八戒慌了,厉声喊道:“不要剥皮!粗虽粗,汤响就烂了!”
豺狼精道:“也罢,先蒸著。蒸不熟,再放铁锅里熬煮。”
正讲时,又见小妖来报:“汤滚了。”
豺狼欢欢喜喜传令拾人。眾妖发喊,齐上手,先將唐僧揪翻捆倒,抬入铁笼。
小妖正要將八戒、沙僧也抬入蒸笼,豺狼精却抬手道:“慢著!前番在翠绿洞听闻唐僧一身清气,若將这呆子与晦气脸的和尚同蒸,怕坏了唐僧清气。”
八戒鬆口气,连连附和:“正是!正是!不瞒长官,我与沙僧入沙门前,与你们一般,都做过妖怪,吃过人哩!一身浊气,吃不得!吃不得!”
谁知豺狼精摇头笑道:“谁道吃不得?另换处所,別置一笼蒸便是。除了唐僧,大王早想吃你这口猪哩。”
原来斑羚精平日讲究,不与小妖同灶而食,另开小灶,还有个小厨房。
豺狼精再令一声,小妖抬起八戒、沙僧,另换厨房蒸笼去蒸。
豺狼精叫:“火烧旺些,好將这猪八戒蒸烂蒸透!”
八戒这回真箇傻眼,叫不休。妖怪嫌其噪,塞了块破布到他口中。
猴子闻得八戒又在背地骂他,不由心头火起。然见洞中乾柴垒垒,烈焰腾腾,只得按下性子,
嗟嘆道:“我那八戒、沙僧,尚握得几滚;师父乃凡胎肉体,只消一滚就烂。若不用法相救,顷刻丧矣!”
好猴王,当即出了洞府,在空中捻著诀,念一声“蓝净法界,乾元亨利贞”的咒语,拘唤得北海龙王早至。
只见那云端里一朵乌云,应声高叫道:“北海小龙敖顺叩头。”
猴子道:“请起!请起!无事不敢相烦,今与师父到此,被妖魔拿住,上铁笼蒸哩。你去与我护持护持,莫叫俺师父师弟被蒸坏了。”
北海龙王见他师徒分置两处,略一思付,便召来一条冷龙,化作寒气,钻入八戒、沙僧笼中。
此冷龙正是前番车迟国斗法时,那羊精所使的,彼时被猴子撞见,问罪於龙王,敖顺遂將其收服带回。
唐僧乃肉体凡胎,细皮嫩肉,不容有失。龙王遂亲身化作一阵冷风,吹入锅底,盘旋护持,保其无虞。
猴子方才见唐僧泪落如雨,面无人色,恐其即便不哭断肝肠,也要嚇破苦胆。遂踏云摇身,又变作一只蟑虫儿,飞至铁笼外细听,果闻唐僧低声啜泣。
猴子便化作一阵烟雾,將笼子挪出一丝缝隙来,钻了进去,低声对唐僧道:“师父,莫哭,莫伤心,俺老孙在哩!”
躺在笼子里的唐僧闻言大喜道:“悟空你在哪里耶?为师想你想得好苦,你怎这会才来?想必定在外吃尽了苦头矣。”
这唐僧果如以前有些不一般,与八戒不同,这回真真难得的是,竟也懂得体谅悟空。
猴子闻之,反倒一愜,心中暗生愧疚,忙低声安慰:“师父切莫高声。俺已请北海龙王在笼下护持,保你性命无忧。那妖魔甚是谨慎,手中法宝厉害。俺已邀得老弟相助,待我兄弟联手夺了宝贝,便来救师父。且再忍耐一段时间。”
唐僧心下稍安,又道:“悟空!八戒、沙僧不知如何?你也救他二人一救!”
猴子道:“师父放心,老孙这便去。万万不可声张!”
唐僧点头应允。猴子钻出笼子,仍將笼盖轻轻合上,復变作蟑虫,望小灶飞去。
群妖只道唐僧要紧,蒸时不敢漏气;至於八戒、沙僧,既抬入蒸笼,底下添足柴火,便不再多看,皆去照料唐僧矣。正如豺狼精所言:即便这两个蒸不熟,再入铁锅熬煮便是。
八戒本就是閒不住嘴的人,这会眼看没命,更把不住嘴门,他將那猪嘴抵在铁笼边,来回磨蹭,將那破布从嘴巴里挤了出来,更是骂碟不休,甚么该死的泼猴子、油炸的弼马温,无情无义的獼,谩骂不息。
上层的沙僧劝道:“哥哥,少些,存些气力罢。”
八戒忽悚然道:“贤弟,我怕熬不过去了!此番真要见阎王了!”