辰时正,晨光破晓。
江南贡院,开考的钟鼓鼓响,惊起枝头雀燕。
“咚——咚??咚??”
每一声都似重锤砸在万千考生心头。
江行舟从静坐中倏然睁眼,
但见晨色中,数百位差役们青白着脸穿梭于考巷,各自举着一块考题板???《策论:太湖除妖对策》,从各座考舍前而过。
墨字如刀,江行舟瞳孔微缩!
开考更响,云板裂空。
“锵????!”
金属颤音刺破江南贡院死寂。
诸多秀才们纷纷提笔,忽觉颈后汗毛倒竖,仿佛有不知多少眼睛,正透过致公堂的雕花窗棂盯着各座考舍,监察舞弊。
江行舟看完考题,心中略一沉吟,狼毫在宣纸上如游龙蛇,墨迹淋漓间已书就策论。
[考生:江州府江阴县生员江行舟
谨对:
臣闻天道昭昭,灾祥有兆;妖孽之兴,实系政教得失。
太湖泱泱三万六千顷,实乃吴越之命脉,生民之脂膏。
自妖王敖窃据太渊,立妖庭于水府,遂使妖氛日:夜半泣声乱渔火,黑风卷浪噬商帆,更闻卒人之骇,致艄公裹足,市肆凋零。
臣殚精竭虑,拟弭妖三策,请钧鉴:
其一曰:雷霆之伐。
太湖乃漕运之咽喉,岂容魍魉久踞?当遣虎贲之师,荡涤妖窟,犁庭扫穴,永绝后患。
其二曰:釜底之策。
筑水闸如铁锁,浚三江若利刃。控其水道咽喉,则水族如涸辙之鲋,妖祸自弭!
其三曰:固本之谋。
训水师如蛟龙,教百姓若金汤。民有弓之勇,兵具斩之能,纵有妖孽,焉敢造次?
臣观妖患之烈,五分在水,五分在政。
倘能扼其要害、强其根本,则太湖可化祸为福,永为江南之粮康,东南之砥柱矣!
臣不胜战栗屏营之至,谨表以闻。]
虽然,
此刻秋闱的秀才学子们,并未未入仕,但是他们以即将入住的举子身份,作答考题。
故而在秋闱的考场,每位考生在回答考题策论、代拟公文、经典文章时,需模拟官员的口吻,自称为“臣”,不可效文人狂态自称“吾、余”等。