事。但我二人出了此地，可就再也回不来了。”

“毕竟，本侯从不走回头路。”

老尚书此刻已红了双眼，老泪纵横，少顷沙哑着嗓音道：“是梁阁老长子，梁胥。”

“去年春闱前老夫主考官身份已定，他以老夫家人逼迫，让我引荐一韩姓夫子教导一名叫孙整的学生，以助他来日科考。必要时再从中施力，再让他连中三元。”

“而那韩夫子为老夫的友人，却不为功名所困，带着一身渊博云游天下，只在贫苦读不起书的学生处能为此停留。”

“倘若老夫不依，那去年的春闱科举时，他就会想了法子让我曹家陷入万劫不复之地。“

褚夜宁听到此处，思忖片刻，点了点头：“……韩夫子，当年先帝在位时，好像京城里似有这么一号人。”

老尚书再道：“但老夫并未因此受恐吓应允。梁胥又说无妨，不过若是他日那孙整入了殿试，他还要行个方便。总之是蒙是骗，他定要那孙正在放榜的名单之上。他日若那孙整飞黄腾达，也定会有记得他的功劳。”

“但这掉脑袋的事儿老夫如何去做？何况我亦不屑做出此事。先帝爷在位时寒门、权贵的学子人人平等，从未有优待，亦因此那些年我大夏出了许多清正的好官。我怎能让先帝爷寒了心？”

“后来，我的小孙子不过两岁稚龄，一次灯宴上随犬子上街失踪。全府派了多人也无所获。当时都说是人牙子将我那小孙子带走了。”

“但我心里有所觉，此事不简单。”

“果不其然，傍晚梁胥登门拜访，怀中抱着我那还尚在牙牙学语的小孙子。说是在街上与家人赏灯看见了我的孙儿，将他从人牙子手里救了回来。”

“我知道梁胥在强行逼迫，让我他日参与其中！”