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7第 7 章 夏税（第2页）

“跟咱们家，跟三叔又有什么关系？”她追问。

溪娘尴尬道：“你十二叔机器坏了，不甘心，四处找人想办法。你三叔嘴上没个把门的，说认识州府里的能工巧匠，能修那劳什子综片，还认识路子能办下那个许可，哄得你十二叔又是塞钱又是请吃饭。

结果呢？钱是花出去不少，事儿一件没办成。你十二叔气得差点跟你三叔打起来，后来还是你二爷爷出面压了下来，但两家心里这疙瘩算是结下了。

所以啊，那织机，现在就是二爷爷家的心病，更是咱们家的忌讳。借机器的事到此为止，烂在肚子里，知道吗？”

唐照环恍然大悟，原来如此，怪不得溪娘如此紧张。三叔唐守礼不仅没本事，还坑了自家族弟一把，把关系搞僵了。那台织机，如今就是个不能碰的禁忌。

那台立织绫机，真就彻底废了吗？唐照环心里的小火苗并没有完全熄灭。

她前世虽然不是专业学机械的，但物理和材料力学的基础还在，加上对各种古代机械复原图的兴趣，对立织绫机的结构原理还算了解。

竹木不行换铁木复合结构？改变受力点？办法总比困难多，她可舍不得让一台可能改变家庭命运的机器烂在仓库里。

这个念头一旦冒出来，就再也压不下去。她需要亲眼看看那台织机，尤其是损坏的综片。

“娘，”唐照环扯了扯溪娘的袖子，大眼睛忽闪忽闪，使出小孩子对新鲜事物的好奇劲儿，“那织机长啥样啊？我就远远看一眼，开开眼界行不？保证不提借。”

溪娘推脱：“这事娘做不了主。那是主家的东西，更是你十二叔的心病。要看，也得你爹出面去说，而且未必能成。”

“那我去求爹爹。”唐照环立刻道。

第二天下午，唐守仁从县学回来得早些，唐照环像个小尾巴似的黏着他，软磨硬泡，说想去主屋那边看那架传说中的大机器，长长见识。

唐守仁被女儿缠得没法，又想着主屋离得不远，带女儿去认认族亲也是应当，便应承下来：“好吧，带你去。不过记住，只看，别乱碰，也别多嘴，尤其别提借机器的事，免得惹你十二叔不高兴。”

“嗯，爹爹最好了！”唐照环欢呼雀跃，拉着他的手就往外走。

父女俩刚走到主屋院墙外的小路上，唐照环眼尖，瞥见一个熟悉的身影鬼鬼祟祟地从侧面的月亮门闪了出来，怀里似乎还揣着什么东西，往后院方向溜去。

“爹，快看。”唐照环赶紧扯了扯唐守仁的袖子，压低声音，小手指着那个背影，“是三叔。”

唐守仁顺着女儿指的方向看去，眉头立刻皱了起来。只见唐守礼穿着一件半旧的褐色短褂，缩着脖子，脚步又轻又快，神色慌张，眼神四处乱瞟，活像一只偷油的老鼠。

这模样，怎么看都不像干好事。

“他这是要去后院？那不是堆放杂物和那架坏织机的空屋吗？”

一股不祥的预感涌上父女俩心头。

“爹，快跟上去看看，别让他又干坏事。”唐照环小脸绷紧。

“嘘。”唐守仁示意女儿噤声，脸色沉了下去，“小心点，别被他发现。”

父女俩立刻放轻脚步，远远地缀在唐守礼后面。只见唐守礼熟门熟路地绕到主屋后头一排低矮的厢房前，其中一间屋门虚掩着。他左右张望一番，迅速推开那扇吱呀作响的木门，闪身钻了进去。

唐守仁和唐照环对视一眼，加快脚步，悄悄摸到那间空屋的窗外。窗户纸破了好几个洞，正好方便窥视。

屋内光线昏暗，堆满了各种杂物，落满了灰尘。最显眼的，就是屋子中央那架蒙着厚厚灰尘的庞大立织绫机。虽然破败，但骨架犹存，能看出曾经的复杂与精巧。

唐守礼站到织机旁边，拿出一把小凿子和一把锤子，对着织机上一个闪闪发光的铜质部件使劲，嘴里念念有词：“反正也是堆废铁烂木头，主家早忘了。撬下来这个铜轴套，还有那几个铜扣环，能值不少钱，够翻本了。”