正当房中众人各怀心思之际,门外传来一阵脚步声。一个尖细嗓音高声唤道:“邓星芝小姐,外头有人寻您!”
邓星芝闻言立即跳起身来,胸前那对丰硕随即剧烈摇晃,在众人面前掀起一阵诱人乳波。
她大大咧咧应了一声,便风风火火地冲出门去,留下满屋子艳羡的目光。
推门而出,只见庭院之中站着一位雍容华贵的夫人。邓星芝定睛一看,立即喜笑颜开:“姨娘,您怎么来了?”
来人正是邓昭玉,当朝华国夫人。
她今日穿着一身藕荷色锦缎长裙,外罩同色披帛,头上珠翠环绕却不显累赘。
虽年过四旬,依然保持着惊人的美貌——肌肤如凝脂般白皙,眼角眉梢带着成熟女人特有的韵味。
“傻丫头,我不来看看谁照顾你啊?”邓昭玉宠溺地看着侄女,上前拉着她的手仔细打量。
只见邓星芝今日穿着一身粉色襦裙,衬得面如桃花,胸前鼓鼓囊囊的一大片更是引人注目。
两人并肩而立的画面格外有趣——一个是温婉娴静的华国夫人,端庄优雅中带着大家闺秀的矜持;一个是活泼开朗的邓家千金,纯净澄澈中透着少女特有的娇憨。
虽然容貌相似,气质却截然不同。
“考核怎么样了?”邓昭玉关切问道,同时不着痕迹地打量四周,确认无人偷听。她虽然信任侄女,这种事还是要谨慎些好。
“嘿嘿,那还用说?”邓星芝得意洋洋地挺起胸脯,这一动作使得原本就壮观的双峰更加引人注目,“太后娘娘和薛姑姑都说我各方面都很优秀呢!”
邓昭玉闻言松了一口气,却又忍不住叮嘱道:“这选秀虽说有太后和我在背后撑腰,入宫是板上钉钉的事,可你也得用心表现才行。特别是要想办法接近皇上,让他对你产生好感。”
说到这里,她的语气变得认真起来:“你也知道,如今朝堂之上暗流汹涌,你表哥刘之维在宫中担任御林军统领,更需要有个可靠的人在皇上身边照应。”
邓星芝认真点头:“姨娘放心,我一定好好表现,争取当上皇后!到时候不仅能让邓家继续富贵下去,还能保护表哥在宫中的地位。”她说话时豪气干云,颇有巾帼不让须眉的气势。
邓昭玉欣慰地拍了拍侄女的手:“好孩子,姨娘就知道你最懂事了。”她说着从袖中取出一个绣花荷包,“这是我特意给你准备的小礼物,待会儿回房再看。”
正说话间,几位太监宫女已经闻讯赶来。
邓昭玉立即恢复华国夫人应有的威仪,从钱袋中取出几枚银锭分发下去:“今日叨扰各位辛苦了,这点心意不成敬意。”
众人连忙跪谢,口中高呼夫人万福。邓昭玉又嘱咐了几句注意事项,这才满意离去。临走前还不忘回头嘱咐侄女好好表现,早日得到皇上青睐。
邓昭玉离开邓星芝居住的小院后,并未直接返回府邸,而是径直前往慈宁宫。
作为华国夫人,她在宫中拥有特殊地位,进出后宫并不需要层层通禀。
一路上宫人们见到这位贵夫人,纷纷跪地行礼。
“有劳通报太后娘娘,就说华国夫人求见。”邓昭玉停在慈宁宫门前,对着守门侍卫温声道。她的语气虽然柔和,却透着一股不容拒绝的威严。
侍卫不敢怠慢,立即进内通报。
不多时便折返回来,身后跟着一位熟悉的身影——正是太后身边的大宫女薛萦。
只见薛萦今日穿着一身墨绿色宫装,愈发衬托得她肌肤胜雪,眉目如画。
“夫人来了。”薛萦微微福身,脸上挂着恰到好处的笑容,“太后娘娘正在忙碌选秀事宜,暂时抽不开身。不如请夫人到娘娘卧房稍作休息,待娘娘得闲自会前往相见。”
邓昭玉闻言点头应允。
她深知太后对于皇帝后选之事极为重视,每一名入选秀女都要亲自过目把关。
今日参加初选的秀女人数众多,太后确实要忙上许久。
“那就劳烦薛姑姑带路了。”邓昭玉客气道。两人并肩而行,一路上低声寒暄着各种宫廷琐事。
薛萦一边引路一边心中盘算。
邓昭玉此番前来必是为了邓家侄女之事,这等家族私事本不该外传。
可她想到太后近日提到要重点考察秀女性情品德,或许邓昭玉的到来恰是个机会。
待邓昭玉的身影消失在寝殿门口,薛萦立即唤来一个小太监。
这是她的心腹之人,平日最是机灵可靠。