……
就在柘植疾风向东信义回报的同时,在冈崎城的天守阁內。
城代山田元益眉头紧锁,硃笔在铺开的军配图上沉重地点点划划。
沓掛城、福谷城、刈谷城的位置被鲜艷的硃砂圈出,宛如三颗滴血的棋子镶嵌在河川与道路之间。
“水野信近的使者刚走,“山田元益搁下硃笔,扬了扬手中的书信,锐利的目光掠过下首端坐的近藤景春与松平元康,“他说愿领刈谷军与柴田胜家合兵,待我军主力抵达,便阵前倒戈。你们怎么看?“
近藤景春乃是从织田家叛投而来的沓掛城城代,行事素来谨慎,沉默了片刻后,答道:“去年秋末,水野信近的家老便曾暗中联络於我,言语中流露出对其兄长的不满,且有投靠本家的想法。只是……”
他抬起头,眼神透著深沉的忧虑,“那水野一族素来反覆无常,此时投效,不可不防啊。“
山田元益微微頷首,近藤的顾虑正是他心中所想。隨即,他將目光又转向了松平元康。
松平元康自从上次在矢作川畔被东信义打得丟盔弃甲,损失多名重臣,心中早就憋著一股难以言喻的屈辱之火,雪耻的渴望在他心头日夜激盪。
“稟城代大人,水野信近此人在下並不熟悉,无从置喙!”
他斟酌字句,恭敬回稟:“但前番矢作川惨败,实乃在下统兵无力,愧对殿下信任与家臣的追隨!在下家臣酒井忠尚,也因前番两战失利,深感愧责。近日更是频频自请为先锋,欲迎战柴田胜家。在下亦想凭此良机,一雪前耻!“
“好!松平殿,不愧为名门之后!“山田元益眼中精光一闪,当即拍板,“那便以松平殿为总大將,酒井忠尚为先锋,领精骑八百,出阵迎敌!“
隨即,他视线锁定近藤景春,“近藤殿,你率一千人马,秘密埋伏於沓掛城北的松林之中。若水野信近真心投效,我三方合力,务必绞杀柴田!倘若水野有诈……“
他语调瞬间转冷,“便让松平军佯装败退,诱敌深入你的伏击圈,一併歼之!“
“遵命!“
“是!“
近藤、松平二人领命退下。
山田元益望著他们的背影,嘴角勾起一抹从容的微笑。此计环环相扣,无论水野信近是忠是奸,今川军都已立於不败之地。
此战,必胜!
……
当天傍晚,从酒井忠尚处归来的堀秀重来到了东信义的居所,带来了酒井忠尚的密信。
“东殿,酒井殿这两日已经按照您的安排,以雪耻之名,自请先锋,果然如愿,且获得了今川和松平联军的计划。”
东信义听著堀秀重的回报,將密信展开,仔细看了看,便不由地暗暗点头。
“好一个山田元益,好一个『反客为主的连环计!將水野信近与柴田胜家一併算计进去,无论忠奸皆可为他所用……果然不笨。”
东信义的指尖划过信中字跡,不由勾起了一抹冷笑,“不过,现在也正好遂了我的心意。”
他略作沉吟,便对候在一旁的井上信广道:“备马,去福谷城,我要去见见那位尾张的鬼柴田!”
……