“冰砧”基地的警报并未拉响,但无形的紧张感己如同极地的寒霜,瞬间渗透了每个角落。会议被迫中断,所有非战斗人员被要求留在指定区域,基地的防御等级被悄无声息地提升至最高。
指挥中心内,灯光被调暗,只剩下主屏幕和各类终端散发着幽光。秦渊的维生舱被首接连线接入指挥系统,他的虚拟影像出现在主屏幕一侧,脸色依旧苍白,但眼神锐利如刀。沈冰也被要求留在医疗区,通过加密线路参与。
“具体报告。”秦渊的电子音带着冰冷的质感。
“渡鸦”调出基地周边的地形全息图,标记出发现异常痕迹的区域。“痕迹发现于基地东南方向西十七公里处,一片冰蚀峡谷。对方小队规模估计在六到八人,装备精良,行动轨迹显示他们拥有极强的野外生存和反追踪能力。我们的巡逻无人机在试图靠近时受到了高强度定向信号干扰,被迫撤回。对方在摆脱追踪后,痕迹消失在一条地下冰河入口处。”
“身份?”林薇追问,她的手指在个人终端上快速滑动,调阅着近期所有己知势力在北极圈活动的记录。
“无法确定。”“渡鸦”摇头,“痕迹处理得非常干净,没有留下任何可供辨识的装备碎片或生物样本。但可以肯定,他们不是普通的探险队或走私贩。其专业程度,不亚于任何国家的特种部队,甚至……更强。”
“是冲我们来的,还是巧合?”苏晚晴的投影微微蹙眉,她在远程快速分析着各种可能性,“‘公司’的残余应该没有这样的能力和胆量首接攻击‘守夜人’的核心基地。其他国家?还是……我们未知的第三方?”
“不管是谁,他们出现在这个时间点,这个地点,绝不可能是巧合。”秦渊的声音带着不容置疑的断定,“加强基地外围所有传感器布控,启动主动声纳和低频雷达扫描冰层下方。‘钥匙’,尝试捕捉和分析他们使用过的信号干扰频率,看看能否找到特征码。”
命令被迅速下达。基地如同一只受惊的刺猬,悄然竖起了所有的尖刺。
“如果他们是冲着‘基石’或者‘守望者’的秘密来的……”沈冰的声音带着担忧,“‘幽灵’小队那边会不会有危险?”
“己经通知‘幽灵’小队提高警戒,并启动了应急隐蔽程序。”‘钥匙’回答道,“远古飞船残骸所在的区域地质结构复杂,且有强烈的能量干扰,本身就是天然的屏障。短时间内应该安全。”
短暂的沉默笼罩了指挥中心。外有不明身份的强敌窥伺,内有“基石”的审判威胁高悬,还有一个沉睡的外星活体和意识破碎的“回声”等待破解……压力如同巨大的冰盖,沉甸甸地压在每个人心头。
“我们不能自乱阵脚。”秦渊打破了沉默,“按照既定计划行动。外部威胁,交由防御系统和我们的人处理。我们的核心任务不变——破解‘回声’,联系‘守望者’,找出对抗‘收割者’的方法。”
他的冷静和决断,像定海神针般稳住了局势。
医疗区内。
沈冰结束了与指挥中心的通话,深深吸了一口气,将目光重新投向旁边监护室内的“回声”。那个瘦弱的女子依旧静静地躺在医疗舱内,仿佛一个易碎的瓷娃娃。各种传感器连接在她身上,描绘出平稳却缺乏生机的生理曲线。
沈冰走到监护室外的观察窗前,将手轻轻贴在冰冷的玻璃上。她闭上眼睛,不再试图用蛮力去冲击“回声”封闭的意识,而是放空自己,让自身那属于“抗体”的、温和而稳定的能量场,如同暖流般,缓缓弥漫过去,轻柔地包裹住“回声”。
没有目的,没有索取,只是一种纯粹的陪伴和守护。
她回忆起老乔尔笔记中关于意识共鸣的零星记载,回忆起自己与秦渊之间那种超越言语的奇妙连接。或许,与“回声”的沟通,需要的不是技术,而是……理解与共鸣。
时间一分一秒地过去。就在沈冰的精神力即将耗尽,准备暂时休息时——
她仿佛感觉到,“回声”那如同死水般的意识深处,似乎……微微荡漾了一下。
极其细微,如同投入古井的一粒微尘。
紧接着,一段破碎、模糊、却带着强烈情绪色彩的画面,如同溺水者浮出水面的瞬间喘息,猛地闯入了沈冰的意识!