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13第 13 章 备用绣娘（第3页）

她伸出三根手指头，在凑到跟前的大娘眼前晃了晃。

“三十贯？”大娘倒吸一口凉气。

数目比李大官人许诺的聘礼少了许多，但胜在年年都有，而且琼姐吃住都在绣艺坊，家里不仅白省一个人的嚼用，她平日里还能随时做绣活贴补家人。

唐照心中冷笑，面上担忧地说：“可是教习也说了，关门弟子的规矩可多了。第一条，做了关门弟子，就得守贞五年。”

“这是什么意思？”大娘听不懂。

唐照环表情严肃得像在宣读圣旨：“就是整整五年要心无旁骛，专心侍奉师父，钻研绣艺，绝对不能谈婚论嫁，否则就是欺师灭祖，大逆不道。不仅要被逐出师门，名声扫地，永世不得翻身，还得赔给绣艺坊一大笔钱。听说要赔上百贯呢，咱家倾家荡产都不够。”

她故意说得煞有介事，末了还打了个寒噤。

一连串的新鲜词，狠狠砸在大娘见识不多却敬畏权威的心坎上。

她的脸色由白转青，再由青转白，精彩纷呈。

巨大的诱惑和巨大的风险在她脑子里激烈交战。她越想越乱，心慌气短，只觉得眼前发黑。再看琼姐，她低着头，肩膀微微发抖，不知是害怕还是激动。

大娘狠狠剜了琼姐一眼：“什么关门弟子，八字还没一撇呢，考得上考不上还两说。别以为攀上高枝儿就忘了本，该干的活计一样不许落下。”

她骂骂咧咧地往屋里走，咣当一下，用劲关上了门。

琼姐眼中蓄满泪水，心头松了一口气，低不可闻地说了一句：“妹妹，谢谢你。”

“快别说这些。”唐照环握紧她的手，“眼下最要紧的，是十五日后的考校，你得拿出十二分的本事来。只要过了，王教习那里咱们再想办法。”

琼姐用力点头：“我这就去练。”

她找到了主心骨，迅速钻进了前院柴房，拿出针线布料，全神贯注地练习起来。将所有的恐惧和希望，都倾注到手中的针线里去。

刚半下午，大娘就堵住了唐守礼。

“他三叔，李大官人家的事，你到底问清楚了没有？赶紧安排人来相看啊，可别耽误了。”大娘一字一句重复唐照环说的话，“琼儿在绣坊里是有点名堂了，可那什么关门弟子，规矩也太吓人了。等五年，黄花菜都凉了，万一不成还得赔钱。我看啊，还是赶紧定下李家的亲事稳妥，聘礼到手才实在。”

唐守礼面上堆起惯常的油滑笑容，拍着胸脯保证：“大嫂放心，我这就去催，保管安排得妥妥当当，您等好消息吧。”

等大娘离开，他脚下拐了个弯，直奔坊市买了包卤豆干，等在县学门口。

前两天，他找到了在李大官人府上二管事手下做小管事的酒肉朋友，几杯浊酒下肚，又塞了几十个铜钱，终于从对方半醉的吹嘘和抱怨中套出了实情。

环丫头全说中了，什么填房，分明是拿琼丫头当个玩意儿。

他唐守礼是油滑，是贪小便宜，可还没丧良心到坑害亲侄女的地步。但是吧，他也要面子，说不出口实情。

散学钟响，看到唐守仁走出来，他赶紧堆起笑容迎上去。

“散学了？辛苦。”唐守礼殷勤地接过唐守仁手里的书卷，“走，咱兄弟俩找个地方喝两盅，我请。”

唐守仁诧异地看着这个平日里躲着自己走的三弟，但见他态度诚恳，也不好拒绝，便找了家干净些的酒馆坐下。

几杯酒下肚，唐守礼脸上泛红，话匣子也打开了。他先是唉声叹气，自责不已：“前些日子，那钱贵家的事，还有李大官人那茬。兄弟我唉，是真糊涂。”

唐守仁默默喝酒，没说话。

“哥，环丫头不一般啊，真让她说着了。那李大官人府上，水浑着呢。”他含糊其辞，绝口不提自己确认了对方只想纳妾的事实，“环丫头说得对，咱们琼丫头是有大前程的，不能糟践了。”

唐守仁抬眼看向他。

唐守礼与有荣焉地关心道：“绣坊的王教习听说可是宫里出来的老供奉，手艺通天。琼丫头跟着她，将来还愁没好前程？不比那些虚头巴脑的强百倍？”

他意有所指，没提李大官人，但意思再明白不过。

唐守仁觉他的话虽显几分刻意和算计，但那份想要亲近的态度是真的。

他心中那点芥蒂也消融了些，端起酒杯：“你能这么想就好。”

唐守礼赶紧端起酒杯碰了一下，心里暗暗松了口气。他知道，二哥这关，算是暂时过了。