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4第 4 章 孙大娘（第2页）

“让她试试。”一直沉默的爷爷开口，“钱贵家的，环儿一个小孩子，话都说到这份上了，让她试试又何妨？若真洗不掉，我们认赔。”

孙大娘冷哼一声，把裙子往唐照环面前一扔：“行，老娘倒要看看你能玩出什么花样。洗不掉，五贯，一个子儿都不能少。”

唐照环捡起裙子放桌子上，然后跑进厨房，掏了一大把灶膛里的草木灰，再撒了点发面的碱面，一起用水泡化，端着碗回到主屋。

她先用手指蘸了水，轻轻点在污渍边缘不起眼的地方，观察布料是否褪色。确认无误后，她才用布角在碗里沾湿，聚精会神地对着那块深褐色的污渍中心，由外向内，力道均匀地轻轻打圈揉搓。

所有人的心都提到了嗓子眼。溪娘紧张地捂着肚子，奶爷屏住了呼吸，连一脸刻薄的大娘都暂时忘记了幸灾乐祸，伸长了脖子看着。孙大娘则抱着胳膊，一脸等着看好戏的神情。

奇迹发生了。原本顽固的深褐色污渍，颜色竟真的开始变淡。

唐照环不慌不忙，又换了一块干净的软布，沾上清水，将揉搓过的地方轻轻拍打清洗。深褐色的污渍随水流被带走，布面渐渐恢复了原本的颜色。

孙大娘一把抢过裙子，凑到屋外对着光一根根看，脸上写满了惊讶。

唐照环补刀：“孙伯娘您也知道，我家穷，平日吃不起肉，这肯定不是我娘弄的。”

奶奶对着脸色铁青的孙大娘，脸上堆起讨好的笑容，恭谨地说：“这裙子环儿侥幸给您弄干净了，修补的活儿，溪娘也尽了心，针脚都在。工钱我们不要了，权当给贵娘子虚惊一场赔个不是。您大人有大量，千万别跟我们一般见识。”

孙大娘见奶奶姿态卑微，又见裙子被弄得干净，胸中恶气虽然未消，却也找不到继续发难的由头。

“算你们走运，晦气。”她恶狠狠地瞪了众人一眼，然后如同来时一样，气冲冲地扭着壮硕的腰身摔门而去。

小院重新恢复了安静，气氛比她来之前更加沉重和压抑。

大娘犹自愤愤不平，对着孙大娘消失的方向啐了一口：“呸，什么东西，一个牢头家的泼妇而已。”

“钱贵虽然只是个不入流的牢头，可他是是衙门里的人，想捏死我们这样的平头百姓，比捏死只蚂蚁还容易。今天要不是环儿机灵……”奶奶的声音哽住了，后面的话再也说不下去，只剩下满眼的悲凉和后怕。

最后一束夕阳的余晖染红了小院，将槐树的影子拉得老长。

大娘被奶奶的话哽住，她心知奶奶说的是实话，所以心头更难受得要命，憋了一肚子气，饭也吃不下了。

她索性进了灶房，随手抓了两个冷冰冰的粗粮窝窝头，塞进琼姐手里，径直回屋，砰一下狠狠关上了门。

奶奶见她如此不敬的举动，正想发火，爷爷拉住了她的手，对她摇了摇头，把她往主屋里拽：“别跟老大家的太计较，她孤儿寡母的不容易，难免心有邪火，让她发出来顺顺心。”

片刻之间，刚才还满满当当的小院，只剩下溪娘和唐照环两人。

溪娘默默不语，把灶上摊着的家伙什一一收好，让唐照环小心把火灭了。

在这令人难耐的沉默里，院门被人敲响，温和也带着浓浓倦意的男子声音响起：“我回来了，开门。”

“爹爹回来了。”唐照环顾不得拍掉手上的碎灰，蹦了起来，三步并作两步冲向院门。

溪娘也急忙放下手中的活计，扶着腰站起身，眼含期盼。

院门吱呀一声被推开，一个清瘦的身影立在暮色中。来人身姿颀长，肩背略显单薄，风尘仆仆，出门前新做的青衫在身上随风晃荡，手里提着一个简陋的藤编书箱，箱角磨损得厉害。

来人正是赶考归来的唐守仁，唐照环的爹。他面容清癯，眉目如画，虽满面风尘，却掩不住那股子书卷气。只是眼下一片青黑，显是连日奔波劳累所致。

“爹爹。”唐照环扑了上去，一把抱住了他的腰。

“几天没见，环儿又长高了。”唐守仁低头摸了摸女儿的发顶。

溪娘快步走来，眼中含着泪光：“相公。”

唐守仁对溪娘深深一揖：“娘子辛苦了。”

爷奶闻声，也打开门从主屋走出。