年华跪倒在地:“属下参见府主!”
姜昭扶起他,目光坚定:“不必多礼。现在不是叙旧的时候。渊祭台那边情况如何?”
“据桃天所感,敌人已在进行血祭,渊眼即将成型。”年华沉声道,“我们必须立刻行动,否则一旦阴气倒灌,西域千里都将沦为死域。”
姜昭点头,看向桃天:“父亲留给我的任务,是不是现在就要开始了?”
“是。”桃天缓缓道,“你需要前往渊祭台,在渊眼完全开启前,以血脉为引,启动八荒灵枢图的逆封之力。但这意味着……你可能会被渊眼吞噬,永困幽冥。”
姜昭笑了,笑容清冽如雪:“我爹当年能为天下舍命,我为何不能?”
说罢,她取出一枚玉佩,交给年华:“这是我母亲留下的‘归心引’,若我未能归来,请你替我告诉世人??姜家从未断绝,守护仍在继续。”
年华接过玉佩,喉头哽咽,重重叩首:“属下誓死相随!”
***
沙海腹地,渊祭台。
此刻已是子时三刻,天地寂静得可怕。万虫王鼎悬浮半空,鼎口朝下,喷吐出滚滚黑雾。雾中隐约可见一扇巨大石门虚影缓缓升起,门缝间透出幽绿色光芒,伴随着低沉呢喃,仿佛来自地狱深处的召唤。
青蝎与白蝎跪伏两侧,浑身浴血,显然已付出极大代价。那道古老意识终于显化真形??一尊高达十丈的骷髅巨影,通体由虫骸堆砌而成,眼窝中燃烧着两团碧火,正是归墟最后一位大能??**渊骨老祖**的残魂!
“九十九年了……”渊骨老祖低语,“自从姜尘焚我圣殿,斩我祖脉,我便蛰伏于此,只待今日。渊眼一开,幽冥之气将重塑我的真身,我要让整个西域,陪葬!”
话音刚落,天际忽然划过一道桃枝虚影,紧随其后,八道金色光束自揽雀山方向疾射而来,精准落入渊祭台四周八个方位,形成环形封锁。
“不好!”白蝎惊叫,“他们启动了八荒灵枢图!这是要强行逆转渊眼!”
“哈哈哈!”渊骨老祖却不惊反笑,“正合我意!既然你们想用姜家血脉来封印,那我就让她亲眼看着自己成为祭品!”
他猛然张口,喷出一团血雾,化作锁链直奔空中,竟撕裂虚空,强行打开一条通道!
下一瞬,姜昭的身影出现在祭台上空,白衣猎猎,神色凛然。
“姜尘之女,你终于来了。”渊骨老祖森然道,“你可知你父亲为何非要毁灭归墟?因为他害怕我们掌握‘生死轮转’的秘密??只要献祭足够灵魂,便可跨越生死界限,成就永恒!而你,将成为开启这秘密的最后一把钥匙!”
姜昭冷冷注视着他:“你说错了。我父亲摧毁归墟,是因为你们妄图打破天地法则,用亿万生灵的痛苦换取少数人的永生。这种‘永恒’,根本不配称为道。”
说罢,她割破手腕,鲜血洒落图卷投影之上。八荒灵枢图瞬间响应,金光如网,罩向渊眼。
“想封印我?做梦!”渊骨老祖怒吼,操控万虫王鼎迎击。两者碰撞,引发剧烈爆炸,空间寸寸崩裂。
姜昭咬牙坚持,催动全部灵力,却渐渐不支。渊眼越开越大,阴风怒号,已有亡魂从中探出爪牙,抓向现实世界。
危急时刻,桃天的声音响起:“孩子,还记得桃林下的誓言吗?”
姜昭一怔,脑海中浮现幼时画面:桃树之下,父亲蹲下身子,牵着她的手,轻声道:“昭儿,记住,真正的力量,不在杀戮,而在守护。当你愿意为众生赴死时,天地自会回应你。”
泪水滑落,她仰天长啸:“我愿以吾血,封此渊门!以此心,承父之道!”
刹那间,她全身绽放出耀眼白光,血脉之力彻底激发,与八荒灵枢图完美融合。图卷升腾而起,化作一座巨大法阵,倒扣在渊眼之上。
“不??!”渊骨老祖疯狂挣扎,却被法阵压制,身形逐渐崩解。
“你输了。”姜昭虚弱一笑,“因为……你不懂什么是真正的‘道’。”
随着最后一声轰鸣,渊眼缓缓闭合,万虫王鼎轰然炸裂,碎片四散。青蝎与白蝎当场化为飞灰,渊骨老祖的残魂发出不甘嘶吼,终被吸入幽冥深处,永世不得超生。
沙海恢复平静,唯有风声呜咽。
揽雀山上,桃天轻轻摇曳枝叶,一片桃瓣飘落,覆盖在焦土之上。片刻后,嫩绿新芽破土而出,生机重现。
三日后,姜昭苏醒于桃林之中,气息虚弱,但眼神清明。年华率众前来拜见,她却摆手制止。
“从今往后,不再有云城,也不再有揽紫府。”她望着远方,“我要重建姜氏宗门,名为‘守渊阁’。凡愿守护这片土地者,皆可入内修行。”
众人齐声应诺。
桃天静静伫立,望着朝阳升起,喃喃道:“九十八年的等待,终于有了结果。姜尘啊,你的女儿,比你更强。”
风起,桃落如雨。