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3第 3 章 李大官人（第2页）

她深吸一口气，走过去，弯下腰，用还没抽条，像藕节般圆润白嫩的手臂环抱住竹筒，憋着劲儿使劲一提。她小脸微红，抱着竹筒，迈着小碎步，略显笨拙地挪向后院的鸡舍。

她费力地拉开笼门，用水瓢挖了一大瓢鸡食，哗啦一下撒在笼前铺着干草的泥地上。趁母鸡出笼，她熟练地猫腰钻进鸡笼，小手在角落的草窝里摸索，摸出几个尚带余温的鸡蛋。

接着谨慎地将鸡蛋拢在怀里，先送回厨房，踮起脚尖，将它们放进高处铺着厚厚干草的篮子中，再码放整齐。

最后把空了的竹筒拿到井边冲洗干净放回原处。

溪娘瞧见女儿，便伸手：“环儿，来，跟娘去请爷奶起身用饭。”

唐照环自打有记忆起，就住在这座二进的院子里。虽不宽敞，却处处透着生活的气息。

爷奶住在坐北朝南三间主屋的东侧，寡居的大娘带着琼姐住西厢，连带西头一间做厨房。自己和爹娘则住在东边的两间厢房。院子中央是一棵老槐树，虬枝盘曲，浓荫如盖，粗壮的枝条下还挂着爹爹亲手扎的简易秋千，是姐妹俩平日的乐园。

前院则种着一棵刚长成的枣树，那是爹爹和娘亲成亲那天种下的，如今枝桠已有些模样。枣树左边是李妈妈和张大爷每年年根，跟着爷奶回来结算时借住的屋子，门口挂着李妈妈惯常喜欢的靛蓝色粗布门帘。右边是柴房，门虚掩着，能看见里面码得整整齐齐的柴火垛。

溪娘走到主屋门前，理了理鬓角，这才抬手，用不大不小的力道叩了叩门：“爹？娘？”

“起来了。”屋里很快传来奶奶中气十足的回应。

溪娘曾私下里跟唐照环提过，按常理，儿媳妇该伺候公婆穿衣起身。可爷奶都是勤快惯了的性子，手脚麻利，从打最先进门的大娘起就没让儿媳妇动过手，到了溪娘这里，自然也依老规矩。

没一会儿，门吱呀一声开了。

奶奶已坐在堂屋正中的大椅上，爷爷正弯腰系绑腿。

前天晚上老两口原本打算昨天吃完早饭就回田庄，毕竟庄子里离不开人。但耐不住溪娘再三恳求，说二郎明日怎么也该到家了，总得见上一面，这才决定多留两日。

两个儿媳妇和两个孙女很快将热腾腾的饭菜端上主屋大桌。

桌子依旧满满当当，只是那盘专门为喜日子准备的炒鸡蛋不见了踪影。唐照环的目光扫过桌面，心里默默叹了口气。

用过早饭，主家临时说来了贵客，人手不足，让爷爷去帮忙。

剩下的五个女人搬了小凳，聚在院子东墙根那片被槐树荫遮蔽的阴凉地里。溪娘手里拿着针线，给未出世的孩子缝制小衣，奶奶和琼姐拨着青豆，大娘纳着鞋底，唐照环则拿一把蒲扇，驱赶偶尔飞来的小虫。

有一搭没一搭的闲聊自然围绕着东家长西家短展开。唐照环两辈子对这些都没什么兴趣，心思早飘远了，只留一只耳朵进一只耳朵出地听着。

忽然“生病”两个字飘进了她的耳朵，唐照环一个激灵回过神来，专心听大娘眉飞色舞地讲述。

“这李大官人家啊，可真是邪门了。好好的天，不打雷不下雨的，他家老娘和娘子前后脚都病倒了。请了好几个有名的大夫，诊金花得流水似的，灌下去的药汤子怕有几大缸，愣是不管事。”

“哎呦！”奶奶手里的豆子差点掉地上，“莫不是什么传人的症候？你可谨慎着点，别往他家跟前凑，也别收他家的东西。”

经历过瘟疫的人，对此格外敏感。

“不传人，不传人，就这两个。”大娘连连摆手，“家里上上下下，老爷少爷，丫鬟仆妇，都好好的没事。你说怪不怪？”

“现在怎么样了?”溪娘也忍不住停下针线，关切地问。

大娘撇撇嘴：“听去过的大夫私下嘀咕，能熬过这几天就好了，要是熬不过啊……端午前就得办七七。”

“哎，这日子过的也真糟心。”奶奶长长叹了口气。

“我看啊，人家高兴还来不及呢。这俗话说，男人过了三十，就盼着升官发财死老婆。要是这次两个都一口气没了，李大官人肯定趁热孝，马上娶个如花似玉的二老婆。”大娘说到这，眼睛都亮了些，“这二老婆嫁过去又没有了正经婆婆在上头压着，只要把老爷伺候舒坦了，那日子，啧啧，自在着呢。”

看你那副羡慕的样子，不会是自己想嫁过去吧？唐照环腹诽，小嘴不受控制地溜出一句：“大娘到时候可以试试嘛。”

“去去去，小孩子家家的懂什么，人家哪能看得上我。”大娘脸上的表情瞬间僵住，随即浮上一层恼羞的红晕，没好气地摆手，“人家要的是水葱似的黄花闺女，我凑什么热闹。

要我说啊，小姑娘与其嫁给他家那个眼高于顶的儿子，还不如直接嫁李大官人呢。二婚头不用准备那么多嫁妆，过去就是当家奶奶，穿金戴银，呼奴使婢，那才叫享福。”

唐照环心里咯噔一下，升起不好的预感，若真有机会，大娘不会想把琼姐嫁过去吧，李大官人可比大娘的年纪还要大上好几岁呢。

“哎呦，快住口。”奶奶脸色变了，手里的簸箕重重往地上一放，“你这说的是什么话，这不是卖女儿嘛。哪个当爹娘的能狠下这心肠，造孽啊。”

唐照环深以为然地用力点头，没有忽略大娘脸上飘过的一丝愠色。

大娘也注意到了唐照环的目光，不敢朝奶奶发火，便把这股邪火全撒在了唐照环身上，狠狠剜了她一眼。

这种小事自然影响不了唐照环的心情，她眼皮一撩，目光轻飘飘地滑过，若无其事地转头看向院角的槐树，完美地将那不善的视线挡了回去，只留大娘自己憋一肚子气。