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第177章 观音二度救城47k（第2页）

菩萨化作的老僧近前，俯身察视童稚，温言道：“莫慌，贫僧略通医理，且替你救治。”遂取净瓶杨枝，各滴甘露於童口。

顷刻间，二童面色转红，跃起如常。夫妇大喜，伏地呼活菩萨，连连感谢。

菩萨教他二人起来，又命木叉取水二桶，各滴甘露其中，令分送其他贫户。

他等將信將疑饮了水，当即一身轻鬆，却比那高价售卖的神水更有神效。

眾人感激不尽，俱来跪拜感恩行礼，纷纷献上斋果来谢。

菩萨拒不接受，只是问道：“据我所知，那年惊惮早伏法，何故此地瘟灾不绝？这神水又是何来歷？”

贫民们泣告道：“活菩萨有所不知：百年前先人获罪於天，瘟神遣兽降罚。虽后来神兽被擒，然罪孽未清，故瘟疫至今绵延。除非敬神孝『神使”，方得神水救命。然水价高昂，吾辈贫寒，染病唯有硬抗，生死只能由命———””

说到此处，贫民们又忍不住悲上心来，黯然流泪。

木叉异道：“妖兽便是妖兽，哪里来的神兽之说？神仙不是曾传下避瘟散么？尔等难道不知？”

眾人闻言一脸茫然，皆是摇首。

菩萨嘆道：“经曰：恶行危身，愚以为易，善最安身，愚以为难。阿弥陀佛！”

嘆罢，菩萨遂携木叉离去。眾民叩谢不已，直至他等身影消失方散。

有分教：甘露一滴消百病，痴愚犹自拜瘟邪。

却说菩萨与木叉离去后化阵清风，径至本城最有权势的府邸上空，即所谓“神使府”。俯瞰下去，但见：朱门绣户，画栋雕梁。青石铺就瑶阶，白玉雕成瑞兽。两排麒麟扬爪，一对骏貌衔珠。正门悬黑漆金匾，“神使府”三字耀目生辉。中庭古木盘，开时节紫云蔽日；假山玲瓏叠翠，池涵锦鲤戏青荷。西侧更有琉璃亭台，流光溢彩。

未叉忽见数十里外后山有一处閬苑，重兵把守，铁笼中关押无数候鸟猿猴。奇怪的是，这些生灵並非观赏食用，反遭百般折磨。木叉愤然合掌：“常言道：君子远皰厨，闻其声不忍食其肉。这般虐畜，端的是造孽！”

菩萨道：“且听府中之人言语，看他等说些甚么。”

木叉頜首，往那豪华奢靡的府邸看去。

二人凝神静听。见一精明管家向面泛油光的家主稟报：“老爷，三日后即大祭之期，诸事已俱备。”原来此城每年有三次大祭，皆由“神使”主持，故府中近日忙碌非常。

那神使抚须頜首：“祭神大事，不可怠慢，再命眾人仔细些。”支开左右后，又低声问道：“那些『报財鸟、『发財猴”当下驯养如何？”

管家唱了个喏，回道：“启稟老爷，俱已妥当，待来年开春即放归山林。”

神使喜道：“好，甚好！届时寒热症必复流行，须早备神水，多备为好。”

管家诺诺退下，径至后院作坊。只见僕人將避瘟散倒入水中溶化，分装小瓶，如此便成了“神水”。

空中的木叉哪里还看不明白，怒道：“这帮愚民好大的胆子，借神敛財已是可恶，竟故意散播瘟灾！还请菩萨容弟子惩戒此疗，也好教人知晓举头三尺有神明！”

菩萨掐指一算，摇首道：“惩戒容易，正心难矣。”

正说间，忽见神使独子慌张入內对神使耳语。

神使勃然变色：“哪个混帐竟敢偷取避瘟散外流？吾不是早吩附尔等仔细谨慎么！”

那公子满脸疑惑，嘶了一声道：“不该呀，府上向来看管严厉，每日府中搜查严密，岂能泄出？”

神使冷哼了一声：“下人不会，不代表他人不会，俗语云：没家亲引不出外鬼来。恐是出了家贼哩。”

公子大惊失色，咬牙切齿道：“那俩和尚定未离城，待孩儿擒来拷问！被吾知晓是谁，定將他剁碎餵狗！”

神使摆手：“速去，莫教他二人走脱！

微胖公子道：“爹，你放心，吾这便去，亦与守城官员打声招呼。”

言罢，急忙退了下去。

菩萨恐牵连贫民，遂与木叉降下云头重返街市。

菩萨对木叉道：“吾有些事要吩咐你，你且去做。”

木叉頜首行礼：“弟子遵命！”

菩萨化作的老僧便传音於他，恰在此时，二人身后传来一声呼喝：“看，和尚在此！休教走了！”

但见微胖公子率眾围来，街上行人纷纷避退。

不消片刻，眾人便將和尚围住，却个个瞪眼如铜铃，盖因只见这小沙弥，却不见了老和尚。

微胖公子挠了挠头，狐疑道：“，这老和尚怎生不见了，莫非是我看眼了？”